– Ривен, у меня нет слов. Такая тонкая работа.
– Мы уже пробурили несколько скважин. Одну до термального источника, он обеспечит весь комплекс горячей водой и отоплением. Этот бассейн не единственный. Есть открытый к нему подведён горячий минеральный источник, есть в помещении с окнами. На любой вкус для вас и ваших гостей.
Мы направились обратно к внешней части дома, чтобы выйти на улицу и подняться по лестнице к следующему строению. Остановившись на смотровой площадке, я опёрлась на перила и окинула взглядом всю долину. Никогда, даже в самых смелых мечтах, я не думала, что буду жить в таком красивом месте. Окружающие горы, дикая природа и тишина создавали ощущение отрезанности от всего мира. И это всего в пятидесяти километрах от Ашентри. Странно, что другие кланы не наложили лапу на эти территории. И теперь это всё наше. Даже не верится.
Ривен не торопил меня с осмотром. Налюбовавшись видами, мы поднялись по ещё одной лестнице, усыпанной последними опавшими листьями. То, что их не убрали создавало ощущение, что весь комплекс построен очень давно и просто по высочайшему указу Императора оказался в нашем распоряжении.
Увидев к какому дому мы идём, я ускорила шаг, расплываясь в улыбке. То, что это личная наша с Риком территория я поняла сразу. Это был дом, который строители разобрали до фундамента вначале стройки. Да его расширили, утеплили, создали в нём все удобства и добавили комнат, но я его узнала и от счастья не сдержала слёз.
– Вы его не уничтожили!
– Как можно, тьера, – мужчина был смущён моей реакцией и чтобы скрыть собственные чувства, прокашлялся в кулак. – Мы бы ни за что не посмели, понимая как много он для вас значит.
Взбежав на знакомую террасу, провела руками по замшелым каменным колоннам. Сгорая от нетерпения зашла внутрь и замерла посреди гостиной. Строители перенесли даже сложенную Ларсом и Эмитом печь-камин. Да улучшили и облагородили, но она была на том же самом месте, так же как и ниша где я когда-то спала. Там сейчас было подобие кабинета, а спальню отделили раздвижными стенами, добавив ещё одну и между ними полноценную ванну. Удивившись наличию в ней ещё одной двери, открыла и оказалась на улице.
Небольшой внутренний двор, с трёх сторон огороженный каменной стеной, с другой горным склоном по которому спускались деревья и вьющиеся кустарники. И по нему в каменную купель падал тот самый водопад к которому мы с Ларсом по очереди ходили мыться. Из каждой спальни через раздвижные окна сюда тоже имелся выход. За стенами высокие деревья склоняли свои ветви над двором и летом от них будет достаточно тени чтобы не умирать от жары. Внутри тоже росли деревья и были посажены кустарники.
Присев на каменную скамейку подняла голову к чистому синему небу, пытаясь сдержать очередные слёзы. Ривен молча присел рядом, положил на скамейку планшет с записями, поверх него каску и мозолистой ладонью, провёл по влажным волосам. Посмотрев на него, сглотнула ком в горле.
– Я не знаю как смогу вас отблагодарить.
– И не надо, – мужчина улыбнулся. – Все мы делаем каждый своё дело. Император оказал великую честь, рассказав мне и моим людям кто вы, откуда пришли и о вашей мисси в нашем Мире. Это, – он махнул рукой на дом. – Малая часть благодарности, которую мы можем оказать.
Я растерялась, не зная как реагировать на подобные откровения.
– Не надо ничего говорить, – мужчина встал, зажимая планшет с каской подмышкой. – Я не для того это сказал, чтобы поставить вас в неловкое положение. Просто знайте, вы очень вовремя вернулись домой. И вам будут очень рады.
– Но почему? – я не смогла скрыть удивление.
Мужчина грустно улыбнулся.
– Слишком многим в нашем мире не даёт спокойно спать по ночам совесть за уничтожение Белоснежных.
