class="p1">Здесь совершенно не та обстановка, которую я вообразила себе на досуге. Признаться честно, я даже удивлена. Правда стоит мне полностью сосредоточиться на присутствующих, и губы невольно растягиваются в букве: «о». А всё потому, что рядом с королём и королевой восседает Ториан!
Ториан, черт возьми!
Хотя почему меня это удивляет? Наверное потому, что я никак не предполагала его здесь увидеть. Но, если подумать, он принц. Будущий правитель. Так разве он не должен вникать в то, что творится с его королевством?..
М-да. Это правильно. Но не менее странно. Точнее…неожиданно.
Меня отвлекает голос Сая, который здоровается с присутствующими. Я следую его примеру и делаю то же.
Ториан мельком мне улыбается, хотя его лицо по-прежнему остается серьёзным. Я выдыхаю и сажусь на предложенное место. Оказываюсь напротив королевы. По правую руку от меня сидит дородный мужчина, с густой шевелюрой, в тёмно-синем мундире, на плечах которого что-то наподобие погон. От чего я делаю выводы, что он местный военноначальник. По левую, Сай, напротив которого ещё один неизвестный мужчина. Но в отличие от первого: высокий и подтянутый. С выразительными глазами зелёного цвета и стальным выражением лица. На нём тоже что-то по типу формы, только более строгой и удобной. Поэтому трудно сказать, кто он. Но по тому, что они оба здесь, можно сделать вывод: значительные лица.
— Все мы здесь собрались по довольно важному вопросу, — начинает отец Ториана, но зеленоглазый мужчина его перебивает.
— Я бы сказал: чрезвычайному…
И в этот момент я сглатываю, поскольку он устремляет свой взгляд прямо на меня. Надо ли говорить, что выражение его лица так и кричит: «Всё из-за тебя!» После такого, даже взгляд Лиама, кажется, мне по настоящему добрым.
Невольно опускаю взгляд, в очередной раз почувствовав вину, но когда слышу знакомый голос, то вновь поднимаю голову, перестав теребить браслет на своей руке. Удивительно, но именно эта незамысловатая серебристая цепочка, с крохотной подвеской, в виде буквы «С» со мной с самого рождения. По крайне мере так мне рассказывали в детдоме. Не скажу, что мне было неинтересно узнать, что это значит. То есть понятно. Что очевидно мои родители оставили мне этот презент, прежде чем отдать. Но зачем? Я так и не понимала. Какой смысл тем, кто тебя бросает, оставлять что-либо на память?..
Какое-то время я пыталась выяснить хоть что-нибудь. Но это как искать иголку в стоге сена. Всё без толку.
Много раз я порывалась снять его и просто выкинуть, как частичку ненужного прошлого, которое тянет меня все больше на дно. Однако не смогла. Не смогла, сколько бы не пыталась. Словно что-то внутри меня, не давало этого сделать, упорно останавливая…
— Виктория?..
— А? — Я поднимаю голову и понимаю, что пропустила что-то важное. Поскольку в данный момент все, без исключения, смотрят на меня.
Чёрт. Неловко то как…
— Всё в порядке? — спрашивает король, и, чувствуя себя ещё более неловко, я киваю, быстро сказав:
— Д-да. Простите… Я несколько задумалась.
Мужчина кивает. Я же мельком подмечаю, как «зеленоглазый» недовольно поджимает губы, постукивая пишущим пером по гладкой поверхности стола. И угнетающую тишину нарушает Сай.
— Ситуация и впрямь неутешительная. Но и сидеть, сложа руки, мы тоже не можем. Иначе Сариус завершит своё перевоплощение. Тогда биться будет куда сложнее.
— Чего уж там, Несс Сай. Говорите, как есть. Мы проиграем, если это всё же произойдёт, — добродушно, но с горечью, произносит второй незнакомец. И похоже, что он прав. Потому что в этот момент лица у всех выражают всемирную скорбь.
— Разве мы не можем сделать тоже, что сделали тысячу лет назад наши предки? — предполагает Ториан.
Я суплюсь и закусываю губу. Беседа совершенно не утешительная. А ведь мы только начали!
— Это слишком опасно, ваше высочество, — произносит «зеленоглазый». И к нему он обращается с должным почтением. — Для повторения такого ритуала потребуется не мало жертв. Причём в прямом смысле этого значения.
М-да, Вик. Заварила ты кашу…
— Неужели нет иных путей? Он же не всецело бессмертный? У всего в этом мире есть слабое место, — с надеждой в голосе, запальчиво отвечает королева, глядя на мужчин. Затем переводит взгляд на мужа.
Я тоже смотрю на отца Ториана, поддавшись немного вперёд, в надежде, будто он вот-вот скажет нечто утешительное и хорошее. Но, увы. Этого не происходит.
Он лишь тяжело вздыхает и говорит:
— В том и дело, что есть. Но мы совершенно не знаем, что это.
Я не совсем понимаю, что они имеют ввиду. Однако продолжаю молчать, боясь, что меня могут выставить наружу. А я очень хочу быть в курсе последующих действий, как и общего расклада.
Понятно, что Сариус в каком-то роде бессмертен. Только и у бессмертия есть свои требования. Значит королева права. И у него есть слабое место. Но какое? Не знает никто. И сомневаюсь, что когда-либо смогут догадаться. Только вот…
— Есть один способ, — всё же произношу я, хотя не до конца уверена стоит ли. Поэтому тут же добавляю: — Только он не совсем достоверный.
— Что вы хотите сказать этим, юная леди?
Я перевожу взгляд на мужчину, сидящего рядом со мной.
— То, что я не уверена в том, что знаю. Однако это единственный способ одолеть Сариуса.
— Тогда, может быть, вы уже расскажете нам? — нетерпеливо спрашивает «зеленоглазый», изогнув бровь, глядя на меня.
Я помалкиваю и тянусь к своей сумке. Хотя видит Бог, каких сил мне стоит сдержать язычок от опрометчивых слов в адрес этого мужчины.
Стоит достать кожаную книгу, и мысли снова возвращаются к тому дню, когда я поняла, что это не обычное пособие для некромантов, а настоящий дневник одного из нас…
Несколькими днями ранее…
После очередного всплеска неконтролируемой силы на занятиях по медитации, я злюсь ещё больше. Поэтому тут же кидаю первое, что попадается под руку. Ботинок, который попадает прямиком в пизанскую башню под названием: «Книги».
Учебники с оглушительным хлопком падают на пол и разлетаются в разные стороны.
Я сжимаю руки в кулаки. Пытаюсь подавить в себе чувство растущей силы, которая, кажется, не знает границ. И порой это действительно пугает. Хотя это происходит только тогда, когда я нахожусь на грани эмоций. Причём отрицательных. Поэтому втягиваю носом воздух и беру себя в руки, шагая в сторону стола, попутная, собирая разлетевшиеся томики.
Если бы в этот момент
