показать удивление происходящему. Всё стало на свои места.
— Ты ведь из клана Юки, так? Почему ты здесь? — голос мечника прозвучал уже не столь надменно, а с ноткой любопытства.
Ответа не последовало. Мужчина продолжал стоять неподвижно, пристально глядя на него.
— Хм… Похоже, один из твоих родителей Узумаки. Послушай, это не твоё сражение. Вернись на родину, в Кири. Узушио падёт под натиском Кири и Кумо. Ты умрёшь здесь зря. Я лично позабочусь, чтобы тебя приняли с честью, если ты сдашься.
— Я отказываюсь.
Короткий, но твёрдый ответ прозвучал, как удар молота по наковальне.
— Но почему? — спросил Хирамацу, искренне озадаченный.
— Мой дом здесь.
На миг мечник опешил, но затем медленно кивнул, словно понимая.
— Тогда, я буду уважать твой выбор.
Не теряя времени, Хирамацу создал ещё одну волну воды, устремляясь вперёд с огромной скоростью. Ледяные шипы вновь начали вырываться из земли, но мечник ловко уклонялся от них. Он был уже в шаге от противника, когда внезапно ледяная волна окутала его тело.
В одно мгновение Рей почувствовал угрозу. Он повернулся влево — слишком поздно. Острие Кубикирибочо стремительно приближалось, разрывая воздух. Лёд, заключивший мечника, оказался водяным клоном.
На покрытую инеем землю брызнула алая кровь.
— Ты увернулся… впечатляет… но без левой руки ты больше не сможешь использовать ниндзюцу, — холодно произнёс Хирамацу, видя, как окровавленная рука противника упала на землю. Он предвкушал победу.
Но его шаг замер. Тело отказалось двигаться, а из груди вонзилась боль. Хирамацу опустил взгляд и увидел, как сквозь его живот пробивается ледяной шип.
— К-как… — прошептал он, с ужасом осознавая, что произошло.
"Одноручные печати…" — ответ пришёл сам собой.
Мечник сделал ещё один дрожащий вдох, пытаясь сохранить остатки сил.
— Ты достойный… кх… противник. Как твоё имя?
— Меня зовут Рей. Я тоже был рад сражаться с тобой.
Свет в глазах Хирамацу угас, и его тело обмякло. Один из семи мечников Тумана пал. Рей устало выпрямился, сжав руку, чтобы остановить кровотечение. Окружение поглотила тишина.
Глава 77: Третий Райкаге
На северном поле боя молнии рассекали небо, их отблески озаряли окровавленные лица шиноби, сражающихся за жизнь. Но чуть поодаль, где даже гром становился тише, два титана готовились к битве, от исхода которой зависела судьба многих. Третий Райкаге Эй, воплощение разрушительной силы, и Кенджи Узумаки, чья воля могла противостоять бурям, стояли друг напротив друга.
Эй шагнул вперёд, его тело окутали молнии, превращая его в живую бурю.
— Адский разрез: Три пальца! — голос Райкаге прозвучал, как удар грома.
Его бросок был молниеносным. Кенджи лишь успел напрячься, понимая, что его скорость не сравнится с этой стремительной атакой. Удар Эя уже был на волоске от цели, когда пространство вокруг Кенджи искажённо вспыхнуло, а его фигура исчезла.
Райкаге резко затормозил, яростно обводя взглядом место, где только что стоял его противник.
— Что за…?! — рычание Эя пронзило поле.
В стороне стоял Ичиро, рука которого всё ещё светилась от только что активированной техники Хирайшина. Его взгляд был спокоен, но сосредоточен.
— Оставьте его мне, Кенджи-сан, — сказал он твёрдо, не отводя взгляда от Райкаге.
Кенджи, хоть и колебался, бросив взгляд на Эя, в конце концов кивнул.
— Этот человек — не просто сильный противник, он легенда. Будь осторожен.
