– А могут? – спросил один из эльфов.
– Не должны. Дракланы зайдут на лагерь со стороны солнца, так, чтобы оно слепило глаза защитникам. Это на случай, если у тех, кто в лагере, есть зачарованные болты. Если же болтов нет, то любой отряд, каким бы сильным он ни был, обречен. Вот, видите, солнце светит с той стороны, получается, что если они налетят оттуда, то доберутся до нас, только миновав лагерь. А там Тайша так расставила арбалеты, что все их выстрелы должны попасть в цель. Дракланы потеряют скорость, вот тут их и накроет второй залп, затем третий, ну и…
– Будут стрелять, пока не добьют, – понимающе кивнул Алиол. – А не улетят ли драмны после первого залпа?
– Если с первого раза попадут, то дракон теряет скорость и не успеет улететь от второго залпа, а вот увернуться… Тут главное маневр, ему надо уйти из-под обстрела. Вот потому Тайша и расставила арбалеты так, чтобы это у драклана не получилось, и ваших стрелков взяла, чтобы обеспечить максимальную скорость стрельбы – гномы очень медленно целятся. Мы с Милисентой, конечно, не промахнулись бы, но мы смогли бы стрелять всего из двух арбалетов, а так получается, что все одиннадцать без промаха бить будут, а гномы будут их быстро перезаряжать, – пояснила рыжая девочка и добавила: – А мы тут с Мил…
– Листик, ты на подхвате, защиту я сама сплету, ты еще слабая, не восстановилась полностью…
– Милисента – моя сестра, – пояснила девочка эльфам. Те вежливо покивали.
Девочка и девушка не были похожи, а вот сходство Листика со святой Линарионой было несомненным – и внешний вид, и аура. Сама же девочка назвала святую спасительницу мира Горм мамой, да и эта драмн, что помогает гномам, тоже обмолвилась. Алиол, чем больше приглядывался к девочке, тем больше убеждался в ее несомненном сходстве с Линарионой, недаром же он вначале решил, что святая вернулась.
– Драмны при атаке всегда заходят со стороны солнца, это их привычная тактика, – кивнул один из эльфов, – потому-то в них так трудно попасть, э-э-э…
– Листик, – подсказала девочка, как к ней обращаться.
Видя, что эльф не решается назвать дочь своей святой так просто, Милисента добавила:
– Принцесса Листик.
– Благодарю, – кивнул эльф и, обращаясь к девочке, продолжил: – Принцесса Листик, сейчас вы уверены в успехе. Не объясните ли почему?
– Дракланы, когда атакуют, летят с определенной скоростью, чтобы их огонь был наиболее эффективен. Ведь если лететь быстрее, то пламя не всех накроет, а если медленнее, то те, кто находится дальше, успеют разбежаться. Тайша построила лагерь гномов так, что это заставит дракланов лететь по определенной линии, а вдоль этой линии она расставила арбалеты, так, чтобы их стрельба была максимально результативна. Понятно?
Эльф кивнул. И не только он. А Алиол обеспокоенно спросил:
– Принцесса Листик, но вы же сами сказали, что драмны будут атаковать огнем. Получается, что стрелки попадут под удар?
– Попали бы, но Тайша прикроет их такой же защитой, как мы с Мил…
– Листик, приготовились, летят! – скомандовала Милисента, прекращая разговор.
Появились две точки, еле различимые на фоне яркого солнца. Эльфы как будто растворились среди скудной зелени, гномки скатились в овраг, остались только Мирликая и еще одна магиня, они, повинуясь жесту Милисенты, легли на землю. Черные точки, стремительно увеличиваясь, превратились в огромных черных драконов.
– А чего они такие здоровые? – шепотом спросила Милисента, как будто эти чудовищные создания могли услышать.
Листик так же шепотом ответила:
– Старые.
– Значит, опытные, – с беспокойством заключила Милисента. – Попадутся ли они в ловушку?
Два дракона уже были над полевым лагерем гномов, вернее, над его имитацией, их огонь просто-таки залил его. Палатки, стоящие с краю, вспыхнули, между ними заметались маленькие коренастые фигурки.
– Иллюзия, – пояснила Листик. – Надо, чтобы все выглядело достоверно.
Из ревущего пламени, в которое превратился временный лагерь гномов, полетели черные черточки, еле заметные на фоне яркого огня. Они все нашли свою цель. На черных телах драконов в местах попадания этих черточек сначала появились огненные точки, а затем глубокие раны. Один дракон все же сумел проскочить над опасным для него местом и теперь стремительно летел туда, где засели Милисента и Листик. Второй, чуть замешкавшись (видно было, что ему досталось больше), тоже уже почти ушел из-под обстрела, но тут его накрыла струя пламени, выпущенная из бушующего на месте гномьего лагеря огня. Громко закричав, дракон стал падать, огненная струя ударила еще раз, окончательно его добивая. Дракон, вырвавшийся из ловушки, уже был в нескольких сотнях метров от оврага, когда Листик завизжала. Визг просто-таки осязаемой волной ударил черного дракона, заставив того остановиться. И тут же в него вонзилась ледяная молния, выпущенная Милисентой. Дракон покачнулся и стал падать, но над самой землей выровнялся. Новая волна визга и еще одна ледяная молния окончательно опрокинули его. Упавший сверху пепельный дракон, раза в два меньше черного, добил того огнем.
