Включил свет. Похоже, комнату недавно отделали заново. Стены выкрашены в синий цвет. Белые жалюзи с дребезгом трепещут на ветру, дующем в открытое настежь окно. Констебль отметил односпальную кровать с кремовым покрывалом. Постель приготовлена, но никто в ней не спит. У кровати тумбочка с лампой и небольшой комод. Он полез в ящики.
Внизу на кухне Джоан тупо смотрела по телевизору очередную серию про Пуаро. Переключив канал, снова попала на Агату Кристи. На этот раз мисс Марпл. Вновь поспешно переключилась. Джон То в роли инспектора Морса стоит над открытой могилой. На очередном канале Бэзил Рэтбоун изображает Шерлока Холмса.
Кончай, ублюдок, мысленно рявкнула она и перешла на Би-би-си. Как раз должны заканчиваться шестичасовые новости.
Вместо этого с экрана улыбался Виктор. Она собралась опять щелкнуть пультом и услышала голос диктора:
— Суссекская полиция серьезно озабочена исчезновением несколько дней назад Виктора Смайли, страдающего диабетом.
Джоан выключила телевизор. Сердце больно билось о ребра.
Через минуту в кухню вошел констебль Баджер, держа в руках, по-прежнему обтянутых перчатками из латекса, темно-красную книжечку.
— По-моему, это паспорт вашего мужа. Я нашел его в письменном столе в той комнате, которая, судя по всему, была рабочим кабинетом мистера Смайли.
— Ах, прекрасно! — вскричала Джоан. — Какое облегчение… Я повсюду искала.
— Похоже, не слишком старательно, — заметил констебль.
Она не успела ответить — вошел другой полицейский в черном форменном жилете с жетоном на груди и с мобильником Виктора.
— Миссис Смайли, это телефон вашего мужа? Я уже сверил номер.
— Потрясающе! Где вы его нашли?
— В ящике стола в прихожей.
— Я там смотрела, — тихо пробормотала она.
— Видимо, невнимательно.
— Наверное. А вы молодец!
Под пристальным взглядом констебля Баджера внутри все сжалось от страха.
Вернулся сержант Бретт.
— Надо вывести из гаража машину. У вас есть ключи?
Ключи лежат перед ней на кухонном столе рядом с упаковкой коктейля из креветок.
— Думаю, муж их с собой забрал, — сообщила Джоан и увидела, что детективы смотрят на ключи. — Ах! Вот они… Удивительно!
— В высшей степени, — согласился сержант.
Она остановилась в коридоре у внутренней двери в гараж, наблюдая, как детектив отпирает наружную дверь и выводит задом машину. Застыла в шоке перед открывшейся картиной.
Бетон просел под колесами. Могила вспучилась в центре. Из-под пола как бы вылезло жирное брюхо. Цемент вокруг потрескался.
Ошеломленная Джоан увидела четырех полицейских с лопатами и пятого с ломом. Они сняли желтые жилеты и стали копать.
В ушах вдруг замычал ненавистный мотив «Бетонщика», который всегда мычал Виктор, находясь в приподнятом настроении.
Мотив мычал в ушах еще час, пока она стояла и смотрела.
Мычал, пока полиция постепенно, упорно раскапывала могилу. Шаг за шагом, шаг за шагом.
23
Через четыре дня в шесть часов вечера Джоан выпустили под залог. Три ночи она проспала в камере, а днем отвечала на бесчисленные вопросы разных детективов.
Поехала домой в такси. Естественно, не в такси Дона. Ему не так повезло — он остался в заключении, подозреваемый в убийстве Виктора.
Джоан страшно радовалась, ловко справившись с делом. Вполне достойна «Оскара»! Кажется, детективы поверили ее версии. Она рассказала, как Виктор вернулся домой и застал ее с Доном. Бросился на любовника, Дон ударил его молотком. Велел ей молчать, угрожая сообщить полиции, будто это она убила собственного мужа. Закопал тело в гараже под полом. Последнее — хоть какая-то правда.
