Корнет пошагал от строя ко мне. Не прусский шаг, конечно, но мне этого и не надо.
— Милорд, первый пехотный взвод второй роты по вашему приказу прибыл! — доложил взводный.
— ВОЛЬНО! Утяжелители сняли? — спросил я его.
— Сняли, милорд, — ответил корнет.
Я построил своих бойцов и воинов расенов, еще раз указал трассу марш-броска и отправил их на дистанцию. Расены с ходу вырвались вперед, мои же спокойно пристроились к ним в затылок и начали горланить какие-то речёвки.
Пока две соревнующиеся «банды» обливались потом на маршруте, принесли учебные пики и копья. Я же воспользовался моментом и немного выгулял своего жеребца, которому при всем желании не получалось уделять достаточно внимания.
Заставили меня вернуться к воротам замка возвращающиеся с марш-броска бойцы. На финише первыми, строем и в ногу бежали мои пехотинцы. За ними, растянувшись длинной «кишкой», плелись расены.
Мои выглядели по сравнению с соперниками весьма бодро, еще и дурными голосами какой-то средневековый «хип-хоп» орали:
Нам запреты нипочём! — заводил кто-то особо голосистый, а дальше продолжал хор остального взвода: Нам запреты нипочём!!!
Открываем дверь плечом! Хор: Открываем дверь плечом!!!
Все, кто против, пусть бегут! Хор: Все, кто против, пусть бегут!!!
Это воины идут! Хор: Это воины идут!!!
* * *
Как-то в войско я пошел! Хор: Как-то в войско я пошел!!!
И девчонку там нашел! Хор: И девчонку там нашел!!!
Лучшая девчонка! Хор: Лучшая девчонка!!!
Правая ручонка! Хор: Правая ручонка!!!
Моя свита разразилась абсолютно конским ржанием, да и я сам не смог удержать выползшую на лицо ухмылку. Прибывший с марш-броска взвод построился у дороги, а расены обессиленно повалились на обочину. Все, кроме своего командира. Но тот тоже держался только на «морально-волевых».
— Так! Не разлеживаемся! — «обломил» я отдых прибывшим бойцам. — Подходите вон к тому флажку и меняйте свои копья на тренировочные.
Там лежали древки разной длины, имитирующие и пики, и пехотные копья. Пусть расены берут, что хотят, мои вооружились согласно штата: три бойца из пяти взяли пики, а двое — копья.
Расены разобрали привычные себе копья и построились в двух шереножный строй, загородившись щитами. Напротив, убрав из строя один десяток, чтобы выровнять количество в отрядах, встали мои пехотинцы.
Построились в привычный для борьбы с пехотой строй: первая шеренга — копейщики в длинной кольчуге, кольчужном койфе и с большими миндалевидными щитами, вторая шеренга — пикинеры в длинной кольчуге, кольчужном койфе и с баклерами, третья и четвертая шеренга — пикинеры в кожаном доспехе с баклерами, пятая шеренга — копейщики в кожаном доспехе с круглыми щитами. Все в металлических шлемах «Бургундская шапель».
Из-за такого построения аристийцы сильно проигрывали по длине фронта, но взводный знал, что делал. Такие моменты у нас давно отработаны. Наши пикинеры встали вровень с одним из флангов расенов и оба строя замерли в ожидании команды.
— Бой! — рявкнул я и оба строя качнулись навстречу друг другу.
Правый фланг и центр построения у нас были на уровне с расенами, а левый фланг оканчивался задолго до конца строя расенов. Открытый фланг? Да! И расены радостно начали охват нашего строя.
Но для таких вот случаев в моем войске и существует пятая шеренга копейщиков. Они, в случае возникновения опасности , действуют на флангах или прикрывают тыл. Либо, при необходимости, заменяют выбывающих бойцов из первой шеренги.
Прямо сейчас они быстро перестроились и прикрыли левый фланг, приостановив его охват расенами. Основной же строй приостановился всего на несколько секунд. «Эй!» — раздался резкий крик командира. «Хуу!!!» — выдохнул строй и слитный удар пик буквально смел своих соперников.
