Но Лимы на месте не было. Взбешенный Толик обошел весь дом, но найти ее не смог… В конце концов до него дошло, что Лима просто-напросто сбежала. А ведь он должен был перекрыть ей все ходы-выходы. Он мог это сделать, но не догадался…
3
Вадим возвращался домой в прекрасном расположении духа. Экзамен сдан на «отлично». Можно праздновать успех… Правда, не с кем. Ведь Лимы с ним нет. Все-таки ушла она к своему сожителю… Но ведь она вернется. Обязательно вернется. И, возможно, останется с ним навсегда…
Он шел домой пешком от троллейбусной остановки. Путь лежал через городской сад. Высокие ряды аккуратно подстриженных кустарников делали узкую аллею похожей на длинный коридор. Кругом ни единой живой души. Но бояться Вадиму вроде бы нечего.
— Вадим! — донесся со стороны знакомый женский голос.
«Лима!»
Она стояла за кустарником, в тени раскидистого клена. Правая щека распухла, под левым глазом огромный фингал. Жалкая, беззащитная… И какая же сволочь посмела поднять на нее руку?..
Вадиму захотелось обнять ее, приласкать, утешить. Но еще больше он хотел немедленно найти ее обидчика и разорвать его на части. И пусть он будет втрое, впятеро его сильнее — это не поможет ему уйти от возмездия.
— Только ни о чем не спрашивай, — попросила Лима.
— Шутишь? — удивился он. — Я должен знать, кто тебя обидел.
— Толик… Он узнал про нас!
— Где он сейчас?
— Где Толик?!.. Он-то дома… Или меня ищет… Зачем он тебе?
— Морду ему набить!.. Я убью этого подонка! — Вадим в гневе сжал кулаки.
— Даже не думай! Он очень страшный… У него друзья бандиты…
— Да пусть хоть черти рогатые…
— Он сам рогатый… — вымученно улыбнулась Лима. — Потому и злится… Он убить меня хотел… Он — псих!
— Это я понял… Я так понял, ты меня ждала…
— Да. Пошла к тебе домой, никого. Решила подождать… Все равно идти некуда… — Она опустила голову. — К родителям нельзя. Он меня там найдет…
— У меня не найдет… А если найдет, ему же хуже… Пошли, — он нежно обнял ее за талию и повел к своему дому.
Только пусть попробует Толик сунуться к нему, без головы останется. Ружья у него нет, но есть разделочный топорик — острый как лезвие. Вадим не кровожадный, но за Лиму кому хочешь кровь пустит…
Дома он достал из холодильника кусок мороженого мяса, наложил Лиме компресс на синяк.
— Поздно уже, — кисло улыбнулась она. — Но все равно спасибо…
— Тебе спасибо. За то, что ко мне пришла… Я буду тебя беречь, буду о тебе заботиться…
— Ты хороший, — ласково улыбнулась она.
— Просто я тебя очень люблю…
Он очень хотел услышать ответное признание, но Лима промолчала.
— Тебе сейчас покой нужен, — сказал он.
— Не помешало бы, — кивнула девушка. — А то голова гудит…
Последствием сильного удара по голове могло стать сотрясение мозга. Как бы Лиму в больницу везти не пришлось. А ему так не хотелось девушку от себя отпускать.
— Толик в машине презерватив нашел… — вздохнула Лима.
— Говорил же тебе, не надо…
— Как это не надо, если я всегда предохраняюсь…
Вадим уложил ее в постель, которая все еще хранила запах ее тела, заботливо укрыл пледом.
И в это время со стороны холла донесся шум. Кто-то открыл дверь и вошел в дом. Это, конечно же, мама.
Вадим вышел в холл. И оторопел. Мама была не одна. Рядом с ней, с сумками в руках, стояла Анжела. Вот уж кого он бы сейчас не хотел видеть…
— Привет! — весело улыбнулась девушка.
Поставила сумки на пол, подошла к нему, нежно поцеловала в щеку. Мама с умилением смотрела на нее. Анжела очень нравилась ей. Порядочная, надежная, заботливая… О Лиме она даже не знала. Вадим собирался ей сказать, но все откладывал. Но сегодня ему придется рассказать все и ей, и Анжеле…
— Не знаю, что бы и делала, если бы Анжелу на рынке не встретила, — сказала мама. — Столько сумок, сама бы не донесла…
— Мы сейчас борщ варить будем, — с задорным видом кивнула Анжела. — И котлеты жарить… Как экзамен сдал?
— На «отлично».
— А чего так невесело?
— Так он уже привык «пятерки» получать, — с гордостью за сына сказала мама. — Он у меня золото…
— О таком богатстве только мечтать! — Анжела обожающе посмотрела на Вадима.
«Мечтать не вредно», — уныло подумал парень. Увы, мечты сбываются не всегда. И не у всех.
