всяком случае я не могу себе представить работягу из реала, который после смены попрется в систему, чтобы потеть на солнце, охраняя дурацкую щель в скале, в которую даже не всякая лошадь протиснется.
Ушли мы, правда, недалеко. Ровнехонько до приткнувшейся у самой дороги странной будки из говна и палок. Раньше это наверное было что-то вроде лавки торговца на въезде в поселок, а теперь, судя по ошивающимся рядом стражникам, самый настоящий блокпост. И здесь нас, по всему видать, ждут.
Один из подпоясанных клинкам громил отлип от стены и с заметной неохотой вынырнул нам наперерез из благословенной тени хлипкого строения.
— Ну что, палы, спелись с котятками? Мечи куда дели? Детский сад. Совсем нас за идиотов держите?! Думали, не опознаем вас без ослов, да? — и здоровяк ласково погладил рукоять своего меча.
Глава 55. Четкие беседы на отвлеченные темы
— А куда вы ослов дели? Смысл так рисковать, располовинивания общий интеллект команды? — расплылся я в жизнерадостной улыбке.
Даже если не дадут спокойно пройти, так хоть поглумлюсь от души.
— Пошутил, да? — поморщился амбал, и, крутанув шеей, до хруста расправил плечи. — А почему тогда не смешно?
— А я знаю? Тут специалист нужен, хорошо разбирающийся в психологии. Непарнокопытных, — тихо добавил я.
Балабол весело скалился рядом.
— Чего ты с ними разговоры разговариваешь? — из тени вынырнул очередной мужик.
Этот был среднего роста, и, на фоне товарища, выглядел тощим.
— Бить будете, дяденька? — испуганно залепетал я.
— Валите. У нас тут не бандитский притон. Закон дороги уважаем. Пусть с вами в храме паладинское начальство разбирается, — последняя фраза сопровождалась такой мстительной усмешкой, что сразу стало ясно — ничего хорошего от руководства ордена нам, а точнее мне, ждать не стоит.
Во всяком случае с точки зрения постового Центровых. Кто ж это их так люто по поводу ордена в заблуждение ввел? Или может наоборот — меня ввели? В заблуждение, я имею в виду.
— Дяденька, а где здесь таких же ослов можно купить? — затараторил я, доверчиво глядя в глаза тощему и, на мой взгляд, более сообразительному.
И похоже угадал. Намек явно дошел, потому что мужик развернулся и пошел к недокиоску, бормоча себе под нос, что наглые малолетки в виртуале совсем страх потеряли. Значит не непись.
— Чего встали? Не задерживаемся на границе! — рявкнул здоровяк, недвусмысленно кивая в сторону Пляцка.
— Нервные какие-то все. Виртуал же ж. Расслабляться нужно, — пожаловался я Роллу, проходя мимо резко поскучневших стражей.
— С тобой поговорить, потом неделю хрен расслабишься, — усмехнулся тот. — Ты серьезно насчет ослов?
— Нет, конечно. Просто с этих стебался. Мне пешком понравилось. Пыли меньше, и полюбоваться видами время есть.
— Согласен.
В Пляцке мы все же решили задержаться на перекус. Поселение оказалось не таким уж большим, хотя добрая половина домов могла похвастать вторым и даже третьим этажом. Центральную площадь и вовсе окружали практически небоскребы в шесть — семь этажей, если считать башенки и шпили. Башня ратуши была двадцать два метра в высоту. Куда им столько чиновников? На самой площади вяло торговали с повозок всяким разным.
— Не самое оживленное место, — кивнул я Роллу на откровенно зевающего эльфа, торгующего разноцветными бусами.
— Это сейчас. Тут самый торг от заката до рассвета. Многие потом в столицу не едут, тут распродаются. Почти все здесь — склады закупочных компаний, — писатель провел по кругу рукой и усмехнулся. — А ты так и не начал как следует готовится к походам.
— Люблю сюрпризы. Тем более этой дорогой мы вообще случайно поехали. Может ты заодно в курсе, где здесь можно вкусно поесть?
— В шикарной с виду, небольшой, но при этом людной харчевне. Вон та, «дОльки кабАна», думаю нас не разочарует.
— Кстати, ты заметил, что людей здесь намного больше чем остальных? Эльф с бусами едва ли не первый, увиденный мной, после пересечения моста, длинноухий.
— Сюда сейчас задроты со всего Фэна стекаются. О они чаще всего человеческую расу выбирают, как самую универсальную. Ну и в реал она отдачу дает. Какой задохлик не мечтает стать атлетом в виртуале?
Харчевня действительно оказалась неплохой, но из плохих новостей было то, что свободных столиков не было, и как выразился хозяин заведения «не предвидится». Оставалось неясно, то ли он нас отшил, то ли правда все так плотно зарезервировано. В итоге пришлось топать к соседней палатке. Ее вид и источаемые запахи вызывали в голове однозначную ассоциацию — фастфуд.
Как оказалось — мексиканский. Я взял кесадильи, а Ролл затарился двумя такос. Столиков рядом не было, так что есть пришлось на ходу.
Кстати, с виду, разница у наших с Роллом конвертиков из теста была минимальной. Во всяком случае для меня. Оттенок цвета разве что. Может, вкус сильно отличается? Хотя, с учетом какой острой была начинка, вряд ли найдутся гурманы, способные ощутить иные гастрономические тонкости.
Но после прогулки по ущельям было очень вкусно. Мы переглянулись и дружно свернули к бакалейной лавке, чтобы пополнить запасы воды. Люто захотелось пить.
Больше нас в Пляцке ничего не задерживало, так что уже через полчаса мы снова шагали вдаль по пустынной дороге. На этот раз она взбиралась по каменистой спине то ли огромного холма, то ли покатой горы. Скорее все же последнее.
Нагромождения булыжников, между которыми петляла вполне себе приличная дорога, густо поросли низкорослым подлеском, а кое-где и вовсе возвышались самые настоящие исполины. Громкий щебет птиц создавал атмосферу школьного турпохода, так что даже ежу было понятно — скоро должен наступить облом.
Тем более, судя по карте, мы двигались по одной из тех самых проблемных, в плане бандитских засад, дорог.
— Как думаешь, как это будет? — Ролл провел по горлу ладонью и изобразил лицом труп с вывалившимся языком. — Подстрелят из чащи?
— Скорее всего перехватят. Местные любят потрындеть.
— Ага, прокачивают ораторские способности.
— Подозрительно пусто здесь, не находишь? В Пляцк, кроме той, по которой мы пришли, заходит еще две крупные дороги
