Умку привели ко мне знакомиться прямо на футбольное поле. Разумеется, он понятия не имел, что его главный благодетель не светлая эльфийка, староста группы первокурсников, а сам легендарный секретарь ректора. Так что держался маг-мелиоратор сурово, если не сказать — строго. А впрочем, что вы хотели от гнома?
Конкретно в этот момент я самозабвенно гонял мяч в компании светлых и темных. Конечно, до их гибкости и прочих достоинств мне было далеко, но на моей стороне стояли опыт и знание некоторых исключительно футбольных фишек. В общем, в плане опыта я их все же несколько превосходил, отсюда и моя игра с эльфами почти на равных. Хотя в скорости мне за ними было, конечно, не угнаться.
Так вот Ир, негодяй, разумеется, в образе Иры, подкрался к кромке поля, на котором теперь красовались не только разметка, сделанная каким-то красящим веществом, только по внешнему виду напоминающим среднестатистическую краску, но и ворота худо-бедно были установлены. Я так увлекся погоней за мячом, что, конечно, никогда бы лишнего наблюдателя не заметил, если бы мне Иля не сказала. Кстати, в выборе капитанов я не ошибся, Иля схватывала все на лету, да и Алый от нее не сильно отставал.
Вернемся к Иру, то есть на тот момент Ире, и ее гному. О том, что этот парень гном, я подумал сразу, но засомневался. Увидел, что староста машет мне рукой, бодрой рысцой помчался к ним. А дальше началась форменная комедия положений — или это как-то по-другому называется?
— Познакомься, Андрей, — пропела Ира, типично по-девчоночьи стрельнув в мою сторону глазами. «Беспредельщик, — подумал я, — пусть только придет ко мне сегодня вечером, все выскажу». — Это Триумвирфар О’леди, студент выпускного курса специальности «Магическая мелиорация и висячие сады Суламифь».
— Рад знакомству, — бодро отрапортовал я и по въевшейся в саму суть привычке протянул руку коренастому парню, который только комплекцией и ростом походил на гнома.
Почему я так посчитал? Да потому, что в моем скудном воображении гном — это в первую очередь борода, густая, кучерявая и лучше всего рыжая. Но у этого парня бурной растительности на лице не наблюдалось, наоборот, присутствовала аккуратная бородка, оставляющая открытыми губы, а вот усов не было вовсе. В целом этот парень (его имя я точно никогда не сумею запомнить) выглядел, не побоюсь этого слова, элегантно, несмотря на свой рост — метр с кепкой в прыжке. Было чему позавидовать. Ведь у нас, у русских, мужчина маленького роста в лучшем случае вызывает сочувствующую улыбку, в худшем неприкрытое злорадство. Но гном скорее вызывал любопытство и оправданный интерес, и смеяться над его ростом лично мне точно не хотелось. Зато, по мнению моих «колокольчиков», и не только, смеяться все же было над чем. Мы еще руки разнять не успели, когда к нам подскочил Алый и, расплывшись в акульей (я не преувеличиваю) улыбке, протянул:
— Ба, кого вижу!
Гном зло глянул на светлого и выдернул руку из моей ладони. Повернулся к Ире и холодно проинформировал:
— И все-таки я был прав, Рассветная. Не сработаемся… — и осекся, когда у него на глазах ваш покорный слуга отвесил Алому такой подзатыльник, что у бедняги от неожиданности даже зубы клацнули. После этого все трое — двое светлых и гном — уставились на меня во все глаза. Я обратился к Алиэлю:
— Ну и кто тебя все время за язык дергает, не пойму? — проговорил, отметил краем глаза, что к нам подтягиваются Иля и Том, которые тоже участвовали в тренировке. Я же продолжил отчитывать светлого: — Ведешь себя как неудовлетворенный маменькин сынок. Всех задираешь направо и налево, а сам втихаря собственные комплексы лелеешь по углам.
— Маменькин сынок? — ощерился разозленный моим тоном светлый. — Что же ты меня тогда капитаном темных назначил?
— Думал, что уж они-то спесь с тебя точно собьют, — припечатал я, и мы с ним в какой-то момент замерли напротив друг друга, меряясь взглядами.
— Ты просто не понял, в чем вся соль, — неожиданно вступился за светлого Том. — Этот парень учится на мелиоратора и при этом он гном, понимаешь? Гном! — просветил меня, кивнув на застывшего рядом с Иркой парня.
— Ну да, — пожав плечами, кивнул я. — Он именно тот, кого я просил Иру найти.
— Э… — Том переглянулся с Алым и оба обернулись к Иле. Правильно сделали. Кому, как не названной главе нашего маленького клана, знать, о чем это я тут толкую.
— Гном-мелиоратор, — помолчав, выдала темная, сверля чернобородого парня взглядом, — это нонсенс, — сказав это, она посмотрела на меня.
— И что такого в том, что… э-э-э… — пришлось экстренно придумывать гному прозвище, — Умка, — выпалил я по наитию, — гном.
— Как ты меня назвал? — начал тот, грозно сверкнув в мою сторону темно-зелеными, болотного цвета глазами.
Но ему на плечо легла изящная такая ручка Иры, и эльфийка пояснила вкрадчиво, почти ласково:
— Андрей у нас длинные имена не запоминает. Предпочитает сокращать. Меня он называет Ирой, а Илюизмену — Илей. Алиэль у нас Алый. А Рутберг — просто Том. Имеешь что-то против?
— Имею, — с вызовом воскликнул гном, сбросив с плеча ее руку. — Если он вас так называет, не значит, что и я смогу называть так же, поэтому…
— Почему? — неожиданно поинтересовалась Иля.
Гном застыл с открытым ртом. Но не только он был удивлен словами темной.
— Что, правда? — недоверчиво выдохнул Том.
Илька фыркнула и повернулась к рыжему.
— Если он согласится работать в нашей классной комнате, думаешь, Андрей не примет его в нашу разношерстную семью?
Том тут же окинул меня критическим взглядом. Пришлось картинно закатить глаза к потолку. Ирка рядом со мной насмешливо фыркнула, Алый тяжело вздохнул и махнул на гнома рукой. Потом спросил, обращаясь к нему:
— Но ты точно готов заниматься мелиорацией нашего класса бесплатно?
— За работу я не возьму, но все материалы за ваш счет, — тут же переходя на деловой тон в разговоре, заявил гном. А что, я на такое вполне согласен. Осталось только выяснить, хватит ли мне… Но мои мысли перебила Ира.
— Разумеется, я ведь уже сказала, что все оплачу.
О, даже так! Если честно, может, я и жмот, но в тот момент даже обрадовался, что Ир возжелал взять все расходы на себя. В конечном итоге кто тут у нас самый скромный? Конечно, я. У меня-то, в отличие от некоторых, нет знаменитых и родовитых предков. Но рано расслабился, потому что Иля среагировала мгновенно:
— Почему это ты оплатишь? — холодно вопросила темная.
— Потому что я его нанимаю. — Тон Ирки был ненамного теплее.
— Вот как? Не думаю, что твои финансовые возможности…
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
