- Это вы еще летом не приезжали! – заметил Запал.
- Тогда ждите! – хихикнула кицунэ. – В следующий раз постараемся не сваливаться, как снег на голову! Позвоним или телеграмму пришлем.
- Айри, не решай за всех! – заметила Сабрина. – Еще неизвестно, как все сложится.
- Девочки, поторопитесь! – раздался голос леди Адель. – А то самолет улетит без вас!
Обе девушки поспешили вверх по трапу. Кронгерцогиня же ненадолго задержалась.
- Еще раз благодарю вас, за гостеприимство – сказала она. – Ни я, ни девочки, нисколько не жалеем, что вместо курорта отдохнули здесь. Но прежде, чем мы отправимся, я бы хотела прояснить еще один вопрос: молодые люди… КТО ИЗ ВАС РАСПИСАЛСЯ НА БИГ-БЕНЕ?!! И что это вообще была за краска – ее четыре дня отмыть не могли?!
Под суровым взглядом леди Адель, Неспящие завозились и принялись поглядывать друг на друга. Наконец, Запал кое-как выдавил:
- А я что… я ничего…
- Знаете, молодой человек, как называется ваш поступок? – ровно поинтересовалась женщина. – Вандализм! И будьте уверены, я еще разберусь с вами. Пока же прощайте.
С этими словами она взошла вверх по трапу. Но прежде, чем дверь самолета закрылась, до Запала донеслось:
- Не знаю уж, что вам помогло… ловкость или удача,… но им можно позавидовать.
Когда самолет начал набирать скорость, пассажирки приникли к иллюминаторам и замахали руками, прощаясь. Даже леди Адель поддалась общему порыву. Только Элеоноры не было видно – судя по всему, она расположилась на другой стороне салона.
- До свидания, девчата! Приезжайте еще! – раздавалось над взлетной полосой.
Семен в последний раз скользнул взглядом по самолету. И вдруг увидел, как в предпоследнем иллюминаторе на несколько секунд мелькнуло личико в обрамлении белых волос. Элеонора слабо улыбнулась и пару раз махнула маленькой ладошкой…
- А все-таки, хорошо отдохнули! – довольно произнесла Айри, избавляясь от шубы. В салоне было достаточно тепло, чтобы можно было комфортно чувствовать себя без верхней одежды. – И чего мы забыли на этих курортах? Не понимаю.
Ассия, Сабрина и Элеонора кивнули в знак согласия. А кицунэ уже принялась строить планы на будущее:
- Теперь нужно непременно приехать сюда летом! Мы же еще не побывали в Эрмитаже и Петергофе! Да и места рядом с домом стражей очень красивые! Так хочется погулять по лесу, сходить за грибами и ягодами, искупаться в озере и половить рыбу, прокатиться на лодке и сплести венок из полевых цветов! А затем, устав, мирно засыпать под шум леса, а вставать под пение птиц!
- Я тоже не против так провести время! – сказала Ассия.
- И я – согласилась Сабрина. Элеонора промолчала.
- А еще у меня есть мечта! Только не смейтесь! – заговорщицким шепотом произнесла Айри. – Мне хочется заснуть в лодке посреди озера, под тихий плеск воды и провести так всю ночь!
- Угу. Валяй, если тебе охота проснуться в холодной воде! – скептически хмыкнула Элеонора. – Ведь ты же как бревно лежать не будешь, вся извертишься! А если не перевернешься, проснешься где-нибудь… ближе к морю.
- Уж и помечтать нельзя! – надулась девушка-лиса. – Ладно, пора начинать потихоньку уговаривать леди Адель…
- Я все слышала! – раздалось на весь салон и кронгерцогиня шагнула внутрь. – Даже не надейся, хитрюга, тебя я не отпущу! Летом у нас самый пик работы!
- За что?! – простонала Айри. – Тогда я сбегу!
- А я тебя к рабочему месту привяжу! – невозмутимо парировала леди Адель и повернулась к Ассии:
- А тебе нужно морально подготовиться. По возвращении у тебя будет много дел.
- Каких дел?
- Не так давно мне стало известно, что кто-то пытается сорвать судебный процесс над Ланкастером – произнесла кронгерцогиня. – А я поклялась упечь этого негодяя в тюрьму пожизненно,… особенно теперь, когда узнала, что он был заказчиком эпидемии во владениях Макмилланов*! Чтобы выиграть дело, нужны показания потерпевших,… а от его действий пострадали многие,… главным образом девушки,… но лишь некоторые из них решаться выступить на суде: кто-то запуган, а большинству просто стыдно и мерзко вспоминать о том, что с ними сделали и уж тем более говорить об этом. Тебе нужно будет помочь им, чтобы у нас были их показания. Так что держи наготове свое «исцеление души».
Ассия кивнула.
- Я сделаю все, что только в моих силах!
- Рада, что ты такая исполнительная и ответственная – улыбнулась Глава Ложи. Однако, затем, заметив что-то, видимое ей одной, женщина спросила:
- Что с тобой? Тебя что-то гнетет?
Ассия тяжело вздохнула.
- Леди Адель… я должна была сказать вам уже давно… В общем,… мне уже доводилось встречаться с Хеленой.
- Когда? И где?!
- В академии,… когда я только-только приехала. Это случилось той же ночью: Элеоноре снились кошмары, и я пришла ее успокоить,… а потом, когда она заснула, за окном появились какие-то страшные кони. Я прогнала их,… а затем, похоже, лишилась чувств,… но потом вроде бы пришла в себя… и в комнате была Хелена. Она… что-то сделала со мной,… дотронулась,… а потом сказала, что-то про кровь,… но я не помню, что именно… и исчезла… ну, я так
