себя ухватить за хвост, значит, он еще молод и силен. А поскольку китайский император считал себя сыном дракона, он под Новый год и показывал свою мощь, демонстрировал способность схватить себя за хвост.
Снегурочка. Но ведь император тоже человек! У него же нет никакого хвоста!
Хоттабыч. А он и не нужен. О нектар моих уст!
Снегурочка. Тогда как же он играл?
Хоттабыч. Не менее десятка человек выстраивались в колонну и держали друг друга за пояс. Впереди всех стоял, разумеется, сам император. Он и был головой дракона. А последний человек в колонне был хвостом могучего животного. Голова изо всех сил старалась схватить хвост. Но тот тоже был не промах: он все время норовил увернуться. При этом первая половина колонны помогала голове, вторая — хвосту. Игра продолжалась до тех пор, пока голова не ловила хвост или пока тело дракона неожиданно не разрывалось.
Снегурочка. Разрывалось? Как это?
Хоттабыч. Такое случалось, если кто-то из игроков не смог удержаться за пояс стоящего впереди, — колонна просто разваливалась на части.
Снегурочка. Отлично! Вот это игра! Приступаем!
(Из гостей формируют одну колонну, или две, или три — в зависимости от количества желающих поучаствовать в забаве. В случае если колонн будет три, Снегурочка, Дед Мороз и Хоттабыч должны одновременно следить за тем, как обстоят дела у каждого «дракона». Игрокам, которые успешно справились с ролью «головы», ведущие вручают заслуженные призы.)
Снегурочка. Ну, дедушка, что ты скажешь на этот раз?
Дед Мороз. Что сказать? Игра интересная, но у нас драконы не водятся. Правды жизни нет.
Хоттабыч. Я понял, что может порадовать уважаемого Мороза кроме хоровода, от которого он без ума. До сих пор я ведь рассказывал о новогодних играх южных народов. А вам, почтеннейший, наверняка ближе игры народов Севера.
Дед Мороз. Может быть.
Хоттабыч. Я как раз вспомнил новогоднюю игру, которую обожал норвежский ярл Олаф Мохнатое Ухо. Это был настоящий викинг! Я имел честь служить ему восемьсот восемьдесят три года назад.
Снегурочка. И в какую же игру любил играть этот викинг?
Хоттабыч. Его излюбленная новогодняя игра, о сапфир моего сердца, называлась «Снежки и снежинки»!
Снегурочка. Как здорово! Мне эта игра уже нравится. Ведь я больше всего на свете люблю снег! Ну, еще мороженое.
Хоттабыч. Я угощу тебя, чудеснейшая из Снегурочек, самым лучшим мороженым.
Снегурочка. Спасибо. Но только после праздника. Так как же играют в «Снежки и снежинки»?
Хоттабыч. Очень просто. Для этого нужна лишь веревка или длинный пояс. Такой, как у почтеннейшего Мороза.
Снегурочка. Дедушка, снимай скорее пояс!
Дед Мороз. Ну что за бесцеремонность! Ишь, раздеть деда удумала при всем честном народе.
Снегурочка. Дедушка, не упрямься! Ты же не хочешь испортить гостям праздник?
(Снегурочка, преодолевая сопротивление Деда Мороза, снимает с него кушак. Он должен быть немаленьким — около 10 метров.)
Хоттабыч. А теперь возьмитесь за разные концы этого чудесного пояса и растяните его.
(Дед Мороз и Снегурочка послушно растягивают кушак.)
Хоттабыч. К подобному поясу некогда подходили норвежские юноши и девушки и брались за него обеими руками. Причем рука девушки всегда была рядом с рукой юноши. А ярл Олаф стоял сбоку и медленно произносил: «Сне-ж-ж-инки!» Или так: «Сне-ж-ж-ки!» Если он говорил слово «снежинки», это означало, что все девушки должны были снять руки с пояса и отпрянуть от него. А юноши должны были успеть схватить девушек за руки. Когда он говорил «снежки», все происходило наоборот. Нерасторопных игроков из той и другой команды Олаф уводил в снежную крепость, где они ждали окончания игры. Побеждала та команда, которая после проведения десяти конов насчитывала большее количество игроков.
Снегурочка. Так, все чудесно. Молодые люди встают по одну сторону от меня, а девушки — по другую. Возьмитесь за пояс обеими руками. Начали!
(Ведущий в игре — Хоттабыч. Он произносит слова-команды, нарочито растягивая первый слог: сне-е-е-е-ж-ж-ж... Это придает состязанию особое напряжение. Если кто-либо отскакивает от пояса раньше, чем Хоттабыч произнесет второй слог, то игра останавливается. При этом Хоттабыч выражает свое неудовольствие невыдержанностью отдельных игроков и просит вновь взяться за пояс. Побеждает та команда, которая сумела поймать наибольшее число противников.)
Снегурочка. Ух, как мне понравилась эта игра! А тебе, дедушка?
(Дед Мороз неопределенно пожимает плечами.)
Хоттабыч. А может быть, многоуважаемый Мороз заинтересуется турецкой новогодней игрой? Ее придумал великий султан Ахмед Бабур...
(Дед Мороз опять пожимает плечами.)
Хоттабыч. А может быть...
Дед Мороз. Не понравится!
Снегурочка. Дедушка! Что с тобой?
Дед Мороз. Что это он позволяет себе на моем празднике?! То одну игру заведет, то другую устроит. Кто здесь должен править бал?!
Снегурочка. Ай-ай-ай! Новый год — это праздник всех добрых людей! Самое главное, чтобы встречали наступающий год весело, чтобы
