бы избежали бунта на корабле. Мораль этой истории… э-эм, меня не спрашивайте. Я даже не знал, кто такой Главк.
Аргонавты плыли дальше на восток по Геллеспонту. Они знали, что со временем окажутся в Черном море, но лишь немногие греки до этого заплывали так далеко. Никто не мог сказать наверняка, насколько это затянется и какие опасности их поджидают. Но что они знали точно, так это что для входа в Черное море был необходим пароль.
Они решили остановиться в следующем порту и узнать у местных, что их ждет впереди. Только подумайте. Пятьдесят парней всерьез решили спросить дорогу. Настолько потерянными они себя чувствовали.
Следующим прибрежным городом правил царь Амик. Очень дружелюбное имя, причем в буквальном смысле: «амикус» на латыни означает «друг». Вот только Амик был совсем не дружелюбным. Будучи семь футов в высоту и четыреста фунтов весом, он был известен как Человек-гора. Когда в его порту останавливался корабль, он обращался к экипажу с одним и тем же предложением.
– Сразитесь со мной! – кричал он. – Кто у вас лучший борец? Я убью его на ринге!
Ясон окинул царя внимательным взглядом, отметив его кулаки размером с пушечные ядра.
– Э-эм, мы лишь хотели спросить, куда дальше. У нас священная миссия…
– Мне все равно! Сразимся!
– А если мы откажемся?
– Тогда я убью вас всех!
Ясон вздохнул:
– Я предполагал подобный ответ.
Он начал стягивать рубашку, так как сам был неплохим борцом, но тут вперед вышел другой аргонавт – сын Зевса Полидект.
– Предоставь его мне, капитан.
Местные расхохотались. Рядом с царем Полидект казался пушинкой. Но не стоит недооценивать сына Зевса. (Привет моему другу Дж. Грейсу.)
Толпа сформировала круг вокруг двух борцов: аргонавты на одной половине, местные – на другой. Амик первый бросился в атаку, замахав своими огромными кулаками. Одного удара хватило бы, чтобы убить Полидекта, но аргонавт ловко уворачивался и уходил в сторону, приноравливаясь к манере боя Амика. Царь был силен, но он был безрассуден. Каждый его хук справа заканчивался тем, что он всем телом уходил вперед и едва не падал.
Дождавшись, когда это случится вновь, Полидект скользнул вправо. Царь побежал на него, не успев выпрямиться и поднять головы, и Полидект прыгнул вперед и вверх и ударил локтем Амику за ухом.
ХРУСТЬ.
Царь рухнул лицом в землю и уже не поднялся.
Аргонавты обезумели от восторга. Местные бросились на Полидекта, готовые растерзать того на кусочки, но аргонавты очень продуманно взяли с собой оружие и ринулись на защиту товарища. Началась кровавая бойня. Ясон и его команда были в подавляющем меньшинстве, но они были более скоординированы. Они обратили местных в бегство, взяли в качестве компенсации нескольких овец, погрузились на «Арго» и отплыли.
Это не тянет на великое приключение, но то был первый случай, когда кто-то из аргонавтов выиграл личную схватку. Плюс вся команда сообща отразила нападение целой толпы. Ясон подумал: может, удача наконец им улыбнулась.
Оставалась только одна проблема: они так и не узнали, куда плыть.
Ясон решил спросить резную голову корабля:
– О великий… кусок дуба. Как дела?
– Хорошо, – ответила голова. – А у тебя?
– Неплохо. Слушай, тут такое дело… не знаешь, случайно, где Черное море или как нам туда добраться?
– Нет, но я могу указать на человека, который знает. Плывите на восток следующие два дня. Ищите руины на берегу. Там вы найдете старика по имени Финей.
Ясон дернул себя за воротник.
– Спасибо. Но откуда ты об этом знаешь? Я думал, ты никогда не бывал за пределами Додоны.
– Я и не бывал, Мистер Умная Туника. Но Финей – провидец, он умеет заглядывать в будущее. Я разбираюсь в этих делах, потому что сам обладаю даром предвидения. И я предвижу, что без подсказки Финея вы никогда не доберетесь до Черного моря и Колхиды живыми.
– Ого. Как хорошо, что я спросил.
– Да, а то все могло плохо закончиться. Кстати говоря, возьми с собой на берег Бореадов.
– Зачем?
– Увидишь.
Следуя совету резной головы, они плыли еще двое суток, а затем заметили руины города. Даже на воде до них доносился жуткий запах этого места – как если бы сотня использованных подгузников жарилась все лето на солнце.
– Я уже предвкушаю веселье, – пробурчал Зет.
Они с Калаидом подхватили Ясона и полетели на берег. Закрывая носы рукавами, чтобы блокировать вонь, они какое-то время исследовали руины. Оказавшись на городской площади, они увидели плачущего у давно потухшего очага старика. Его волосы и борода напоминали волокна сахарной ваты. Одежда превратилась в лохмотья. Костлявые руки были все в старческих пятнах. Вокруг него были разбросаны заросшие плесенью хлебные ломти, кусочки протухшего мяса и сгнивших фруктов. Еды было не так много, но именно она была источником зловония.
– Добрый день! – поздоровался Ясон.
Старик поднял на них мутные белые глаза.
– Гости? Нет! Избавьте себя от проблем! Оставьте меня в моем горе!
– Ты Финей? – спросил Ясон. – Если да, то нам нужна твоя помощь. Я Ясон. Это Бореады: Зет и Калаид…
– Бореады? – старик с трудом поднялся и, беззубо улыбаясь и водя руками, точно играл в жмурки, побрел к ним. – Бореады? Где? Где?
Зет откашлялся.
– Э-эм, здесь. А что?
– О, счастливый день! – воскликнул старик. – Мое проклятье наконец будет снято!
Он едва не врезался лицом в колонну, но Ясон его остановил. Дыхание Финея было таким же ароматным, как еда вокруг.
– Может, договоримся? – предложил Ясон, борясь с тошнотой. – Мы поможем тебе, ты поможешь нам. Расскажи, в чем дело.
Финей тяжело вздохнул.
– Видите ли, у меня дар прорицателя. Многие годы ко мне шли люди, и я рассказывал им обо всем, что они хотели узнать, – выигрышные номера лотереи, дату их смерти, на ком они женятся и готовиться ли к разводу. Я говорил все это без шарад, лукавства или утаивания информации. Я не просил платы за свои пророчества и не желал своим клиентам хорошего дня.
– Не вижу проблемы, – заметил Ясон.
– О, но она была! Зевс не одобряет полного раскрытия. Он не хочет, чтобы людям открывались божественные планы. Иначе, считает он, смертным больше будут не нужны боги. Они будут все знать! Это плохо скажется на бизнесе храмов и оракулов.
Калаид хмыкнул:
