не надо так на меня смотреть.
— Ты уверен? — спросил Саске, его пристальный взгляд не отводился от меня. — Вчера ты явно был не в себе. И где ты был целый год?
— Да, Саске, со мной всё хорошо, — заверил я. — Я был в Узушио, тренируясь. Это место дало мне многое.
Итачи, молчавший до этого, решил уведомить меня:
— Пятая сказала, что ждёт тебя у себя. Ты не против, если мы поговорим позже, когда я вернусь?
Я кивнул, провожая взглядом его уход.
— Как прошло твоё путешествие, Наруто?
— А? Ах, да, путешествие… — на мгновение Наруто задумался, прежде чем ответить. — Было интересно, особенно видеть такие разные места. Но…
Он тут же нахмурился, поднимая кулак.
— Было бы ещё лучше, если бы этот извращённый отшельник не задерживался в борделях, пропивая все деньги, даттебайо!
Я хмыкнул, пытаясь не рассмеяться, и спросил:
— Так, когда вы вернулись в Коноху? И где сейчас Джирайя?
— Мы вернулись месяц назад. А этот извращенец снова куда-то смылся.
— Хм, понятно… — я перевёл взгляд на Саске. — А у тебя что-нибудь интересное произошло, пока меня не было?
Саске чуть заметно улыбнулся и начал рассказывать:
— Когда Наруто вернулся, нас с ним и Сакурой снова объединили в команду. Теперь наш капитан — Ямато, тот который стихией дерева владел. Ты ведь знаком с ним?
Я кивнул, и он продолжил:
— В тот же день нам дали миссию по возвращению Казекаге, которого похитили Акацуки.
— И как она закончилась? — я внимательно слушал, не упуская ни слова.
Наруто тут же вмешался:
— Саске вместе с капитаном Ямато одолел светловолосую девушку, которая взорвала себя, а я вместе с Сакурой-чан отпугнул акулоголового!
Учиха раздражённо прищурился.
— Тупица, не перебивай меня. Это был не девушка, а парень.
— Да какая разница! У него были длинные волосы! — Наруто сжал кулаки, его голос звучал почти комично.
Я улыбнулся, наблюдая за их привычной перепалкой.
— Саске, значит, ты использовал Сусано, чтобы защититься от взрыва? — уточнил я.
Парень кивнул. Его взгляд оставался спокойным, хотя он явно не хотел углубляться в детали.
Я перевёл взгляд на Наруто и начал анализировать его чакру. Мои глаза расширились от удивления.
"Его запас чакры почти такой же, как у меня… И это что, природная чакра?"
— Наруто, ты изучил режим мудреца? — спросил я, не скрывая удивления.
Блондин, кажется, только сейчас вспомнил, что забыл этим похвастаться.
— Ах, точно! Да, я три месяца тренировался у жаб, чтобы освоить природную чакру. Теперь я точно сильнее, чем Саске, даттебайо! — заявил он с гордостью, скрещивая руки на груди.
— Пф, ты даже не сможешь пробить моё незавершённое Сусано. У тебя ведь нет техник S-ранга, в отличие от меня, — с самодовольной ухмылкой произнёс Саске, смотря на всё больше раздражающегося Наруто.
— Я обязательно улучшу Расенган, сделав его супер-мега сильной техникой, даттебайо! — отрезал блондин, его лицо вспыхнуло от негодования.
Саске лишь скептически хмыкнул, что ещё больше взбесило его.
— Так что за техника S-ранга? — спросил я, отвлекая их от нарастающей ссоры.
Учиха, гордо подняв голову, начал объяснять:
— Я назвал её «Кирин». Её суть в том, чтобы направить природную молнию из грозовых облаков, придавая ей любую форму. Эта техника даже смогла разрушить незавершённое Сусано Итачи.
— Отличный результат. Поздравляю, Саске. Ты действительно многого достиг, — кивнул я одобрительно, после чего повернулся к Наруто. — Ты тоже постарался. Освоить режим мудреца — это выдающееся достижение. Я помогу тебе с улучшением Расенгана, так что не переживай. Ты сможешь догнать Саске.
