почему ты спрашиваешь?
— Просто, стало интересно.
Повисла тишина.
Люба вспоминала отца. Очень строгого человека, который потратил огромные деньги на инициацию Любы. Она стала Магиней благодаря ему. Но отец не смог ничему обучить маленькую дочь — его убили на следующий же день, а Любе с матерью пришлось бежать из города.
С тех прошло двадцать восемь лет, а воспоминания до сих пор не померкли — Люба помнила те несколько дней в мельчайших деталях.
— Твой отец очень любил тебя, — печально сказала старушка. — Он сделал тебя Магиней, был уверен, что ты невероятно талантливая в алхимии. Он был восхищён тем, как ты чувствуешь реагенты. Твой отец был уверен, что ты гений.
— Что? — изумилась Люба. — Почему ты никогда не рассказывала об этом⁈
— А зачем? Чтобы ещё сильнее тебя расстроить? Нет уж.
— А зачем сейчас рассказала?
— Ты спросила про алхимиков в нашем роду. Ты странно себя ведёшь, недавно приходил незнакомец. Тебе предлагают стать алхимиком?
Люба обомлела от проницательности своей матери. За годы бедной жизни уже забыла, насколько она умна.
— Мне надо согласиться? — неуверенно спросила Люба.
— Решай сама. Ты уже взрослая девочка, — улыбнулась старушка.
Люба кивнула. А рано утром, получив сообщение от Организации, она дала своё согласие на вступление.
* * *
Я проснулся поздно — полночи сидел, подсчитывал количество и качество требуемого материала. Закончив, отправил список Юлии и лёг спать.
— Люба всё-таки согласилась вступить в Организацию и стала пятой, если считать тебя, — весело сказала Мия, когда я пошёл чистить зубы. — Ники с ней уже познакомилась и уже уговорила переехать в столицу. Они сейчас квартиры смотрят. Но двух тысяч надолго не хватит.
— Отправим ещё, — легко сказал я. — Люба потенциально может принести миллионы. Вложиться в неё на начальном этапе совсем не зазорно.
— Да, Ники так же говорит, но Люба всё равно боится и пытается сэкономить на всём. Может, ей ещё денег отправить?
— Пока не стоит. Вот появится нужда — тогда и отправим.
Вчера мне пришлось рискнуть и частично раскрыть себя. У Валентина с собой не было никакого препарата, который бы лишил Любу памяти. Я был готов сам отправиться к ней и подчистить ей воспоминания, если Люба откажется вступить в Организацию. Но всё обошлось.
— Тебе Барон звонил три раза, — уведомила Мия.
— Не удивлён…
Закончив с утренним моционом, я сел в кресло и сосредоточился на своём Ядре. Из-за постоянного притока энергии оно непрерывно развивается, и уже сейчас достигло 3 % от максимального размера. Всего за вечер и ночь.
Но можно ускорить прогресс, если сильно удивить Князя Врангеля. И позже план «Падение Беттихеров» добавит мне энергии. В идеале я до конца месяца смогу увеличить Ядро до седьмой ступени, это откроет сразу несколько возможностей. Самое главное — в Перчатке появится третий слот для Астрального Навыка. Ну и по местным меркам я выполню минимальное условие для становления Гранд-мастером.
— Пока ты спал, я по крепости погуляла, — похвасталась Мия.
— Как далеко теперь можешь отдаляться от меня? — заинтересовался я.
— На сто метров. Не так уж далеко, но лучше, чем на три.
— Да, гораздо лучше, — согласился я.
Завибрировал телефон — снова Барон пытается дозвониться. Я ответил.
— Ало, сын? — раздался встревоженный голос. — Ты как?
— Всё хорошо, отец.
— Что там с Князем? Он простит Волковых? — нетерпеливо спросил Захар.
— Мы не знаем пока, — грустно ответил я. — Не могу ничего разглашать, нам запретили. Мы останемся в крепости на три дня. На последний день Князь вынесет свой вердикт.
— Понял, — голос Барона звучал разочарованно. — Ладно, будь осторожнее. И маму береги.
— Конечно, отец.
Мы попрощались, и я отключился.
— Тебе сообщение пришло от Елены, — сообщила Мия. — Она написала, что через полчаса ты с мамой можешь прийти на завтрак.
— Через полчаса, да? Сделаю пока мини-разминку.
Я хотел написать маме про завтрак, но Мия сказала:
— Она и так знает. Вчера Марьяна прилетела, помогает ей со всем.
— Ну и отлично, — я отложил телефон и занялся разминкой.
Успели мы вовремя. Ровно через полчаса я закатил коляску с мамой в обеденный зал, где никого кроме нас и слуг не было. Адмирал с дочерью не спешили разделить трапезу с гостями.
Мы поели в тишине. Было очень вкусно — повара Князя Врангеля ничем не хуже поваров в отеле «Солнце».
Когда подали десерт, к нам присоединилась Юлия.
— Мастерская готова. Твой список материалов я получила, он весьма дорогостоящий. Ты точно справишься?
— Да, — кивнул я, аккуратно разрезав кусочек лавандового торта и отправив его в рот.
— В течение дня все ингредиенты доставят, — Юлия прищурила глаза. — Не разочаруй нас, мальчик.
— Очень постараюсь, — улыбнулся я.
— Я связалась с Князем Романом Булгаковым. Он хочет поговорить с тобой, прежде чем давать мне ответ.
— Со мной? — удивился я. — Зачем?
— Не знаю, — Юлия поморщилась. — Может, хочет окончательно списать с тебя долг за спасение жизни дочери. Не знаю.
— Хорошо, я поговорю.
Мы доели десерт, и слуги убрали тарелки. После этого Юлия набрала номер Князя. Она пару минут поговорила с ним, затем протянула мне телефон.
— Здравствуйте, Князь, — уважительно сказал я. — С вами говорит Артур Грейг.
— Здравствуйте, Артур. Поставь на громкую связь.
Я удивлённо посмотрел на Юлию и сделал, как сказал Булгаков.
— Тебе требуется моя помощь? — спросил он.
— Нет, Княже. Помощь мне не нужна.
— Я помогу Юлии. Знай, что она теперь тебе должна.
— Спасибо вам.
Повисла короткая тишина.
— Передай обратно трубку.
Я протянул смартфон Юлии, которая без особых эмоций выслушала наш разговор.
— Он это сделал, чтобы повысить твой авторитет, да? — спросила Мия.
Я коротко кивнул.
Вчера ночью я связался с Князем Булгаковым по почте. Написал ему такое письмо:
'Здравствуйте, Князь. Вас беспокоит Артур Грейг. Как вы уже, наверное, знаете, нас с мамой пригласили на аудиенцию к Князю Лавру Врангелю. Его заинтересовало омоложение мамы. Как вы и предполагали, он сразу подумал на ваше вмешательство.
Прошу вас помочь мне и ответить согласием, когда к вам обратится Юлия Врангель. Она, вероятно, захочет купить «Сильное Зелье Омоложение».
У меня есть возможность приобрести три Зелья. Я уже связался с Хранителями, они разрешили купить их для вас.
С уважением, Благородный Артур Грейг'.
Князь ответил спустя час. Он написал, что Юлия с ним ещё вчера связалась, и он уже ответил согласием. Правда, планировал продать ей Среднее Зелье Омоложения, а не Сильное.
Булгаков спросил номер моей карты и сказал, что сейчас же переведёт деньги. Он попросил меня купить у Хранителей Знаний два Средних Зелья и одно Сильное. За эту услугу он заверил, что продаст Юлии
