— Замечательно, — промычала она жуя.
Финик оказался не таким сладким, как привыкла Мария, но перепутать его с чем-то другим было не возможно. Выплюнув косточку и закинув в рот новый плод, Мария приподнялась в полный рост, подтянула поближе ветку и достав позаимствованный Корой у Дака нож, начала отпиливать тяжелое соцветие.
До пещеры женщина добралась только через пару часов. Тяжело пыхтя, она пролезла через несколько прореженные, видимо Корой кусты и скинула добычу у входа.
— Лая, Лая, ты долго, — бросился к ней ребенок, — я испугалась, что ты не вернешься!
Мария тихонько хмыкнула и обняла девочку за худенькие плечи, — куда же я от тебя теперь денусь? Ты лучше посмотри, что я принесла — это финики. Они очень вкусные.
Почти час они дегустировали вкусные плоды, а Мария рассказывала, что если финики высушить, то они будут долго храниться и станут еще слаще. Кора тут же воодушевилась и вызвалась разложить их в глубине пещеры.
— Хорошо, — задумчиво согласилась Мария Александровна, — только полы бы вымести или хотя бы подстелить что-нибудь.
Кора недоуменно уставилась на женщину, а та тяжело вздохнув, пояснила, — что бы чистые плоды были. Так есть приятнее.
Кажется, девочка поняла, потому, что за озиралась задумчиво, а Мария подсказала, — можно ветки с кустов наломать и разложить, или листья широкие, нарвать попозже, — и пока Кора раздумывала, встала, — Ладно, ты пока занимайся, а я за ветками схожу — надо попробовать костёр развести, да и просушиться не мешало бы.
Кое-как, вырвавшись от запаниковавшего ребенка и пообещав, что скоро вернется, Мария отправилась по уже проверенному маршруту. Дождь шел еще сильнее, чем прошлый раз, но женщина, сдерживая не самые хорошие слова и упорно цепляясь за мелкие растения, скользя и ругаясь, продвигалась вниз.
Уже знакомая пальма притягивала взгляд женщины, требуя прямо сейчас собрать оставшиеся плоды, пока кто-нибудь другой не добрался раньше нее, но решив, что дрова сейчас важнее, она с усилием отвернулась и направилась в сторону растущих деревьев.
Повезло Марии минут через двадцать. Обходя большое сломанное когда то давно, дерево по кругу, она отламывала ветки, злясь и жалея, что не может распилить и забрать весь ствол.
— Ну и ладно, потом я до тебя все равно доберусь, — погрозилась она и набрав полную охапку направилась обратно.
Лезть вверх по абсолютно размокшей земле, по которой неслись все увеличивающиеся потоки воды, было трудно. Временами, махнув мысленно рукой на приличия и грязь, женщина вставала на колени и пытаясь не выпустить драгоценную ношу, ползла вверх.
Уставшая, злая и грязная она ввалилась в пещеру, когда на улице уже начало смеркаться.
— Все, больше не могу, — выдохнула она и свалив оттягивающую руки ношу, уселась прямо у выхода.
Подскочившая тут же Кора быстро обняла женщину и начала споро перетаскивать дрова с которых капала вода, вглубь пещеры.
Проследив за слаженными действиями девочки, Мария ободряюще кивнула и повинилась, — кажется, разжечь костер сегодня не удастся — они слишком мокрые.
Кора кивнула согласно и тяжело вздохнула.
— Мокрые, — подтвердила она, — может разжечь сухую траву и посушить?
Девочка с надеждой посмотрела на Марию, но та лишь отрицательно покачала головой.
— Слишком мало листьев, не успеют просохнуть, — протянула она с сомнением.
— А если тонкие веточки? Хоть немного? — Лицо девочки стало просящим и очень несчастным.
Мария очень даже понимала ребенка. Ей и самой безумно хотелось настоящего тепла, а еще больше стянуть насквозь мокрую, натирающую шкуру и просушить ее.
— Прости, — развела она руками, — попробовать можно, конечно, но листьев жалко. Лучше поспать на них, а утром когда ветки подсохнут, тогда огонь разжечь и попробуем.