— Спасибо, даттебайо! — радостно отозвался Наруто, его лицо засияло уверенностью.
Но Саске, разумеется, не удержался от саркастического комментария:
— Хм, даже с помощью Ичиро ты не сможешь догнать меня, бездарь.
— Ты что-то сказал?! — взревел блондин, в ярости схватив соперника за грудки.
— А ты оглох? — холодно бросил Саске, его лицо оставалось невозмутимым.
Не желая оставаться свидетелем их неизбежной перепалки, я использовал Хирайшин, чтобы телепортироваться прямо в кабинет Хокаге.
— Цунаде-сама? — окликнул я, появившись у её стола.
Её лицо, выражавшее скуку и усталость, мгновенно сменилось на гнев.
— Смотрите-ка, кто это пожаловал! ТЫ ГДЕ ПРОПАДАЛ ЦЕЛЫЙ ГОД, СОПЛЯК?!
— Успокойтесь, Цунаде-сама. Вот, у меня для вас подарок, — сказал я, ставя на стол бутылку саке, привезённую из Узушио.
Цунаде мгновенно сменила гнев на подозрительное любопытство, взяла бутылку, осмотрела её, а затем с ловкостью, достойной шиноби, спрятала куда-то за спину.
— Так где ты был всё это время? — уже более спокойно спросила она. — Шиноби твоего уровня не исчезают просто так.
— Я исследовал Узушио, тренируясь и собирая информацию. Простите за столь долгий уход, — честно ответил я.
Цунаде, нахмурив брови, внимательно посмотрела мне в глаза, словно пытаясь что-то понять.
— Ты точно уверен, что с тобой всё в порядке? — спросила она с лёгкой настороженностью.
— Да, более чем, — твёрдо сказал я, постаравшись выглядеть как можно спокойнее.
Она всё же слегка расслабилась, скрестив руки на груди.
— Ладно, тогда к делу. За тот год, что тебя не было, организация Акацуки начала активно захватывать Биджу. По нашим данным, они уже поймали четверых хвостатых. Это крайне тревожно.
— Если они смогут каким-то образом использовать силу Биджу, с ними будет практически невозможно справиться. Ты и Итачи, возможно Саске — единственные, кто способен сдержать их на данный момент.
Она сделала паузу, позволяя мне осмыслить её слова, и продолжила:
— Поэтому я хочу, чтобы ты временно оставался в Конохе. Кроме того, мне нужно, чтобы ты починил и усовершенствовал барьер вокруг деревни. Разумеется, это не будет бесплатным. Твоя работа будет щедро оплачена. Ты согласен?
Её предложение слегка застало меня врасплох, и я задумался.
"Шукаку уже захвачен, значит в ближайшее время ничего существенного не произойдёт. Да и мне действительно нужен отдых…"
— Я не против, давайте обсудим стоимость моих услуг — ответил я, стараясь скрыть лёгкую ухмылку.
Цунаде выпрямилась, её взгляд стал острым, как лезвие катаны.
И начался жёсткий торг. Эта хитрая женщина всерьёз решила предложить мне, мастеру фуиндзюцу, просто смешные деньги за мою работу! Но и я не собирался уступать.
— пятьдесят миллионов четыреста двадцать две тысячи и сто одиннадцать рё и не на рё меньше! — твёрдо заявил я, скрестив руки на груди.
Цунаде взревела, ударив кулаком по столу. Дерево протестующе заскрипело, но, к счастью, выдержало.
— Тебе не стыдно обдирать родную деревню?! Я итак предлагаю тебе щедрую сумму — целых сорок миллионов!
— Тогда давайте остановимся на пятидесяти миллионах — парировал я, сдерживая смех.
Её лицо покраснело, но она, скрипя зубами, согласилась:
— Идёт.
Мы пожали руки и подписали договор, который мне пришлось составлять самому. Закончив
