Глава 84
Вечер опускался на Асианту. Солнце скрылось за крышами домов, и разумные разбредались по излюбленным местам. В это время года было слишком холодно для ночных прогулок, и места интересов жителей большого города были предопределены тремя вариантами: таверны, коих в столице королевства атлан было не счесть, бордели и, собственно, жилища. Но это касалось только обычных граждан, что же до любителей проворачивать теневые сделки, их работа никогда не заканчивалась, а увеселительные заведения играли роль временной остановки.
Вот и сейчас мужчины и женщины абсолютно разной внешности незаметно передавали друг другу небольшую сумочку. На вид сумочка была простой, но не настолько, чтобы выглядеть странно в руках прилично одетой дамы, верхнюю одежду которой покрывал дорогой плащ-накидка, вышитый разными узорами и цветами. Она несла её, как дорогую сердцу вещицу, оглядываясь по сторонам, словно опасаясь, что кто-то отберет ее.
За дамой в дорогом плаще следовала другая особа. Движения мягкие и вместе с этим уверенные. Так мог бы двигаться фойре. Особа женского пола уже пару часов следила за игрой в передачу сумки и ждала удобного случая, чтобы вступить в дело.
Молодой парень, получивший сумочку из рук дамы, затерялся, как ему казалось, среди поворотов и темных уголков улиц Асианты. Но только не для ведущей его особы.
Парень зашел в маленькое каменное здание и, сдвинув пыльный ковер, открыл люк подвала. Проскользнув внутрь, он не забыл закрыть крышку за собой, хотя ковер так и остался лежать в стороне. Следящая за ним особа, как только он скрылся внизу, словно почувствовав нужное время, тоже проскользнула через дверь.
Девушка сняла капюшон, как только оказалась внутри, и черные как смоль волосы, заплетенные в длинную косу, тут же освободились из плена ткани. Маленький факел на стене давал достаточно света, чтобы не споткнуться об что-нибудь.
— Задолбали, — буркнула она, ковыряя носком потрепанного сапога люк подвала. — Почему все должно быть так сложно.
Так и не сумев открыть люк ногой, она все же протянула руку и брезгливо коснулась потертой деревянной ручки.
Подвал был сырым и темным. Черноволосая девушка сотворила несколько капель огня и, осветив помещение, скривилась еще сильнее.
— Мерзкие крысы, — поморщила она нос.
Найдя потайной вход, который слишком очевидно был спрятан за большой бочкой, девушка раздраженно толкнула пустую емкость ногой и, открыв проход в тоннель, последовала за парнем.
Тоннель был таким же мокрым и мерзким, как и сам подвал. Но самое неудобное было в необходимости идти на полусогнутых. Потолок низкий и постоянно осыпающийся мелкой земляной крошкой. По примерным подсчетам, черноволосой девушке понадобилось не меньше пятнадцати минут, чтобы преодолеть нужное расстояние. В какой-то момент тоннель стал расширяться и закончился деревянной дверью двухметровой высоты. Девушка раздраженно дернула ручку и оказалась в теплом и сухом помещении. Стены увешаны магическими светильниками, но недостаточно хорошо, чтобы она не смогла юркнуть в темный угол и затаиться, прислушиваясь к звукам.
Не заметив ничего подозрительного, двигаясь вдоль стены, девушка прошла короткий коридор и услышала за еще одной дверью голоса.
— Долго, — сказал грубый мужской голос. — Я уже два часа сижу в этой дыре!
— Ну извини, Ваниак, — ответил высокий мужской голос. В его тоне не было ни капли сожаления, скорее насмешка. — Нам показалось, что за нами следят, вот мы и задействовали больше людей.
— Ладно, похер, в общем. Главное, что товар при тебе, — раздраженно бросил Ваниак. — Все на месте? А то в прошлый раз босс был не очень доволен количеством побрякушек.
— Мои люди не суют руки, куда не следует, и все вопросы пусть Шааддин направляет к коротышкам.
— Шааддин сам решит, с кого спрашивать, Нескич, — отрезал грубый Ваниак.
— Может, мне развернуться и вернуть товар поставщику?
— Ты можешь попробовать, — хмыкнул Ваниак. — Но не станешь. Тебя не похвалят, если вернешься с пустыми руками.
