пояса и также закрепила карабином.
Люк уже был практически под деревом.
Девушка опустилась вниз головой, не держась ногами за дерево. Так она доставала ладонью до воды. В тот же момент и Люк оказался рядом. Эми ухватила его за руку, и её сильно дёрнуло из-за течения.
Какая-то из веток не выдержала и, Эми, успев задержать дыхание, тоже оказалась в воде, не отпуская руку Люка.
Её накрыла паника. Они неумолимо приближались к водному обрыву.
— Чёрт-чёрт-чёрт! — повторяла Эми.
Практически посередине реки лежало огромное бревно, которое, очевидно, не могло плыть дальше из-за подводных камней. Но от него до обрыва оставалось всего несколько метров.
Эми гребла от края, чтобы зацепиться за него, так как на берег подняться было невозможно.
Они упёрлись в это бревно.
Эми заметила, что верёвка всё ещё была прикреплена к ветке. Слетели только петли, которые должны были держать девушку на весу.
— Я испугалась — думала, больше тебя не увижу, — смотрела она на обессилевшего Люка.
— Если бы не прыгнула, не увидела бы, — он уже говорил с закрытыми глазами, пытаясь отдышаться.
— Зачем ты вообще погнался за ним?!
— А что, был выбор? — Люк щурился от боли и бессилия. — Он бы вернулся.
— Я же говорила, что надо было переубедить Маркуса… и не ехать на этот чёртов завод…
— Тогда бы Маркус не согласился тебя оставить, — Люку говорить было уже тяжело.
— Что? — Эми насторожилась. Она не поняла, о чём Люк говорил.
— Маркус поставил условие, — парень говорил обрывисто. — Если бы я не поддержал эту идею, то он бы не согласился оставить тебя. А когда ты пропала, мне уже было без разницы.
Эми не знала, что ответить. Этот поступок казался ей бездумным.
— И оно стоило того?! Ладно Маркус, но ты чем думал?!
Люк не отвечал, только тяжело дышал. Хотя Эми и не сказала, она оценила его стремление сохранить её в группе. Она только мягко посмотрела на него.
— Ладно, сейчас не до этого. Ты, главное, держись, я вытащу нас, — на самом деле Эми понятия не имела, как будет это делать. Течение было настолько сильным, что их буквально приплющивало к этому бревну. А если они начнут двигаться к берегу, то верёвка натянется и не даст добраться до него. — Будем медленно продвигаться к берегу.
Эми закинула руку Люка себе через шею, а он второй держался за ранение.
Медленными шажками они продвигались дальше.
Течение усиливало боль в разы. А ноги держали Люка всё меньше.
— Я просто хотел защитить тебя, — вдруг сказал он. Звучало это так, как будто он оправдывался.
— Я понимаю, — на самом деле она была не согласна. Но в глубине души понимала, что поступила бы так же.
— Эми, я не могу больше, — тихо говорил он.
— А я могу, — прокряхтела Эми.
— Когда выберешься, скажи Маркусу, что я не злюсь на него.
— С ума сошёл?! — зло посмотрела на него девушка. — Не смей даже думать об этом! Я вытащу тебя, ясно?!
— А Дэнни передай, что он хороший друг.
— Заткнись!
— Если честно, — усмехнулся он с пустыми глазами, — я почти уже не чувствую боли.
Верёвка начинала медленно увеличивать натяжение.
«Что делать?» — мысленно спрашивала Эми саму себя.
Но тут судьба будто бы решила послать ей помощь.
— Эми! Люк! — Дэнни показался у берега.
— Помоги мне вытащить его! — крикнула Эми.
— Сначала тебя, — почти беззвучно проговорил Люк.
— Потом геройствовать будешь, — ответила Эми фразой, которую когда-то от него самого и слышала.
Она двигалась вперёд. Петля начала сдавливать рёбра, а они были уже у края дерева.
— Я не дотянусь! — крикнул Дэнни.
— Стой на месте, — сказала Эми Люку и, погрузив руки под воду, отцепила карабин. Она отпустила петлю и прицепила его уже к пряжке ремня.
Эми закинула руку Люка обратно через плечо. Он уже даже не держался ногами. Одной рукой девушка крепко удерживала парня, а другой цеплялась за верёвку.
Нащупав ногой большой камень слева от себя, она зацепилась за него и продвинулась дальше.
До дна они не доставали, поэтому оставалось стоять на камне.
Верёвка не давала продвигаться дальше.
— Люк, вытяни руку. Дэн, тащи!
— Дэн, вытащи сначала её, — тихо произнёс Люк.
— Эми, мне проще сначала вытащить тебя! — сказал Дэн. — У него рука длиннее! Тебя подтолкнуть ко мне никто не сможет потом!
Эми заметила фигуру Харланда, медленно направлявшуюся от моста по другому берегу.
— Делай, что говорю! — Эми напрягла мышцы, чтобы уменьшить боль в рёбрах от давки, и толкнула Люка в сторону. В тот момент Дэнни поймал его куртку и потащил к себе.
Из-за намокшей одежды Люк весил куда больше. Дэнни пыхтел изо всех сил, пытаясь достать его, а Эми нервно наблюдала.
Когда наконец Люк наполовину оказался на берегу, девушка облегчённо выдохнула. Люк был в безопасности.
«Слава богу…»
— Тянись ко мне! — запыхавшись, крикнул Дэнни. Тут же показалось и лицо Люка, который бледный-бледный встревоженно смотрел на девушку.
Эми протягивала руку, но дотянуться до Дэнни не могла.
Она отцепила карабин от ремня, держась за него только одной рукой и отталкиваясь правой ногой от камня. Но этого было недостаточно.
— Дэнни, сделай что-нибудь, — тихо просил Люк.
— Я пытаюсь! Не видишь?! Эми, попробуй использовать ремень! Прицепи пряжку к карабину!
— Не получится! — отвечала девушка. — Сразу под воду уйду! Я не достаю до дна! Только на камне могу стоять!
В голове зародилась другая мысль. Одной рукой кое-как вытащив ремень из джинсов, она обмотала двумя его петлями руку, оставив другую часть свободной.
Она упёрлась ногой в камень.
— Насчёт три махну. А ты лови, — сказала Эми. — Раз… Два… Три…
Ремень ударил Дэнни по ладони, но тот не успел сжать кисть.
Вторая попытка.
Третья.
Поймать скользкий ремень никак не удавалось.
— Я нагнусь чуть ниже, — сказал Дэнни. Он начинал паниковать, но делал всё сосредоточенно, понимал, что паника сделает только хуже.
Рука Эми уже горела от бессилия, пальцы неумолимо разжимались, а обрыв находился всего в нескольких метрах. Состояние обречённости начинало брать верх.
Люк придерживал Дэнни, постепенно теряя сознание, но всё ещё испуганно смотрел на девушку, которая больше держаться не могла. Силы остались только на последний бросок.
«Давай же…»
Эми на последнем издыхании сжала как будто обожжённые крапивой пальцы на карабине и замахнулась рукой. Дэнни, уверенный в том, что в этот раз сможет поймать, крепко держался за край берега. В момент, когда ремень оказался рядом, он ухватился точно за него. Сжал руку так крепко, насколько только позволяли силы. Оставалось только вытащить девушку.
Но случилось то, чего Дэнни не ожидал. Внезапно