Полиция, видно, приняла за правду. Откопав труп Виктора, нагрянула к Дону. В его ящике с инструментами нашелся окровавленный молоток с его же отпечатками пальцев.
Поверенный предупредил Джоан, что ей все-таки грозит опасность. Наверняка предъявят обвинение в сокрытии убийства. Вероятно, через пару недель. Впрочем, он знает хорошего адвоката. Ее посадят, но ненадолго, если посчастливится убедить присяжных в справедливости ее версии. Поверенный не объяснил, почему присяжные могут в нее не поверить.
Во всяком случае, пока она свободна.
На свете полным-полно других мужчин, заверила себя Джоан, шмыгнув в дверь собственного дома. Скорее всего, Дон до конца жизни просидит за решеткой. Ну, ему же хуже. Есть агентства знакомств, кружки танцев. Лучше всего, что на свете нет Виктора.
Если адский призрак по-прежнему будет являться, можно вызвать медиума и покончить с кошмаром.
Дом в любом случае надо продать. Слишком много воспоминаний. Фактически он никогда ей не нравился. Всегда был четырьмя стенами с крышей, а не настоящим домом.
В данный момент это вообще не дом. Полицейские все перевернули вверх дном. Сняли ковры, вскрыли полы, кое-где пробили стены, частично перекопали сад в поисках орудия убийства, впоследствии обнаруженного у Дона.
Джоан сразу направилась к холодильнику, налила стакан вина до краев, в два глотка осушила, снова наполнила и проглотила, налила в третий раз, опустошив бутылку. В хорошем опьянении проговорила громко и смело:
— Виктор, если ты еще тут, катись в задницу.
Посмотрела на дверь, выглянула в пустую прихожую. Взгляд не сфокусировался.
Еще хлебнула. Язык стал заплетаться.
— С-слышь, Виктор?..
Полное молчание.
Джоан икнула, сама перед собой извинилась, допила до конца.
До чего приятно надеть свою одежду после жуткого хлопчатобумажного комбинезона не по размеру в камере предварительного заключения!
Жутко хочется есть и еще чуть-чуть выпить. Слава богу, в холодильнике нашлась другая бутылка.
Через час она была пьяна в доску. С трудом поднялась в спальню по лестнице, разделась, почистила зубы, свалилась в постель. Спьяну не имеет никакого значения, что подушки и простыни пахнут Виктором. Джоан закрыла глаза и провалилась в сон.
Почти сразу проснулась от неслыханного храпа. Сжала пальцы в кулак, по привычке изо всех сил хрястнула Виктора. Кулак ударил в пустой матрас с его стороны.
Храп продолжается. Громче и громче.
Вдруг перепугавшись до смерти, она включила свет.
Ничего. Тишина.
Видно, приснилось. Погасив лампу, мгновенно услышала храп.
Снова зажгла свет, снова храп прекратился. Полежала с колотившимся сердцем, потом объявила:
— Ладно. Все ясно. Пойду в новую комнату. Храпи до опупения.
Завернулась в пуховое одеяло, зашлепала из спальни, крепко захлопнула дверь за собой, прошла через лестничную площадку в крошечную комнатушку и там тоже хлопнула дверью. Закрыла распахнутое окно, опустила новые жалюзи.
Выключила лампу на тумбочке, влезла на односпальную кровать, улеглась, пробормотала:
— Как любезно с твоей стороны, дорогой, затратить столько трудов на ремонт…
Чувствуется легкий миндальный запах. Очень приятный. Гораздо приятнее запаха Виктора.
Джоан медленно и неуклонно погружалась в сон. В очень глубокий сон.
Шаг за шагом, шаг за шагом.
Примечания
1
Чучело Гая Фокса, активного участника Порохового заговора 1605 г. против короля Якова I, ежегодно сжигается 5 ноября.
2
Гудини Гарри (1874–1926) — американский иллюзионист, обладавший способностью освобождаться от любых оков, из тюремных камер и пр.