Девушка прислушивалась к возникшей тишине, надеясь, что они сами сейчас перебьют друг друга и ей не придется марать руки. Но вопреки ее желанию, Нескич заговорил:
— Ладно, чего нам, посредникам, запугивать друг друга. Все равно большая часть денег за товар уйдет в другой карман.
— И то верно, — согласился Ваниак. Но его тон говорил о победе.
Девушка решила не затягивать и отобрать нужные ей вещи. Ползанье по грязным закоулками и слежка за всякими отбросами и так прилично били по ее гордости.
Вообще, всё, что происходило после падения подбитого соперниками шаттла, не слишком-то походило на озвученные разведданные. Командование передало, что здесь живут полуразумные аборигены, и в начале так она и решила, когда встретила паренька с деревянным луком. Этот индивид даже не умел пользоваться магией и твердил про какие-то свитки. Повезло, что у него был слабенький амулет лечения, с помощью которого она залечила внутренние повреждения. С остальным справилось ее тело.
Тогда она не придала этому значения, но его слова о летательном аппарате были единственным упоминанием подобной технологии, которое девушка встретила на этой планете. По крайней мере, это касалось разговоров и бытовой жизни, как оказалось, разумных. Удивительное сочетание мракобесия и разумной жизни путали черноволосую девушку. Ей даже пришлось использовать маскировку, чтобы сильно не выделяться в толпе.
На планете нашлись сильные маги, организованное правительство, охрана правопорядка, и это не позволило ей действовать открыто. Она хотела бы силой взять то, что ей нужно, но понимала, что не сможет тягаться с толпами магов, даже имея превосходство.
Не став затягивать дело, черноволосая активировала способность и выбила ногой обитую металлом деревянную дверь. Светящиеся синим глаза уставились на трех мужчин и одну женщину.
В свою очередь, все четверо повернулись в ее сторону. Но в их глазах не было страха и глубочайшего удивления. Напротив, один из них скалился самодовольной ухмылкой.
— А мы уж думали — не решишься! — сказал Ваниак.
— Ага, — поддакнула узкоглазая женщина. — Парням пришлось выдумывать на ходу.
Девушка сначала нахмурилась, не понимая, что происходит, но очень быстро пришла в себя. Ее ждали, и это ловушка. Комната была немаленькой. Стены поднимались высоко. На каждой стене имелись маленькие окна, из которых сейчас выглядывали стрелы. Капкан сработал, и этот капкан был крепким.
— Думала, твои нападения останутся без внимания? — прищурился рыжий Нескич. — Две, мать его, атаки, и куча потерянных людей. Ни одного выжившего. Ты, сука, даже дорогие побрякушки не брала! Мы так и не смогли понять, что тебе нужно.
Девушка молчала и оценивала обстановку. Разговаривать с будущими мертвецами у нее не было никакого желания.
— Ты расскажешь нам все. Кто ты. Что ты. И под что тебя сожрать, — дополнил чернокожий мужчина и блеснул белыми большими зубами.
— Не пугай ее, Нескич, — хохотнул Ваниак. А то убьет себя ненароком.
Пока они болтали, девушка насчитала десять наконечников стрел, и если учесть четверых в центре комнаты, ей нужно было убить всего-то четырнадцать местных идиотов. Для ее уровня это капля в море. Но она собиралась сделать это со вкусом и с наслаждением, так как поняла, что товара у них никакого нет, и все это была пустышка, чтобы заманить ее. Все потраченное время на грязь и сырость оказалось бесполезным. Да, зря она сразу поперла в лобовую. Аборигены они или нет, а просто так пропуск к телепортам не раздобыть.
— Ну, что скажешь, — прищурился рыжий, оглянувшись вокруг. — Так расскажешь, или сначала тебя превратить в ежа, а потом исцелить?
Девушка резко выдохнула и под ошарашенные взгляды четверых сформировала десять коротких мечей. Пять каменных и пять ветряных клинков образовали круг над ее головой и завертелись.
— Что за… — успел бросить до этого молчавший пожилой мужчина, наблюдая за тем, как на огромной скорости, девушка побежала вдоль стен. Каждый из сотворенных мечей уходил в бойницу. За несколько секунд десяток разумных были мертвы. Кто-то с криком вывалился из окна, кто-то свалился на месте. Девушка не могла видеть, куда бьет, и целилась просто в середину окна. Не все умерли мгновенно с продырявленным черепом.
