— Ригон, стой! — заорал пришедший в себя командир. — Стой, или я сейчас тебя убью!
Осатаневший гигант повернул лицо в сторону командира и сразу обмяк — в лицо смотрел ствол, индикатор на прицеле которого светился рубиновым пламенем — боевой режим.
* * *
— Четырнадцать дикарей — это очень неплохо, капитан. — Старший координатор встал и подошёл к окну.
Погодка сегодня отличная, да и день начался неплохо, благодаря удачному вояжу на Тропу группы капитана Гарта. Впервые удалось захватить так много диких воинов, всего за одну ходку путников.
— Но случай с Дирком — это очень плохо. Нужно сказать — хуже некуда! Как вы могли допустить?
Гарт молчал. Сам он считал, что его вины в произошедшем нет, ведь не хотел же брать в группу этого дебила — Ригона. Координатор навязал, а теперь попробуй, докажи…
— Скажите, капитан, — координатор вновь занял своё место за столом, — вы знаете, в какую сумму обходится подготовка путника? Особенно, класса Дирка?
Гарт снова не ответил.
— Хоть и знаете, я вам напомню, для освежения памяти, так сказать. Около миллиона кредитов! А что можно купить за миллион? Остров? Маленькую страну? Отвечу: два — три средних острова и пару маленьких стран на архипелаге. А теперь прикиньте: сколько денег потратит контора на подготовку путников из новой партии дикарей. Сколько времени пройдёт. Короче… за доставку большой партии диких я начисляю вам премию в двести тысяч кредитов. За потерю боеспособности Дирка понесёте наказание в виде лишения ста тысяч. Можете идти.
Лицо Гарта слегка побледнело — он не ожидал столь сурового наказания. Двадцать… ну тридцать тысяч от силы. Но сто! Причём по вине отморозка Ригона. Однако спорить с координатором Экроном себе дороже. Может и всей премии лишить чего доброго.
Капитан вежливо кивнул и вышел из кабинета, так и не произнеся ни одного слова.
Экрон вздохнул. Ему было жаль капитана — наказание впрямь слишком сурово. Но… приказ сверху. От самого Рогиола — верховного мага всего Страйда. Координатор примерно знал, почему капитана наказали столь жёстко — здоровяк Ригон пользовался покровительством жены Рогиола — Сианы. И можно дать руку на отсечение: Ригону ничего не будет. И премии его почему‑то не лишили, хотя в инциденте виноват именно он. Да ладно… есть дела поважнее.
Координатор активировал м‑фон, вживлённый в ухо, сложное заклятье открыло канал связи с Домом силы.
— Привет, старина, — голос верховного так и сочился отеческой добротой, — как здоровье?
— Спасибо, мастер. С моим здоровьем, слава Триэлу, всё хорошо.
— Как себя чувствует Дирк?
— Да чувствует он себя неплохо. Только вот ногу ему отращивать придётся почти три месяца. Старый Хеол непреклонен, говорит: иначе конечность будет неполноценна.
— Раз Хеол говорит — значит так и есть. Это лучший маг‑целитель нашего мира. Не сердись на него.
— Да не сержусь я, мастер. Просто из‑за травмы Дирка срывается важная операция в Пролге. Недоукомплектованную группу путников я послать не могу. К тому же, капитан Гарт наотрез отказывается дальше работать с Ригоном. Говорит — лучше разжалуйте, сделайте простым путником, но избавьте от этого…
— Договаривай.
— Дебила, — выдохнул Экрон и непроизвольно съёжился, ожидая реакции верховного.
Пронесло. Голос мага остался таким же доброжелательным и мягким:
— Хорошо. Ригона определим в другую группу. А с операцией в Пролге можно повременить. Представь — за тебя работу сделал Гиранит.
Экрон от неожиданности замер. Гиранит? Давний враг, не раз встававший на пути СБ мира Страйд.
— Погодите, мастер… но как же? Ведь это Гиранит открыл дорогу Гул‑Маготу в Пролг? Или я не понимаю: что мы делали в течение почти целого столетия?..
— Он открыл, мой друг, он самый. Для того, чтобы не пустить в Пролг нас. Но потом Берговул — это один из ведущих магов Гул‑Магота, сумел попортить нервы клану Кайран. Представь — он почти добрался до земной Тропы!
— Ого… но ведь гул‑маготовцы не могут долго жить в обычном мире, только на Тропе. Как они прошли через Пролг?
— Они нашли способ. Я пока не знаю какой — нам ещё предстоит это выяснить. Гул‑Магот, это наш сосед, причём, весьма воинственный, мы просто обязаны знать о нём как можно больше. Но я отвлёкся, слушай самое главное: Гул‑Магот в мире Пролг более не присутствует! Путникам Гиранита удалось загнать клан назад на Тропу! — голос мага зазвенел торжеством.
Координатор сел. Весть и впрямь ошеломляющая!
— Но кто… как вы узнали, мастер? Моя служба об этом…
— Кроме твоей службы, Экрон, есть и другие, — довольно проговорил маг. — А то знаю я вас, молодёжь… будете обманывать старого дурака.
— Как можно, мастер…
— Можно, можно… хотя и нельзя. Я для кого стараюсь, а? Для вас, молодых! Не для себя — у меня и так всё есть. А вы так и норовите объегорить своего верховного мага. Козни друг другу строите. Ладно. Не буду заводиться. А то сердце схватит, придётся Хеола звать. А он страшно нудный, я его с детства знаю. Впрочем, партию в хёст он мне задолжал. Ладненько, бывай! Да… не стоит лишать премии капитана Гарта. С Сианой я вопрос утрясу. Смеётесь, поди, над стариком — взял молодую жену, а она любовников среди путников заводит. А я так скажу: поживёшь с моё — будешь многое воспринимать спокойно, без лишних эмоций.
* * *
— Отличная партия! — инструктор Фор шёл вдоль ряда лежаков, где расположили обездвиженных голых дикарей. — И где только таких отыскали?
— Они из давно потерянного племени. Заброс делали больше трёхсот лет назад. Ребятки освоились на Тропе, набрались сил и опыта, а потом вдруг куда‑то пропали. Только недавно группа путников, возвращаясь из рейда, обнаружила следы дикарей там, где их по определению быть не должно, — ответил Гарт.
— О‑о‑о — уважительно протянул Фор, — триста лет! Ребятишки здорово акклиматизировались на Тропе! Глянь, какие мышцы! Обычно путника года два приходится гонять, чтобы получить такие — сильные, и в то же время упругие и быстрые. Анализатор показывает отличное время отклика мускулов у всех без исключения дикарей. И это без всяких вживлённых фишек! Отличные будут путники!
— Да уж… кстати один из них, — Гарт быстро окинул взглядом лежащих дикарей, — вот этот: палец указал на самого сильного по виду воина, — натворил бед. Из‑за него Дирк остался без ноги. Обрати на него особое внимание, хорошо? Хочу забрать в свой отряд, когда закончишь подготовку.
— Не вопрос! С тебя накрытый стол и все дела, — улыбнулся Фор.
— Договорились, — серьёзно ответил Гарт.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