Я могла поспорить, что подавляющее большинство спит абсолютно спокойно, зная о той войне только из школьной истории и никакая совесть их не тревожит. Но именно для них информационная служба создаёт красивую легенду о невероятном спасении последних представителей императорского клана и возвращении на Мальхаут их потомков. А те, кого действительно мучила совесть, уже сейчас делают всё возможное, чтобы в будущем жить спокойно.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Ривен надел каску, коротко кивнул и направился в дом, чтобы через него выйти на наружные лестницы. Ему и его людям предстояло ещё много работы. А я осталась сидеть на скамейке, пока над склоном не начали расползаться вечерние сумерки и пришла не пора отправляться в междумирье. С минут на минуту Ларса должны были выпустить из медкапсулы и я хотела быть там, чтобы извиниться перед другом.
– Хм, – Рик потёр нос, осматривая замызганный гостиничный номер в попытке скрыть усмешку. – Оригинальное место для координат.
Ну да, это была та самая гостиница в Ротане.
– Мне было нужно надёжное укрытие, а не удобства. Радуйся, что не появились по первым координатам, которые взяла ещё с Оуэном!
Вот там, действительно был глухой лес и до ближайшего постоялого двора, где можно нанять лошадь или дождаться почтовой кареты, пришлось бы идти пешком пол дня. Хотя с нашими возможностями преодолеть два десятка миль не составит труда. Я снова перевоплотилась в дроу став платиновой блондинкой с белоснежной кожей и льдистыми голубыми глазами. И мне было безумно интересно узнать, как повлияет переход на Рика. До последнего мгновения я думала, что чудо Мальхаута не повторится и он снова обретёт нанитовое тело... но волшебство снова случилось и он стал высоким чернокожим с платиновыми волосами и серебряными глазами, мужчиной дроу.
Рик придирчиво осмотрел свои руки, шагнул к запылённому зеркалу и с усмешкой искривил губы.
– Могло быть хуже.
– Смеёшься? – я подошла к нему и, обняв со спины, посмотрела на наши отражения. – Ты великолепен!
– Ну, спасибо, – достав резинку из кармана нанитового костюма, он собрал длинные волосы в высокий хвост, как это было принято в этом мире и трансформировал одежду в доспех наёмника с холодным оружием, появившимся на поясе. – Выдвигаемся?
– Да.
Время у нас было ограничено. Император Вэрис и Совет великих Домов Мальхаута, почему-то решили, что мы принадлежим их миру безраздельно, упуская из виду, что нас там ничего не держит. С одной стороны, такое заблуждение было полезно, давало дополнительные гарантии безопасности Но учёные, с которыми приходилось сотрудничать Сорину и Рику, обязательно доложат, что его нет слишком долго и последуют закономерные вопросы.
Я могла справиться одна. Изначально планировала добраться в городе до конторы мага, послать весть в Великий Лес, дождаться открытия портала и взять новые координаты в стране эльфов, они неоднократно пригодятся, но Дарион усложнил задачу. Необходимо было познакомиться c Хранителями Ротана. Рик наотрез отказался отпускать меня одну, Сорин сказал, что прикроет его отсутствие в лаборатории. Поэтому стоит поспешить, если хотим вернуться вовремя.
Неожиданно в коридоре раздался шум, тяжёлые шаги и удар в дверь, будто кто-то не удержал равновесие и впечаталсся в неё всем телом. Хлипкие доски такого варварства не выдержали, замок выворотил косяк до щепок, дверь распахнулась и грузный орк рухнул на пол, издал разбитым носом булькающий звук, вытянулся во весь свой немалый рост и громко захрапел.
– Думаю пора уходить отсюда, пока за ним не явились его дружки, – Рик отпихнул огромную ручищу, чтобы орка не зацепило во время перемещения.
Мы не сговариваясь активировали амулеты, встроенные в наручные браслеты с заданными в них Зейном координатами и в свете серебристых искр ушли в здешнее междумирье.
– Смотри, и правда Роща, – Рик улыбнулся, осматриваясь по сторонам.
Я тоже с любопытством рассматривала окружающие нас реликтовые деревья – дубы, уходящие раскидистыми кронами в поднебесье, такие же огромные вязы, широколистные клёны и цветущие липы, наполняющие воздух ароматом мёда.
– А вот и хозяева, – он указал в сторону замшелых каменных мегалитов, стоящих полукругом на поляне. Камни окутались серебристыми искрами и внутри круга появились две фигуры.
