Читаем без скачивания Бастард Бога. Дилогия - Владимир Матвеев

  - Да Владыка - низко поклонился секретарь и, попятившись, вышел за дверь.

  Оказавшись в коридоре, альв облегченно вздохнул: на такое легкое окончание беседы он не рассчитывал. Прямо перед ним, застыв безмолвной статуей, стоял командир дворцовой стражи Князя Светлого Леса. Высокий воин с суровым и немного грубым лицом, который так не подходил этой утонченной расе. Кинув на него мимолетный взгляд, и негромко ухмыльнувшись своим мыслям, секретарь резко повернулся и зашагал по коридору, на ходу обдумывая поставленную Владыкой задачу.

  Он не видел, как в глазах воина вспыхнула и тут же погасла искра ненависти. Князь Светлого Леса был прав: практически у каждого разумного есть слабости и уязвимые места. Вот только не сказал, что и он сам не является исключением.

  Лес Приграничья.

  Приблизив к лицу руку, Атей наблюдал, как по его ладони и пальцам бегает небольшая букашка, перебирая своими тоненькими лапками. Призрак периодически поворачивал кисть, превращая забег насекомого по ней в практически бесконечный путь. Наконец, букашке надоело это занятие. Она остановилась, раскрыла хитиновые надкрылья из-под которых появились ажурные прозрачные крылья и с небольшой заминкой взлетела, скрывшись в раскрашенном осенними красками лесу. "Откуда она здесь? - отрешившись на миг от своих дум, сказал про себя Атей - на пороге хоть и короткий, но зимний сезон". Но это была его единственная мысль, связанная с насекомым. Он снова и снова возвращался к сегодняшнему утру, когда они, еще до первых лучей Хассаша, покинули Мегар.

  В свете горящих масляных светильников Атей давал тогда последние наставления своей жене, когда к нему подошли два альва-изгоя, прибывшие вместе с Кармин и пожелавшие встать под его руку, и молча опустились на правое колено.

  - Князь - не поднимая головы, начал говорить один из них - выслушай нас и реши, как поступить.

  Призрак прервал разговор с Виолин и в удивлении приподнял правую бровь. О чем бы ни пошел разговор, его начало немного обескуражило князя.

  - Я вас слушаю - сказал он - и встаньте, нечего коленки протирать.

  Альвы синхронно поднялись. Атей знал этих двух братьев, как и остальных изгоев из последнего пополнения. Аршаль Листопад и Аламгир Везунчик - отличные воины, заслужившие право носить височную косицу.

  - Князь - начал Аршаль - старший из братьев - мы должны признаться в том, что тоже являемся "упавшими листьями" Светлого Леса.

  - СТОЯТЬ - сразу гаркнул Призрак. Он не сомневался, что в руках стоящей за спиной Катаюн, уже появились метательные звезды.

  Непоправимого не случилось, но как-то вдруг, несколько десятков глаз пристально уставились на альвов, положив ладони на рукояти разнообразных орудий убийства. Кроме того, за спиной братьев, на расстоянии удара своей тяжелой лапы, материализовался Сай.

  - Но как? - изумленно произнесла Кармин, вышедшая проводить мужа своей дочери. - Я же знала вашего отца. Асетал Сквозняк погиб во время неудавшегося покушения на моего мужа. По сути, он и защитил его. Он не мог быть предателем.

  - Он им и не был - кивнул Аршаль - и он был нам не отцом, а его родным братом. Он наш дядя. Но княгиня, если вы нам дали шанс покинуть Лес и служить князю - все, что мы расскажем, касается только его и только ему решать, как быть дальше. Вам же и всем изгоям мы клянемся, что всегда соблюдали законы Леса, ставшего для нас родным. Если бы не появился князь Сайшат - мы бы признались Изумруду.

  Воин замолчал и пристально посмотрел на Призрака, ожидая его решения.

  - Вы пойдете в моем отряде - коротко бросил он.

  "Сай, приглядишь за ними, - послал он зов - но мне кажется, они не врут".

  "Что не врут - точно. И приглядим - не волнуйся".

  - До встречи родная - чмокнул он в щеку Виолин, а на ухо прошептал - не волнуйся, у них за спиной будет Сай.

  Льдинка лишь коротко кивнула, незаметно придержав рукой свою мать, которая хотела что-то сказать.

  Князь поднял руку, обращая на себя внимание и коротко бросил:

  - Выходим.

  И когда последним скрылся за воротами Логова, легкий ветерок донес до него совсем короткий диалог.

  - Почему ты остановила меня Ви? - спросила Кармин.

  - Мой муж ничего не делает просто так мама - ответила княгиня Сайшат.

  Это было утром, а сейчас был уже вечер первого дня рейда на юг по Лесу Приграничья, в сторону герцогства Рукт, который не принес никаких результатов. И Призрак догадывался почему. Лес в окрестностях Мегара стал местом, через которое "необращенцы-вайрон", ведомые своими сородичами, стекались к князю, чтобы снова почувствовать себя полноценными представителями своей расы и обрести новую семью. И за три месяца будущие волки Сайшат попутно хорошо почистили окрестности. Вон и сегодня, когда Хассаш перевалил середину своего дневного пути, ему неожиданно встретились три волка, которых вел Лигдам, отправленный на поиски несколькими днями ранее.

