шагнул ко входу в каюту, но тут взгляд его зацепился за едва уловимый рисунок на двери. Вырезанная на двери королевская лилия, смотрелась на судне полном контрабандистов так же нелепо, как евнух в публичном доме.
- А что...
Задать вопрос Морс не успел. Мощный удар сапогом в спину заставил его мгновенно миновать дверной проход и очутиться в каюте. Быстро, насколько он мог это сделать, Морс вскочил на ноги метнулся к двери, которая захлопнулась перед самым его лицом, едва не расплющив нос.
- Санго Веленсо. Рад встрече. - Проскрижетал металлический голос за его спиной.
Морс обернулся. В центре комнаты, на высоком стуле восседал, окружённый неестественной тьмой верховный маг Альбиота.
Глава 47. Дороги сходятся.
Зрение постепенно возвращалось к Флёр. Не так быстро как ей бы хотелось, но достаточно, чтобы разглядеть пугающую сцену разворачивающуюся перед ней. В пяти шагах от девушки стоял Джим сжимая в руках копьё. Он произносил что-то невнятное, пытаясь скорее кричать, чем выговаривать слова. Флёр повернулась ещё немного и увидела того, на кого кричал парень. Огромный, черный волк с рыжими опалинами на боках. Зверь угрожающе рычал и приближался к Джиму. Взгляд волка перемещался между девушкой, парнем и копьём, которое уже было обагрено чьей-то кровью.
Затаив дыхание, Флёр наблюдала, как тяжелый хищник плавно переступал с одной лапы на другую. Он был хозяином ситуации, и точно знал это. Ни тени страха или сомнения не промелькнуло в глазах волка. Лишь холодное презрение. Размеренность его движений усыпляла, рассеивала внимание. И в тот момент, когда Джим почти поверил, что хищник решит обойти его стороной, тот принялся действовать. Ни взглядом, ни единой мышцей, ни даже дыханием волк не выдал своих намерений. Ещё секунду назад он кружил вокруг молодого менестреля, делая вид, что опасается копья, и вот он уже метнулся в сторону и тут же вперед. Оказавшись быстрее мысли волк возник под копьём Джима раньше чем тот даже успел это понять. Быстрый удар мощной лапы отбросил парня в сторону, оставив широкие борозды на одежде и коже. Волк оскалился и мягко ступая по траве двинулся к лежащей на земле девушке.
Флёр, метнула короткий взгляд за спину, надеясь увидеть там приближающуюся помощь, но обнаружила только блики костра и продолжающиеся перемежаться в пылу сражения тени. Едва уловимое шуршание волчьей лапы по земле дало понять девушки, что волк не бездействовал эту секунду и бросился на неё. Не успев ещё повернуть голову, Флёр инстинктивно закрыла лицо рукой и жуткий скрежет пронзительно зазвучал у неё в ушах.
Зажмурившись Флёр с ужасом ожидала прихода боли. Боли не было. Не больше секунды потребовалось девушке, чтобы понять, что зубы волка, вместо того чтобы рассечь её плоть безобидно скользнули по металлическому браслету. Защитный артефакт, который дал ей Фокс, исполнил своё предназначение, хоть и не так, как это планировал маг.
Флёр не стала ждать, пока челюсть волка сомнет браслет или зверь, поняв в чем дело переключится на её горло. Она схватила нож, висевший на поясе и с силой вонзила его в тело волка. Зверь взвыл, высвободив руку девушки и Флёр, стараясь развить успех, ударила ножом снова. Затем ещё раз, и ещё. Однако хищник быстро оправился от первоначального шока и тут же, проявив совсем не животный интеллект, подстроился под удары девушки. Вместо того, чтобы убежать, он опередил Флёр и, подловив её на замахе, придавил тяжелой лапой руку, сжимающую нож. На этот раз зверь не стал мешкать. Широко раскрыв пасть, он устремил голову к шее девушки. Мгновение и зубы сомкнулись, разрывая плоть Флёр.
***
Морс, затаив дыхание наблюдал за скрытой черным туманом фигурой в центре комнаты. Клубы невесомого дыма скрывали мага, позволяя стороннему наблюдателю видеть лишь очертания его фигуры и незначительные черты лица. Неясный образ, который из себя представлял маг, развеялся за секунды, стоило ему лишь махнуть рукой.
Теперь перед Морсом сидел самый обычный мужчина, не вызывавший ни малейшего страха или былого раболепного ужаса. Не высокий, полненький он всё же сурово рассматривал парня, который в свою очередь делал тоже самое, абсолютно забыв о приличиях. Если о них вообще уместно вспоминать, учитывая обстоятельства последних дней.
- Признаю, нам нужно о многом поговорить. - Когда Аларис говорил, становился заметен едва наметившийся второй подбородок. - Садись.
Маг указал на второй стул, который Морс до этого не замечал. Украдкой, он прошел вдоль стены, стараясь ступать так, чтобы покачивающийся пол не ушёл у него из под ног. При этом Морс продолжал неотрывно смотреть на мага.
- Ну же. Я не собираюсь сидеть здесь вечно и ждать пока ты доползешь до стула. - Внезапно взорвался маг, и тут же продолжил абсолютно спокойным тоном. - Я могу убить тебя одним взглядом, нет никакого смысла бояться приблизиться ко мне.
- Не лучшая фраза, чтобы расположить к себе человек. - Попытался показаться не напуганным Морс. Он присел на стул, как того требовал Аларис.
- Я не собираюсь располагать тебя к себе. Я лишь хочу объяснить, что происходит. И если ты не дурак, - при этом Аларис скептически поднял бровь. - Ты будешь слушать меня и поймешь, что я прав.
Морс, здраво оценивая свои шансы на победу в случае схватки, решил не испытывать судьбу и не пытаться что-либо предпринимать. Теперь, когда он лишился даже поддержки Финри, надеяться на побег посреди моря было бы глупо. Вместо этого молодой убийца решил плавно прощупать границы дозволенного. Он уверенно взял графин с вином, расположенный на блюде со льдом и налил себе. Затем вопросительно посмотрел на верховного чародея. Тот ответил утвердительным кивком, после чего Морс налил и своему собеседнику.
- Как вы намерены меня использовать? - Наигранно невозмутимым голосом поинтересовался Морс. - Как провести ритуал вы не знаете, те кто знал либо убиты, либо...
- Поговоришь тогда, когда я спрошу. - Слова слетали с уст мага без злобы или надменности, лишь полное отсутствие интереса к мнению собеседника. - Ритуал будет проведен. Твоя рыжая подруга об этом позаботилась. Признаться, честно, она весьма предприимчива. Даже интересно во что выльется её деятельность на материке.
- Но ведь...
Рука мага метнулась в сторону, и неведомая сила упруго ударила Морса в грудь. Опрокинувшись со стула, парень кубарем покатился к стене.
- Никогда меня не перебивай. - Закричал Аларис не дожидаясь пока Морс встанет. Затем он снова продолжил говорить лениво, едва двигая губами. - Так,