Расстроенная Кора только кивнула согласно и поджала губы — видимо то, что ее идея не слишком хороша она и сама понимала, просто желание погреться было слишком уж настойчиво и требовало действий. Оторвав пару фиников, девочка потопталась немного рядом, а потом все же отправилась на будущее спальное место. Мария улыбнулась грустно, тяжело вздохнула и решив оставить все проблемы на завтра, направилась следом.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
11. Новые открытия
Утро порадовало Марию ярким солнцем.
— Может ты ошиблась и это был просто дождь? — спросила она, растолкав девочку.
Кора потерла сонные глаза, огляделась и отрицательно покачала головой.
— Нет, это не на долго, — зевнула она, — скоро светило уйдет и опять вода польется.
— Ясно, — женщина подошла к выходу из пещеры и хмуро оглядела затянутое тучами небо над соседней горой, — значит, скоро опять дождь будет.
Она вернулась в пещеру и внимательно посмотрела на девочку.
— Сколько ты говоришь сезон будет длиться?
— О, долго, — протянула Кора и два раза показала пальцы на обоих руках, — а еще столько, — она растопырила пальцы теперь уже на одной руке, — а иногда говорят бывает еще столько же, — и вновь протянула одну растопыренную ладошку, — но это не всегда.
Так, значит, дней двадцать пять — тридцать, быстро сориентировалась женщина и недовольно поморщилась. Мдаааа уж… долго! Ни и еды, ни дров на такой период им не хватит однозначно, а значит….
— Вставай, — быстро скомандовала она, — пока дождя нет, надо принести дров побольше, да и еды поискать еще не мешало бы.
Кора подскочила быстро. Видимо, хоть она и ребенок, но правила выживания были вбиты в нее накрепко. Быстро перехватив фиников и не тратя попусту время, они с Марией начали спускаться в долину.
— Сначала за плодами, потом за хворостом, — распорядилась женщина задумчиво, стараясь удержать равновесие на все еще мокром и скользком после дождя спуске. А получив молчаливую поддержку, свернула в выбранном направлении.
Возле финиковой пальмы их ожидал сюрприз. Пригревшись на солнышке, прямо на камне, с которого Мария прошлый раз отпиливала соцветие с плодами, свернулась большая темная змея.
— Что делать будем? — Женщина придержала девочку за руку и растерянно уставилась на захватчицу.
— Ооо!!! — Глаза Коры заблестели в предвкушении, — надо убить ее — смотри, сколько мяса получится!
Марию Александровну даже передернуло от омерзения. Нет, змею она прошлый раз ела, и даже почти с удовольствием, но смотреть на это длинное шевелящееся тело было выше ее сил.
— Можно попробовать в нее камнем запустить, — несмело предложила она, а сама подумала, что та маленькая змея была, а эта, почти в три или четыре раза превышающая прошлую, это совсем разные вещи.
— Ту змею у женщины с первого раза убить получилось, а эта… подходить близко было страшно, а издалека… Мария даже не уверена была, что попадет в голову, как и положено. А если только ранит и змея кинется на них? А вдруг она ядовитая?
Мысли неслись ураганом, заставляя сердце биться сильнее от страха, и женщина с надеждой посмотрела на Кору — она же живет в этом мире. Вдруг, у нее план есть по добыче крупных и мерзких пресмыкающихся?
Чуда не произошло. Пока Мария размышляла, проклиная так не вовремя выползшую на солнышко змеищу, Кора раздобыла крупный булыжник и бросила его к ногам женщины.
— Давай, ты в голову бросишь, а если не убьешь, я тоже кину, — деловито предложила она и запаслась еще одним камнем поменьше. Потом подумала и подтащила еще несколько, — ну давай, кидай, — поторопила она женщину.
Мария тяжело вздохнула и подняла камень.
— А если промахнусь? — Спросила она боязливо.
— Нельзя, уползет, — строго прояснила девочка, — нам мясо надо.
— А может мне и не надо, может я вегетарианка, — прошипела себе под нос Мария, но тихонько и стала подкрадываться к добыче.
К слову сказать по голове женщина так и не попала. В последний момент услышавшая их змея подняла голову и тяжелый, с острыми гранями камень угодил куда то ровно посередине длинного, извивающегося тела.
Змея дернулась, резко свернулась в клубок, как бы переламываясь в месте удара, потом развернулась и свалилась с камня.