– Уррра! – закричала Листик.
Появившиеся будто ниоткуда эльфы трясли головами, поднявшаяся Мирликая, попытавшись прочистить уши, громко спросила:
– Листик! Что это было!
– Это боевой визг! Я специально тренировалась, чтобы так получилось, вот! – самодовольно ответила рыжая девочка. – Правда, здорово?
Оглушенные эльфы ничего не расслышали, но по довольному виду девочки определили, что та хвастается, и согласно затрясли головами. Хотя, возможно, головами они трясли, чтобы прогнать звон, стоявший у них в ушах.
– Ужасно! Я думала, что у меня голова лопнет! – заявила вторая гномья магиня. Она, как и Мирликая, вовремя зажала уши, определив только по известному одним женщинам признаку, что Листик собирается визжать.
– Да! – еще больше загордилась рыжая девочка. – Ужасный боевой визг, от которого лопается голова! Если б не вмешались Милисента и Тайша, то у этого голова так бы и лопнула! – Листик мотнула головой в сторону, где лежала обгоревшая туша черного дракона.
– Да, Листик, что бы мы без тебя делали! – обняла сестру Милисента и, тоже кивнув в сторону поверженного дракона, добавила: – Мы его только добили. А победила его ты!
Последние слова услышали эльфы, к которым вернулся слух. Они все как один низко поклонились раскрывшей от удивления рот девочке.
– Чего это они? – с опаской спросила Листик.
– Ну ты же победила дракона, вот они и воздают тебе почести, – пояснила улыбающаяся Милисента и, обращаясь к выпрямившимся эльфам, добавила: – Листик почести принимает только в материальном виде!
Подойдя к хлопающему глазами Алиолу, она тихо сообщила:
– Моя сестра принимает различные почести мороженым! Только мороженым!
Совсем растерявшийся эльф так же тихо спросил:
– А каким? Каким мороженым?
– А какое у вас есть? – поинтересовалась Листик. Хотя Милисента и Алиол говорили очень тихо, она услышала.
– Вы это серьезно? – вконец растерялся эльф.
Листик энергично закивала, Милисента сделала строгое лицо, но, не выдержав, рассмеялась. А вот рыжая девочка осталась очень серьезной, даже немного надулась, но, видно, ее боевой визг отнял слишком много сил. Листик побледнела и начала оседать, гномки тут же подхватили ее и снова укутали в одеяла. Неизвестно откуда в руках у Мирликаи появилась исходящая паром кружка. Гномья магиня протянула ее девочке:
– Листик! Тебе вот это надо выпить!
– Да, Листик, пей. Тебе нужно восстанавливать силы. Или ты хочешь на буксире у Милисенты возвращаться? – произнес пепельный дракон, он стоял неподалеку и, заставляя сильно нервничать эльфов, слушал разговор.
– Хорошо, Тайша, – вздохнула девочка и, зажмурившись, выпила варево.
– Вот и умница! – Вторая гномка плотнее укутала девочку в одеяло, ту, несмотря на выпитый горячий отвар, бил озноб.
– Мы выполнили свою часть договора, теперь хотелось бы получить то, о чем мы договаривались, – произнес пепельный дракон, обращаясь к подошедшему Орандуну.
Тот кивнул и сказал:
– Леди Тайша, не могли бы вы принять свой облик…
– Это и есть мой облик, по крайней мере, один из них. Если я сменю ипостась, то окажусь тут без одежды. Мне вообще-то плевать, но думаю, что вам смотреть на голую меня будет не совсем удобно.
– Тайша, я дам тебе одно одеяло… – начала Листик, Мирликая ее поддержала, она развернула одеяло, которое непонятно откуда достала:
– Я пошлю за новым платьем для вас, а пока возьмите. Ваш нынешний вид смущает их гораздо больше. – Магиня кивнула в сторону эльфов и гномов.
Тайша неуловимым движением оказалась в объятиях гномки, державшей одеяло. Мирликая обняла, укрыв одеялом пепельноволосую девушку.
– О каких договоренностях идет речь? – поинтересовался Алиол.
– Мы договорились, правда, устно, что за помощь заплатим сто тысяч таких золотых монет. – Гном вытащил из кармана монету и показал эльфу. Тот от удивления широко раскрыл глаза:
