как и большинство мужчин в зале, поглощён звездой вечера Ритой Монро?
Нет, показалось. Верзила рядом с матерью Тани, кажется, тоже какой–то известный человек. И Нариссаль уже знакомится с ним. Ну, даёт. Шустрая какая.
— Идарика?
— Привет, Тео. Как твои дела? — вежливо поинтересовалась я.
— Прекрасно. Тебе невероятно идёт это платье. Хотя то голубое, в котором ты покидала академию, тоже сидело на тебе великолепно.
— Благодарю, — ответила куда холоднее и вновь перевела взгляд на толпу.
Мужчина верно понял направление девичьих мыслей и поспешил заверить, что он совсем не следил за мной, однако я никак не могла избавиться от напряжения, общалась неохотно и племянник адмирала вынужденно откланялся.
Интуиция подсказывала, что я поступила неверно. Хищники не отпускают своих жертв. Они выслеживают, выжидают подходящий момент и нападают. Только я не жертва и кое–кто излишне самоуверенный ещё обломает клыки.
Впрочем, сегодня я не хотела думать о проблемах, лишь планировала найти Дамира и, если повезёт, потанцевать с ним. Однако в зале как назло было полно высоких и мощных мужчин, так что затея не увенчалась успехом. Писать ему я не хотела, напрягать танцующего с Таней Кирилла тоже, потому выскользнула на террасу, чтобы полюбоваться городом. Спустя минуту моё одиночество нарушил адмирал Традониадаль.
— Ты всегда сбегаешь на улицу, когда хочешь уединения. Предсказуемое поведение может быть полезно, если ты формируешь его сознательно, если же нет, поработай с этим.
— Благодарю вас, шеф. Вы как всегда зрите в корень. Поработаю.
— Я доволен твоими результатами, Идарика. Ты единственная ни разу меня не разочаровала. Именно потому я скажу тебе то, что не должен, на что не имею права.
— Здесь? — удивилась не на шутку. Мы находились на крыше небоскрёба и о безопасности речи не могло идти по умолчанию. Подслушивай, подглядывай — не хочу!
— Да! — Шеф легкомысленно пожал плечами и посмотрел вдаль, на город. — Наш гениальный учёный всерьёз настроен добиться твоей руки и готов многим пожертвовать. Чего хочешь ты, Рика?
На долю секунды я выказала удивление, однако мозг быстро обработал информацию и разложил её по полочкам.
Дамир просил меня, согласился пожизненно работать на совет и академию.
Совет предварительно не против. Хотя и не всеми руками за. Это следует учитывать.
Учитывая, что я трудоголик и карьеристка, каких поискать, планирую работать с шефом, а в будущем, возможно, вместо него, меня тоже устраивает вариант «пожизненного рабства». Я изначально решила попасть в Совет, я туда попаду.
Отчего шеф желает услышать подтверждение, когда он давно осведомлён о моих тайных желаниях?
Подозреваю, здесь на арену выходят золотые мальчики со связями в совете — Теодор и Дитер. Они владеют нужной мне информацией. Возможно, сражаются за пальму первенства в выгодном им проекте, к которому изначально прикреплена я, оттуда и интерес к несовершеннолетней девчонке.
Так какой же ответ стоит дать адмиралу?
И стоит помнить, что нас, скорее всего, подслушивают. И именно потому шеф завёл разговор именно здесь. Он хочет, чтобы мой ответ услышали заинтересованные лица. Возможно, это одно из условий его договорённостей с одним из членов совета. С адмиралом Монро? С Генрихом Крауфом? С кем, чёрт возьми?!
Вспомнила совет Селены. Своевременный и умный. Тот, который мог дать лишь эмоционально не погружённый в ситуацию человек — насладиться тем, что доступно. И у меня есть все шансы, если играть по правилам руководства.
Сейчас я слишком юна и неопытна, так что к моим словам не прислушаются, что бы я ни попросила. Кроме одного.
— Я хочу закончить академию без ограничивающих меня брачных клятв и обязательств, а затем принять решение, — проговорила спокойно и уверенно.
— Это я могу тебе обещать, — едва ли не промурлыкал довольный ответом шеф. — Приятного вечера, Рика.
Кажется, я в очередной раз его не разочаровала, могу собой гордиться.
Глава 33. Неожиданные и нежные признания
День рождения Маруся праздновала словно кинозвезда галактического масштаба: именитые гости, дорогие подарки, изысканные угощения, потрясающий сервис и полное отсутствие журналистов.
К огромному сожалению Нариссаль фотографии выкладывать в сеть было категорически запрещено.
— Но хоть со звёздами можно? Те, где никого на заднем плане? — допытывалась она, пока мы летели в загородный дом Дитера для продолжения банкета узким кругом — всего–то двадцать с лишним человек. По сравнению с масштабом именин Маруси действительно всего ничего.
— Спустя время можно, — утешила мою лучшую подругу Таня. Она сидела на коленях у Кира и до этого момента казалось, ничего не слышит. Сладкая парочка то ругалась, то мирилась, но в целом друг от друга практически не отлипала, особенно оказавшись в узком кругу, к которому они причислили и Нариссаль, ведь мой друг — их друг. — Мама обожает внимание, если напишешь пару слов о том, какая она крутая актриса и как ты ждёшь её новый фильм, можешь рассчитывать на репост в социальные сети. Она, кстати, была совершенно покорена твоим тортом.
— Спасибо, — от души поблагодарила Нарисс. — Тогда я испеку торт, декорирую его сценой из тизера к её новому фильму и напишу что–нибудь эдакое, чтобы она непременно меня вспомнила. Репост от знаменитости такого уровня — всё равно что выигрышный лотерейный билет, у меня отбоя не будет от покупателей.
— Ты учиться–то не забывай, — хмыкнула я, прекрасно зная, что предприимчивая леди давно копит деньги на свой собственный ресторанчик, вполне способна бросить кулинарную академию и отдаться мечте со всей страстью. А говорят, метраны разумны и малоэмоциональны, ну–ну.
— Это разумеется, — с достоинством ответила Нариссаль, делая пометки в планере.
Сунула в её записи свой длинный нос. Мадемуазель уже планировала шоу со звёздами на своей кухне! Что ни говори, а мы нашли друг друга. Две карьеристки до мозга костей. С великими целями и мечтами. Надеюсь, мы не растратим внутренний огонь прежде времени и добьёмся задуманного.
