планировалось использовать ее в качестве резерва. А может, чуть позже должна была выступить на другой форт, черт их разберет.
— Планировалось? Должны были? — я сразу заметил, что оборотень использует прошедшее время.
— Верно, — кивнул Арнольд. — Сейчас они развернулись в нашу сторону и ждут.
Я переглянулся с Дружинниками. Слово взял Дмитрий:
— Ни один из их разведчиков не вернулся. То же самое и с отрядом конников. Враг потерял связь со своими постами и не представляет, с кем имеет дело.
— Нас боятся, — осклабился Дрон.
— Да, — кивнул я. — Потому что по их меркам мы действительно сильное подкрепление. Арнольд, сопроводишь Дмитрия. Если ситуация изменится, и враг решит атаковать — немедленно возвращайтесь, — я повернулся к сенсору. — Твоя задача просканировать их на наличие одаренных.
— Так точно! — козырнул тот, направившись в сторону своей лошади, но остановился в задумчивости. Затем снова развернулся ко мне. — Лучше пойти пешком. Лошадь быстро приметят.
Мелькнула в голове мысль посадить его на спину Арнольду. Ну а что, по лесам оборотень в истинной форме передвигается быстро и практически бесшумно. Однако неуверен, что мой Страж простит Господину такой приказ. Нет, выполнит, конечно… Но к чему унижать его? Лишние пять минут особой погоды не сделают.
— Давайте. Только быстро, — велел я.
Разведчики прибыли через четверть часа. Все это время справа от нас не прекращала греметь пушечная канонада. Ожидание слегка напрягало. Хотелось сорваться в бой, победить врага и праздновать победу. Вместо этого я вполне сносно скрывал нетерпение и, прикрыв глаза, сидел на траве.
Дружинники тоже не раскрывали рта. Пару раз мельком глянул на них. Дмитрий и Рита серьезные и собранные, готовые к любым неожиданностям. Супруги внешне расслаблены, сидят спина к спине рядом со мной. Адда тоже разместилась неподалеку и время от времени посматривает в мою сторону, но совсем не глядит в другие, будто война ее ни капли не волнует. Зато Андреас и Дрон постоянно вертят головами. Один в возбуждении, дышит, почти что высунув язык, как собака. Другой же с опаской. Но спроси его в лоб, точно не признается в подобной слабости. О, кажись, взял себя в руки, подошел к Коле, держащему наготове автомат и наводящему оружие на только ему видимые мишени. Неодаренные о чем-то заговорили, я не разобрал слов. К тому же в этот момент и показались Дмитрий с моим Стражем.
— Точное число не назову, считать слишком долго, да и приказа такого не было, — зачастил сенсор, когда все собрались вокруг разведчиков. — Но по ощущениям численность этой бригады около трех тысяч душ. Может, чуть меньше. Из них двадцать одаренных: Учитель, два Ветерана, четыре Специалиста, восемь Воинов, четыре Выпускника и один Ученик. Учитель и Ветераны в штабной палатке. Остальные, похоже, разделены по ротам, — он запнулся, поджал губы и виновато посмотрел на меня. Однако тут же продолжил: — Смею предположить, что меня обнаружили. Слишком уж резко один из Специалистов побежал в штаб. Должно быть, сенсор. Примерно, как я, с радиусом восприятия в пятьсот метров.
— То, что заметили — не страшно, — отозвался я, переваривая полученную информацию. — Враг почувствовал не то сильного Воина, не то начинавшего Специалиста да Учителя. Вы вместе с Арнольдом прекрасно бы справились и с разведывательными постами, и с теми, кого посылали нас встретить. Так что враг может думать, что вас всего двое, — я замолчал, продолжая раскладывать полученные данные по полочкам.
Ну не стратег я и не тактик, чтобы решить, что делать дальше. У них есть сенсор, значит, стоит нам приблизиться, и враги поймут, сколько нас на самом деле. Пытаться зайти с флангов? Незаметно прокрасться? Все это невозможно опять же из-за сенсора…
— Если ты хочешь на них напасть, предлагаю атаковать в лоб, — спокойно проговорил Арнольд, глядя мне прямо в глаза.
— В лоб? — изумленно выпалил Дрон. — Три тысячи человек?
— Успокойся, трусишка, в первых рядах тебя никто не отправит, — тут же съязвила Рита.
Андрей заворчал что-то вроде «вежливее надо быть с людьми», но никто на него уже особо не обращал внимания.
— Дмитрий, — решившись, я повернулся к сенсору, — твоя задача ткнуть пальцем в Учителя и Ветеранов, как только приметишь их. Но первостепенная цель — сделать так, чтоб никто из стрелков не погиб, — выслушав меня внимательно, бывший военный медленно кивнул. — Кимира и Горланд, от вас жду техники Тандема. Водно-электрический тигр, направленный на вражеских одаренных и сметающий всех подряд, — это то, что нужно.
— Слушаюсь командир, — усмехнулась волшебница и покачала головой. — Вот так всегда, нанимаешься телохранителем, а в результате превращаешься в штурмовика, — уже серьезным голосом она произнесла: — Но ты будь на виду. Если скроешься с глаз, в сторонке стоять мы не будем. Все бросим и пойдем за тобой.
Ни здешняя война, ни жизнь Инси супругов не интересует. Только моя. Прекрасно понимая это, я кивнул и повернулся к Арнольду.
— Если Тандем будет больше бить по площади, ты сосредоточься на Учителе, — оборотень кивнул. — Остальными Дружинниками, — мазнул взглядом Адду, Риту и Андреаса, — командуй сам. Всем все ясно?
— Ты-то лично чем займешься? — вновь подал голос Дрон.
Я не сдержался и улыбнулся.
— Напомню местным, за что именно боятся демонов.
В сторону лагеря мы, не таясь, рванули верхом на лошадях. Все, кроме Арнольда. В своей истинной форме он несся впереди нас. И когда полетели первые пушечные ядра, подпрыгнул в воздух, разбивая их усиленными праной когтями.
— Учитель и Ветераны до сих пор в штабе! — сквозь грохот прокричал Дмитрий.
Честно говоря, я надеялся, что эти трое выйдут встречать непрошеных гостей. Что ж, похоже, выискивать их будем без помощи сенсора.
— Понял! — проорал в ответ я. — Займись своей группой!
А что поделать? Без наставлений опытного вояки мои стрелки могут и не пережить этот бой. К чести Дмитрия, он прекрасно это понимал, молча кивнул и жестом велел подопечным следовать за ним. Квартет всадников отделился от нас, направившись в сторону леса.
До вражеской артиллерии оставалось метров двести. На полном скаку супруги-телохранители взялись за руки. Очень красиво и завораживающе смотрелась их синхронная скачка. А еще довольно опасно. Черт возьми, они бросили поводья! Не знал, что Кимира с Горландом настолько хороши в верховой езде, чтобы управлять