Ичиро только слегка кивнул в ответ. Его внимание было приковано к Райкаге, который теперь стоял, как будто рассматривая нового противника. В глазах Эя мелькнуло подозрение.
— Кто ты такой? — голос Райкаге прозвучал гулко, как далёкий раскат.
— Я — Ичиро, — коротко ответил он.
В следующую секунду зрачки Ичиро сжались, становясь вертикальными, как у змеи. Его тело исчезло из поля зрения, устремившись к Райкаге. В руке появилась сфера молний, яркая и дикая, будто сама природа отдала свою силу.
Сфера ударила в Райкаге, сопровождаемая ослепительным взрывом. Земля содрогнулась, а облако пыли окутало бойцов. Когда видимость восстановилась, Райкаге стоял, почти нетронутый, лишь лёгкие ожоги виднелись на его коже.
— Неплохо… мальчишка, — его голос был спокоен, но в нём читалась некая заинтересованность. — Сильнейший щит не так просто пробить.
— Проверим, сколько ударов выдержит твой щит, — ответил Ичиро, складывая печати.
Однако Райкаге не собирался ждать. Его тело засверкало ещё ярче, когда он вытянул вперёд один палец.
— Адский разрез: Один палец! — мощь его голоса заставила вибрировать воздух.
Эй сорвался с места, и его движение было настолько быстрым, что казалось, само время замерло. Ичиро успел заметить приближающийся удар и, в последний момент, отклонился в сторону. Но даже так, энергия удара задела его бок. Боль пронзила тело, заставляя его вскрикнуть.
Райкаге замер, его лицо выражало смесь уважения и холодной решимости.
— Ты смог уклониться, впечатляет, — голос Райкаге прорезал напряжённую тишину. — Но сможешь ли ты повторить это ещё раз?
Ичиро, стиснув зубы от боли, сложил печати.
— Стихия Ветра: Великий прорыв!
Мощная волна ветра обрушилась на Эя, но он увернулся с пугающей лёгкостью, словно предвидел атаку. Столкновение быстро перешло в ближний бой. Удары гремели, как раскаты грома, а земля под их ногами трескалась и разлеталась. Каждый их шаг оставлял за собой разрушения.
Вскоре стало очевидно: Ичиро превосходит Райкаге в технике. Его движения были точны, а атаки — предельно выверены, будто он заранее знал, что сделает противник.
Эй сделал шаг назад, его дыхание чуть участилось.
— Техника теневых клонов! — выкрикнул Ичиро.
Сотни клонов заполнили поле боя, мгновенно окружив Райкаге и атакуя со всех сторон. Эй, яростно разрушая одного клона за другим, заметно терял темп. Это дало Ичиро необходимую передышку.
"Он невероятен… Сильнейший, кого я когда-либо встречал," — думал Ичиро, внимательно следя за Эем сквозь хаос. "Но его щит нельзя пробить обычными средствами. Значит, пора рискнуть."
— Стихия Ветра: Великий прорыв!
Со всех сторон на Райкаге обрушились мощные волны ветра, поднявшие облака пыли и мелких камней. На мгновение фигура Эя скрылась из виду. Однако из пыльного вихря он вырвался, невредимый, его тело сияло молниями.
— Адский разрез: Один палец! — его голос прозвучал, как удар грома.
Ичиро был готов. Он ушёл с траектории атаки буквально на долю секунды, отклонившись влево. Теперь их бой достиг предела напряжения. Райкаге, несокрушимый щит и молниеносное копьё, стоял напротив истощённого, но всё ещё опасного Ичиро. Каждое столкновение сотрясало землю, оставляя глубокие трещины.
Когда их кулаки снова встретились, Ичиро использовал свою скорость. Лёгким движением руки он задел плечо Райкаге режущей чакрой, оставив глубокий порез.
— Расенсюрикен!
В руке Ичиро закружилась смертоносная сфера, издавая режущий вой.
— Посмотрим, выдержит ли твой щит это, — прошептал он, вложив всю свою чакру