  - Родитель - раздался из-за спины голос Катаюн - почему ты решил взять эти "падшие листочки" с собой, а не запереть до нашего возвращения?

  "Падшие - хмыкнул про себя Атей - вот придумала", а вслух сказал:

  - Есть такое мудрое изречение Ката: держи друзей близко, а врагов еще ближе. Да и сомнения меня грызут по поводу того, что они враги. А вот иметь рядом двух отличных воинов никогда не помешает. Кстати, позови их. Будем слушать их исповедь.

  - А это еще что? - пружинисто поднявшись и потянувшись, спросила девушка.

  - Честный рассказ обо всех своих грехах. Есть разумные, которые считают, что если исповедаться в своих грехах, то Бог их не накажет, а обязательно простит.

  - Это вера?

  - Ну да. Было время, разумные даже могли заранее купить себе почти любое отпущение их будущих грехов.

  - У кого? - не поняла "мышка".

  - У жрецов, у кого же еще?

  - Молодцы! - восхищенно воскликнула Катаюн.

  - Кто? Жрецы или верующие? - улыбнувшись, решил уточнить князь.

  - И те и другие. Одни из ничего делали деньги, у других появлялась иллюзия безгрешности, и они не терзали себя ненужными душевными муками. А то, что после смерти и тем и другим, как сказал бы наш воевода, хурги пятки буду жарить - да кто об этом задумывается? Глупцы - она вдруг резко сменила тон - только Боги решают простить или наказать, а не их жрецы. А уж заранее отпускать грехи по бумажке - вообще дурь. Надо было кому-нибудь тюкнуть такого служителя по голове кистеньком, сразу после получения такого прощения. А что, грехи-то уже списали - творю, что хочу. Думали бы потом, как торговать от имени Богов.

  - Ты мне альвов позовешь? - напомнил Атей, выслушав ее эмоциональную речь.

  - Да идут уже - показала она в сторону костра, где собрался отряд. - я давно Пайяму знак подала.

  - Давай отбой - встал на ноги Призрак - за ужином при всех расскажут о своих похождениях. Я решил, что "теням" и волкам будет полезно послушать, чтобы потом правильно оценивать свои действия в отношении этих парней.

  Атей с Катаюн подошли к костру, с которого уже сняли небольшой котел с ароматно пахнущей шулюмкой. Отряд Призрака был самым малочисленным и насчитывал кроме них с Саем еще четыре "мышки" и четыре оборотня. Плюс два альва, которые сейчас находились под их пристальным надзором и присоединившийся в полдень Лигдам с тройкой "необращенцев-вайрон". Получив из рук одной из "девушек-мышек" свою порцию в глубокой деревянной плошке, ложку и горбушку ржаного хлеба, Атей сказал:

  - Рассказывайте.

  К кому относилась эта фраза, можно было не уточнять. Аршаль уже собирался поставить свою тарелку на расстеленную холстину, но был остановлен князем.

  - Ешь и рассказывай, а то остынет. Обойдемся в лесу без этикета.

  Благодарно кивнув, альв зачерпнул первую ложку и аккуратно оправил ее в рот. Призрак не просто так сказал, чтобы беседа прошла за ужином. Когда разумный не только смотрит тебе в глаза, рассказывая о своей жизни, но при этом еще и занят чем-то, легче определить его состояние. Моторику движений никуда не спрячешь, а она о многом может сказать. Вот и сейчас, глядя как Аршаль медленно помешивает густую наваристую похлебку, Атей чувствовал, что он не пытается выдумать легенду для них с братом, а просто решает с чего начать.

  - Мне было восемь лет, а Аламгиру пять, когда князь Светлого Леса решил, что мы подходящие кандидатуры для "упавших листьев". Мы тогда очень удивились этому, потому что обычно "падшими" - он грустно улыбнулся и пояснил - я слышал, как нас называют некоторые "мышки". Так вот, такими становились только сироты, которые воспитывались в специальной школе с самого рождения. У нас же к тому времени были не только родители, но и многочисленная родня. Отец, который служил тогда в дворцовой страже, объяснить, почему так - не смог. Или, скорее всего, просто не стал. Как и мать впрочем. Тогда мы видели своих родителей в последний раз.

  Три года ускоренного обучения и нас в сопровождении пяти старших воинов школы переправили сначала в Рузею, потом в герцогство Верен, а затем к границам Леса Изгоев. Внедрение в общество изгоев должно было произойти по тому же сценарию, что и с Корешком: бойня на границах Леса и два выживших израненных паренька. Вернее сказать - это у Корешка потом был такой сценарий. Мы были чуть ли не первыми "упавшими листьями", которых отправили в свободный полет. Вот только все пошло немного не так. Бойня была, но она состоялась немного раньше и закончилась не с тем результатом, на который рассчитывали наши провожатые. Уже на границе нас догнал наш дядя Асетал Сквозняк и без разговоров вступил в бой с сопровождавшими нас воинами. Ему тогда очень сильно досталось, но он выжил и перед тем как попасть в руки Лесных Стражей изгоев, успел нам сказать, чтобы мы всем говорили, что он наш отец. Мы послушались.