От такой мысли даже нашлись силы ехидно улыбнуться потрескавшимися губами.
Пожалуй, это и стало последней каплей для вампирши. Зашипев, как дикая кошка, она сделала какой-то пасс руками и тут я увидела вместо привычных темных всполохов огромную черную воронку, конец которой находился возле солнечного сплетения тела Лиенэйи.
— Интересно, насколько бездонен магический «желудок» этой упырицы? — вяло мелькнуло в голове и мир поплыл перед глазами.
* * *
Резерв Лиэнейи был не бездонен. Поэтому когда она с ужасом поняла, что переполняющую энергию просто некуда девать и этот ток она прервать не в силах, то начала разбрасываться энергоемкими заклинаниями. Это давало недолгое облегчение. У вампирши было ощущение, что ее сейчас разорвет, тогда в памяти всплыло одно заклинание, которое могло спасти ее жизнь, но грозило дорого обойтись.
Дочь правителя начала читать длинное заклинание нараспев, стараясь не сбиваться с темпа и надеясь закончить до того, как распирающая энергия разорвет ее в клочья.
Резкая вспышка затем адский грохот. Затем будто перемотка пленки со взрывом: весь свет, что высвободился в процессе заклинания будто был втянут куда-то. Следом начался обвал.
Последнее, что вампирша увидела, это был светящийся золотом силуэт огромного существа, возможно, с крыльями.
* * *
Происшествие с одном из бывших зданий архива привлекло много внимания. Когда изнутри раздался хлопок и окна со звоном и вспышкой вылетели наружу, а затем все осколки и пыль снова втянуло внутрь. Через двадцать минут квартал вокруг был оцеплен. На место происшествия прибыл почему-то адмирал Шеос. Входить в помещения специалисты пока не рекомендовали, но Лаиентр разогнал их взашей. Прихватив десяток, умеющих молчать, подчиненных он спустился в полуподвал. Капитальные стены внутри строения больше не существовали. В центре образовавшейся комнаты был огромный завал, будто кто-то перетаскал туда все обломки.
Один и сопровождающих упал и тихо выругался.
— Что там? — спросил Лан.
— Думаю, у нас есть живые пострадавшие, — ответил упавший, отшвырнув кусок стены.
Под ним обнаружилась часть чьего-то хвоста. Судя по всему, носитель этой ценности был также внушительных размеров. Хвост дернулся и нетерпеливо ударил по полу.
Спустя полчаса завал был расчищен, и миру предстало крылатое существо золотого цвета, что в наших сказках называется драконом. Под левым крылом, в куче женских вещей, была найдена маленькая девочка. Обе пострадавшие (у Лаиентра не осталось никаких сомнений об их истинных личностях) мирно спали.
* * *
Проснулась я от того, что следуя какому-то порыву, попыталась сесть, но врезалась во что-то лбом и улеглась обратно. Лежу и прихожу в себя. Тут раздалось едва слышное шипение, свет резанул глаза. Вскоре я увидела лицо Лана.
— Ну ты как? — спросил он тихо.
— Живая, — ответила я и села. — Где Доскол?
— Тут рядом.
Рядом и правда стояла еще одна капсула, наподобие той, в которой сидела я. Через пару минут и там кто-то попытался сесть. Лаиентр подошел и открыл крышку. Там сел всклокоченный Доскол.
— Тем лучше, — заключил вампир. — Мне нужно поговорить с вами.
На этот раз такие слова мне совсем не понравились.
— Что ты последнее помнишь, Марго?
— Лиэнейя пыталась меня сожрать, — наябедничала я.
— Пыталась и у нее не получилось, — поправил Доскол. — Мы с тобой вовремя провели обряд.
— Да это очень хорошо, что ты поддержал Марго, но Лиэнейя — дочь императора, — пояснил Лан.
— И твоя жена, — перебил его Доскол.
— У каждого свои недостатки, — отмахнулся вампир. — И теперь у нас большие проблемы.
Я молча слушала, стараясь ни о чем не думать.
— Уже установлено, что ребенок, найденный рядом с тобой — это Лиэнейя. Только теперь она грудного возраста. И сам император, скорее рад таким обстоятельствам. Девочка абсолютно здорова. Но беда в другом — всех заинтересовали обстоятельства, сопровождавшие такие метаморфозы и, разумеется, ты. Такие существа, как ты, встречаются только в древней мифологии. Есть упоминание, что они были, а затем из-за каких-то разногласий с нашими предками покинули этот мир.
— Теперь меня разберут на материал для опытов? — уточнила я.
— Не сразу, — обнадежил вампир, — но тебе лучше вернуться туда, откуда ты прибыла. Потому что тут никто не сможет гарантировать твою безопасность.
— Понимаешь, я попала сюда не по своей воле и не сама. Меня вытащила какая-то двуногая ящерица в халате. Я даже не представляю как попасть обратно.
— Я уже связался с Клессом, он скоро прибудет. Вашего «перевозчика» мы уже нашли, — улыбнулся Лан. — А пока не хочешь увидеть свою самую крупную ипостась?
Я кивнула головой и мне спроецировали прямо в воздухе изображение огромного крылатого дракона, с золотистой чешуей, длинной шеей, и черным гребнем на голове и по всему телу вдоль позвоночника. С ума сойти.
— А я летаю? Ты меня такой нашел? А как я обратно превратилась? — вопросы так и сыпались.
— Летаешь, — улыбнулся Доскол. — С такими крыльями невозможно без полетов.
— Да такой. Но по мере перехода фаз сна, ты вернулась в более привычный облик, — ответил Лан.
— Значит, ты отпускаешь нас? — спросила я, все еще любуясь крылатой собой. — А как же длительный паралич и мучительная смерть?
— Зато я унесу все твои тайны в могилу, — с деланным героизмом в голосе ответил вампир.
Я внимательно на него посмотрела.
— Он соврал, — радостно подытожил за меня Доскол.
— Скорее недоговорил. Тогда предположения Сейр о моем выздоровлении были лишь предположением. Теперь это подтвердившийся факт.
Чертов перестраховщик. Если бы он не уточнял, почему соврал, мне было бы намного приятнее…
* * *
Через час все, включая Клесса, Лину и того самого чешуйчатого экспериментатора, собрались в небольшой каюте. Оказывается, мы с Досколом уже были на корабле, что направляется к месту, где нас вытащил к себе ящер. Мое отношение к последнему как-то сразу не задалось. Хотя сейчас, глядя на его немного помятый вид, я дала волю злорадству и общий негатив от встречи поутих. Имя у него оказалось длинное, так что все сократили его до Рэйс. Разговаривал он немного растягивая шипящие.
По всему выходило, что мы все прибудем к той самой точке, где произошел обмен объектами миров. Там Рэйс запустит свою адову машину и перенесет меня и Доскола на Землю — матушку. Если повезет, то в ту же точку и то же время. Вероятность удачного перемещения 61 %, при этом удачным перемещением считается, когда объект перенесен живым и здоровым. А если меня сожрет какая-то тварь, жившая миллионы лет до появления человечества, поскольку я попала не в тот временно промежуток, это уже дело десятое и форс-мажор, за который эта ящерица ответственности не несет. Да и не узнает никто, наверное.