Жидкий по сравнению с нами двухшереножный строй из вымотанных на марш-броске расенов смело, как метлой. А что вы хотите? Один ряд копий и три ряда пик, наносящих удары по всем уровням. Все натренировано до автоматизма.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Пока копейщики пятого ряда придержали на левом фланге атакующего соперника, медленно сдавая назад, основной строй опрокинул расенов, слаженно развернулся и разметал оставшихся.
А ведь мы еще не использовали все свои козыри. Даже при отсутствии на поле боя стрелков, у каждого моего пехотинца на щите прикреплены по пять плюмбат. В случае реального сражения, до начала ближнего боя на головы врага высыпался бы смертоносный дождь.
Но мы и так хорошо справились. Чистая победа! Более высокая слаженность, лучшая выносливость. Без вариантов для соперника. Ко мне подошел Всеволод Совня, красный от стыда и досады.
— На самом деле нет причин для расстройства, — сразу успокоил я его.
— Вы издеваетесь? — вскинулся он.
— Ничуть. Ваши воины хорошо смотрелись.
— Не понимаю, — он внимательно посмотрел на меня, пытаясь рассмотреть насмешку, но ее не было. — Раньше нам в пешем бою могли противостоять лишь воины Эсфальда.
— Так и было, — согласился я. — Но это в прошлом. Теперь есть мое войско. Да и в конце концов, вы же не просто так пришли именно ко мне.
— Не просто, — наконец взяв себя в руки улыбнулся расен.
— Вы приняты на службу, — улыбнулся я в ответ. — Сейчас обговорим условия найма, и вы принесете мне вассальную клятву…
Глава 5
Глава 5. Аристи. Цветань, 535 круг Н. Э.
—…не стоит переживать, милая. На охране замка я оставлю Фракара Гесса со всей стражей, плюс «Красных курток»* дополнительно нанял для усиления, — скоро назначенное мной совещание, а я сижу у жены в замковых покоях.
— Хорошо, мы с детьми постараемся, — улыбнулась жена.
На руках Бранки возится с игрушечной катапультой Беон, а у моих ног разлегся Шкода, придавив ступни своим немаленьким весом. Иринка с няньками гуляет где-то на улице.
* — Фракар Гесс, баронет, заместитель коменданта замка, лейтенант замковой стражи. «Красные куртки» — элитный отряд пехотинцев из Вранского графства, получил свое название после одной из битв, где после боя, у выживших, одежда была буквально залита вражеской и своей кровью.
В свете предстоящего сражения с вранским графом считаю, что удачная вербовка отряда «Красных курток» (наемников из Вранского графства) это дополнительный бонус.
Пусть это и влетело в хорошую сумму, но я, мало того, что укрепил оборону замка и своей семьи, так еще и лишил самого графа Бранимира тер Вранск возможности усилить свое войско. Надеюсь, для старика графа и его сыночка Филипа это оказалось «приятным» сюрпризом, когда они у себя «пылесосили» гильдию наемников.
Вранский граф после смерти моего приемного отца решил проверить меня на зуб и возобновил нападения на Аристи. Оттяпать маноры от моего баронства он больше не пытается, но, один-два раза в круг, его отряды переправляются через Варну для грабительских набегов.
Естественно, я на это глаза не закрыл, а усиленно готовился наказать мерзкую семейку. Даже без учета последних нападений, я никогда не прощу то, что в 531 круге Н. Э. вранцы натворили в южных районах Аристи.
Как я уже упоминал, недавно моя служба эдилов подтвердила информацию о готовящемся полномасштабном вторжении. Теперь я знаю место, время вторжения и примерное количество войска. И я готов к этому.
Сейчас я не буду посылать слезных писем графу Эмери тер Хетск и тем более Экору IV-му. Не хочу быть обязанным, тем более прошлый раз эта помощь обошлась мне недёшево.
Как вспомню, сколько потом в качестве благодарности за урегулирование конфликта им отвез, меня жаба душить начинает, а хомяк — вообще грызть на живую. И еще: пора показать собственную силу. Чтобы десять раз подумали, прежде чем даже косо посмотреть в сторону моих земель.
В дверь тихо постучали. Бранка вопросительно посмотрела на меня и, после подтверждающего кивка, дала разрешение войти. Порог покоев аккуратно переступил кастелян замка — Патрик, невысокий сухонький мужчина в возрасте. К счастью, на его работоспособности это пока не отражается.
