Нижнего Новгорода, а к Братству. Между тем, Владимирский князь выделяет четыре сотни собственных ратников для общего русского дела, на поход против половцев. И вновь же, пусть с этими четырьмя сотнями идет владимирский воевода, но он подчиняется Ивану Ростиславовичу.
Уже все знают, что не только с половцами придется биться, что Русь раскололась как минимум на две части и Чернигов, Новгород-Северский с Курском и Брянском выступают вместе со степняками. А еще… Эта новость была пока только доступна мне — Галич выступает союзницей Ольговичей и Давидовичей. Странно с Курском дела обстоят, так как там стол мог бы занять кто-то из ростовских Юрьевичей, но, видимо, Игорь Ольговичуже понял, что потерял союзника в виде владимирского князя. Теперь в Курск направлен посадник от Игоря Ольговича.
С другой стороны этому союзу противостоим мы, а так же великий князь киевский, Переславль, Смоленское княжество, Турово-Пинское, Полоцкое, Минское, Лукомльское, Витебское. Казалось, что много союзников, но на деле, большинство из перечисленных княжеств мелкие. Например, в Лукомльском, всех жителей не более пятидесяти тысяч, а воинов три сотни. Так что главными игроками выступают Мстиславовичи: Изяслав и Ростислав Смоленский. Ну и мы. Братство выставляет суммарно много воинов, я до конца и не подсчитал, сколько именно, это будет известно уже на смотре, но под две тысячи бойцов, или больше.
При том, что Волынское княжество колеблется и ни к кому не присоединяется, выходит, может быть, что противоборствующие стороны равные по силе. Просто не понять, сколько половцы выставят. Минимум пять Орд присоединяются к походу. Так называемая кипчатскаяорда Аюховичей, так, напротив, колеблется и есть предпосылки, что может выступить и на стороне Руси. Темными лошадками являются еще и торки с берендеями. Я знал, что Изяслав послал к ним посольство, хотя Торческ официально и вассал Киева.
Закрутили русские владетели политические узоры, которые, к сожалению, не распутать, но лишь разрубить, как пресловутый Гордиев узел. Ну а перспективы победы колоссальные для всей Руси. Пусть временно и установится не полное единовластие, а своего рода дуумвират и Андрея Юрьевича так просто не выпилить, но он сам принимает подчиненный великому киевскому князю статус и признает за Изяславом право быть первым. Да и направления их деятельности разные, так что в этом поколении все должно сложиться, а дальше… Я же еще живу, так что смогу повлиять, пусть и грубыми методами.
И еще одной новостью стало то, что воевода затребовал всех воинов Братства прибыть к нему на смотр и, наверное, для боевого слаживания. Так что придется еще доказывать состоятельность моих двух полков, уже, по сути, сформированных.
Получилось не совсем то, что я первоначально хотел. Во-первых, легкой конницы я набрал только три десятка на два полка. Так уж вышло, что вооружения у нас оказалось много, как и броней. Затрофеили большое количество кольчуг, мечей и коней. Вот и оказалось, что тяжелая конница превалирует. Ну, а где есть тяжелый конный, делать из него легкого я посчитал неправильным. Да и не поняли бы меня.
Однако, вышло так, что арбалетчиков больше. Получится по семьдесят таких воинов в каждом полку. Больше получилось и копейщиков-пикенеров. Не сто пятьдесят в полку, а довели цифру до двухсот. Теперь каре уже хоть как-то выглядит грозным, хотя как самостоятельная сила еще не «пляшет». Сдержать равноценный по численности отряд они должны, ну, а чтобы не погибнуть от еще большего отряда, нужна помощь. Так арбалетчики на что!
Смотр состоится в конце апреля, а пока тренировки, учения, но для меня еще более важным стало развитие сельского хозяйства и ремесла. Сотники и полусотники поняли, куда нужно двигаться и что тренировать, добиваясь автоматизма, так что я лишь часа по два в день занимался подготовкой к войне. Ну, а часов десять, иногдаи больше, стал уделять ремеслу.
Я вникал во все процессы, лез ко всем ремесленникам, одергивал их, порой, сам начинал работать, чтобы прочувствовать технологический процесс. Понимал, что иногда даже мешаю. Но я был человеком из будущего, который часто, если не в командировке, любил просматривать, так, фоном, передачи по принципу «как это сделано» и «история изобретения». Не сказать, что это прям-таки помогло, но в купе с советским образованием, пониманием некоторых процессов, да просто достаточно широкий кругозор со знанием физических принципов многих процессов способствовали быстрому погружению в тему.
Вот, к примеру, для меня доменная печь, которую после столетий проб и ошибок создали в Англии в семнадцатом веке, более чем понятна. Не такое уж и грандиозное сооружение, но чтобы к нему прийти, нужно было науку подтянуть, а так же иметь большую потребность в железе. Ну и научиться использовать каменный уголь. В целом, здесь бы только кирпич огнеупорный создать, так и сам построю. Дом некогда маме сложил, да и на стройке поработать пришлось, так что сделал бы. Но… кирпича нет. Пока… но я надеюсь, что по весне найдется время и для решения этой проблемы.
Со стеклом были бы большие пробуксовки, но очень помог Арон. Он связался со своими торговыми партнерами в Смоленске и выписал оттуда соду. Оказывается, что именно в этом русском городе промышляют немцы, которые выделывают соду. Для меня подобное было открытием, но факт — немцы в русском городе промышляют!
У стеклодувов что-то начало получаться. Опять же, это не те изделия, которыми могли бы восхищаться императоры и короли, но какому боярину сторговать уже можно. И винить в браке стекольщиков, которые стараются что-то удобоваримое изготовить, нельзя. К примеру, у меня не получается сделать из стекла даже то, с чего начиналось освоение новой технологии. Так что в этом направлении, работаем и все еще ждем результата, никак не дождемся.
Металлургия же радовала. Все-таки создать своего рода научно-исследовательский центр с практической апробацией новых технологий — это лучшее решение. На данный момент пять кузнецов-мастеров, да еще и восемь подмастерий — это завод по местным меркам. Еще двух кузнецов я отправил в Выксу и, надеюсь, что на той руде они также начнут клепать и оружие, но важнее — сельскохозяйственный инвентарь.
Мы освоили новый вид доспеха — панцирь. Я так и обозвал эту броню. По сути, это кольчуга почти в пол, то есть прикрывала большую часть ног. Но разница с кольчугой в том виде, какой имелся на Руси, есть и существенная.
Так, главным отличием было то, что панцирное плетение отличалось от кольчужного плоскими кольцами более мелкого диаметра. Это обеспечивало большую по сравнению с кольчужными круглыми кольцами площадь прикрытия. При этом вес не менялся или менялся