— А мы бутылочку вина купили! — все так же весело сообщила Анжела.
Знала бы она, кто сейчас в комнате у Вадима находится… Узнает.
— Одной бутылочки будет мало, — буркнул он.
— Ты чего такой угрюмый, сынок? — обеспокоенно спросила мама. — Случилось что?
— Случилось.
— Что?
— Хулиганья на улицах развелось. Ходят, людям прохода не дают…
— Что они тебе сделали? — всполошилась Анжела.
В этот миг она готова была растерзать хулигана, посмевшего обидеть Вадима. Но вряд ли у нее возникнет желание заступиться за Лиму…
— Не мне… Олимпию избили…
— Какую Олимпию?!.. А-а, эту!.. Где она?
Анжела стремительно обогнула Вадима и ворвалась в его комнату. Он за ней.
Олимпия уже не лежала. Она сидела в кресле. И холодно смотрела на свою соперницу… Хотел бы Вадим, чтобы Анжелу она воспринимала как свою соперницу. Но, с другой стороны, он этого боялся. Нет ничего хуже, когда две женщины выясняют отношения…
Казалось, Лима не стесняется, а, напротив, гордится своим фингалом.
— Что она здесь делает? — обращаясь к Вадиму, возмущенно вопросила Анжела.
— Я же говорю, досталось ей…
— Только хулиганы здесь ни при чем, — язвительно сказала Лима.
Вне всякого сомнения, она слышала, о чем говорил Вадим в холле с Анжелой.
— Меня избил мой бывший жених, — на той же язвительно-насмешливой ноте продолжала Лима. — За то, что у нас с Вадимом любовь…
— У вас любовь?! — растерянно произнесла Анжела.
— Да, мы любим друг друга, — усмехнулась Лима. — Вадим, подтверди…
У него не было другого выхода, как признаться во всем… Ведь и Лима призналась в том, что любит его. Он давно ждал это признание. Услышал, но радости не было. Не та ситуация…
— Любим, — обескураженно кивнул он.
— Какой же ты!.. — не в силах сдержать рвущиеся из груди рыдания, всхлипнула Анжела.
— Извини, так получилось… — опустил он голову.
— Ты меня предал… Ты хоть понимаешь, что ты меня предал?..
Вадим тяжко вздохнул и беспомощно развел руками.
Сейчас он понимал, что совсем не хочет терять Анжелу. Но суровая правда жизни уже поставила крест на их отношениях.
— Желаю вам…
Анжела не договорила. Закрыла лицо руками и выскочила из комнаты. Мама попыталась ее удержать, но бесполезно. Вадим слышал, как захлопнулась за ней входная дверь.
— И что же ты наделал, сынок? — с упреком посмотрела на него мама.
И с тем же упреком перевела взгляд на Лиму.
— Мне очень жаль, — с искренним сожалением вздохнула девушка. — Но разве сердцу прикажешь?
Надо отдать ей должное, в обращении с мамой Вадима она не пыталась ехидничать.
Мама хотела что-то сказать, но от переизбытка чувств не смогла выдавить и слова. Махнула рукой и вышла из комнаты, закрыв за собой дверь.
— Се ля ви, как говорят французы, — опечаленно сказала Лима.
— А ты правда меня любишь? — Вадим не мог не воспользоваться моментом.
— Если бы не любила, меня бы здесь не было, — мило улыбнулась она.
Но тут же улыбка сошла с ее лица. В глазах вспыхнули огоньки ревности.
— И твоей Анжелы здесь не было бы, если б она тебя не любила… Ты ее любишь?
— Любил. Пока тебя не встретил…
— Но к тебе она пришла, как к себе домой… Я так поняла, ты ничего ей не рассказывал.
— Но и ты же своему Толику ничего не рассказывала.
— Уже рассказала.
— Ну и Анжела уже все знает…
— Пусть знает… Ничего, переживет. Не ты первый, не ты последний…
— Я был у нее первым.
— Ну так чего ты стоишь? Пойди, догони ее, скажи, что жить без нее не можешь! — язвительно посоветовала Лима.
— Я могу без нее жить…
— А без меня?
— Без тебя нет… А ты?
— Что я?.. Я иду знакомиться с твоей мамой. Что она там собиралась варить, борщ? Между прочим, у меня это блюдо неплохо получается.
С преспокойным видом она поднялась со своего места и вышла из комнаты.
Глава пятая
1
Вадим не хотел заступать на смену. Как же так, этой ночью Лима будет ночевать у него дома, а он будет сторожить чьи-то машины. Но делать нечего: работа есть работа. Тем более что без денег ему сейчас никак нельзя. Он должен содержать Лиму… Тысяча рублей в месяц не ахти какие деньги, но ведь он уже сейчас находится в поисках другой, более доходной работы. Даже газеты с собой на дежурство взял — объявления читать…
