Она описана в немецкой и советской военно-исторической литературе. Но ни та, ни другая не смогли ее подробно и правдиво описать. С советской стороны говорится об уничтоженном пехотном батальоне, 26 пулеметах, 9 минометах, 2 легких пехотных орудиях и большом количестве стрелкового вооружения. В истории 97-й егерской дивизии говорится об отражении боевой группой Отте ожесточенной ночной атаки противника.
30 апреля снова разгорелись ожесточенные бои на северном фланге 97-й егерской дивизии, но все атаки противника были отражены. Жуков приказал переместить направление главного удара на южный участок. Советские соединения были перегруппированы соответствующим образом.
В 5.30 1 мая противник открыл ожесточенный артиллерийский огонь по участку, расположенному южнее железной дороги Краснодар — Крымская.
Потом советская пехота многочисленными волнами пошла на немецкие позиции. Вклинения в оборону боевых групп Мальтера и Мостеору были сразу же ликвидированы контратаками. К вечеру 1 мая немецкие войска продолжали удерживать прежнюю линию обороны. .
Пока на южном фланге шли ожесточенные бои, два советских батальона пробились через бреши на ослабленном левом фланге 97-й егерской дивизии до Кеслерово. В Кеслерово располагался штаб 97-й егерской дивизии, а также большие запасы боеприпасов, вооружения и продовольствия. Капитан Рандельсхофер быстро организовал оборону штаба его служащими, водителями и солдатами обоза. При помощи ударной группы полковника Вебера, состоявшей из подразделений румынской 19-й пехотной дивизии, советские войска были отброшены.
И снова 97-я егерская дивизия держалась три дня. Крымская не стала первомайским подарком Сталину. Тем не менее Жуков продолжал добиваться своей цели с характерными для него жесткостью и упорством.
В тяжелых сражениях 97-я егерская дивизия генерал-лейтенанта Руппа с 25 марта по 3 мая 1943 года успешно удерживала позиции восточнее Крымской и внесла решающий вклад в удержание Кубанского плацдарма. Под общим названием «Сражение за Крымскую» объединены бои за молокозавод, высоту 68,8, Алевру и Котляревский. 97-я егерская дивизия жертвовала собой ради 17-й армии на решающем участке фронта. В последние дни боев по численности ее батальоны не превышали численность роты. Если принять во внимание, что со сменой командования Северо-Кавказского фронта даже выдающийся полководец маршал Жуков и связанные с его именем подкрепления не добились успеха, то можно по достоинству оценить успешные действия 97-й егерской дивизии в обороне и высокое боевое мастерство немецких штабов.
Третьего мая Жуков приказал начать наступление южнее Крымской. Направление главного удара пришлось по 9-й пехотной дивизии и оборонявшихся на южном фланге 97-й егерской дивизии частям румынской 19-й пехотной дивизии. К вечеру советским ударным группам при поддержке 20 танков удалось пробиться к дороге Крымская — Неберджаевская, таким образом, им удалось охватить Крымскую с юга.
В ночь на 4 мая была оставлена Крымская и так называемая линия «D», находившаяся в предполье «Большой головы гота», называвшейся также «Голубой линией», по цвету карандаша Гитлера, начертившего рубеж обороны кубанского плацдарма на большой карте обстановки.
Первые дни на только что занятой «Позиции большого гота» прошли спокойно. Советские войска должны были подойти и перегруппироваться. С 6 мая они стали прощупывать немецкие позиции. «Голубая линия» представляла собой глубокоэшелонированную, хорошо оборудованную оборонительную систему.
Девятого мая во время контратаки погиб командир 1-го батальона румынского 94-го пехотного полка майор Палагита. Под его командованием батальон отличался особой стойкостью. Генерал-лейтенант Рупп посвятил румыну, которого его подчиненные любовно прозывали «Чиобанул» (пастух), следующее обращение:
«9 мая 1943 года командир 1-го батальона румынского 94-го пехотного полка майор Палагита возглавил контратаку своего батальона и пал смертью солдата. С февраля 1943 года его батальон сражался в составе 97-й егерской дивизии. Как командир и храбрый боец он отличился в боях под Абинской и Крымской. 10 апреля он был награжден Рыцарским крестом за то, что самостоятельно принял решение и ликвидировал прорыв противника на важном участке обороны. Для румынских и немецких войск он был примером борца и командира нашей памяти он навсегда останется замечательным соратником...».
Двенадцатого мая 97-я егерская дивизия должна была принять у находившейся южнее 9-й пехотной дивизии несколько ее позиций.
БОИ В ПЛАВНЯХ
Гати соединяют опорные пункты — Боевая группа Нагеля отбрасывает советские войска за «Егерский канал» — Майор Иванов — Операция «Грязевая ванна»
После того как 17-я армия перешла на Кубанский плацдарм, 50-я пехотная дивизия заняла оборону на ее северном фланге. Но ее бойцы смотрели не на Азовское море, а на необъятные заросли камыша. Находящиеся здесь болота лишь на несколько сантиметров поднимаются над уровнем моря. Поскольку район плавней непроходим для танков и вообще труднопроходим, то рубеж до Азовского моря длиной около 8 километров было решено оборонять только опорными пунктами, расположенными в нескольких местах. Сплошные оборонительные позиции 50-й пехотной дивизии были оборудованы только вдоль Курки, одного из рукавов Кубани. Но и этот участок местности оставался открытым и просматриваемым. Южнее Курчанской тянется гряда холмов, на которых заняла огневые позиции артиллерия 50-й пехотной дивизии.
Оборудование позиций вызывало большие трудности. Лес необходимо было доставлять из лесных районов под Новороссийском. Для связи между отдельными опорными пунктами по болоту прокладывались гати. Траншеи и блиндажи оборудовались на возвышенностях.
В мае ландшафт плавней поменял свою зимнюю окраску. В некоторых местах земля просохла, и между болотами уже можно было пройти. Ежедневно немецкие разведывательные дозоры прощупывали местность до «большого моря» и установили, что русские тоже ведут разведку местности и создают наблюдательные пункты. Пятого мая самолеты Люфтваффе совершили облет плавней и подожгли высохшие заросли тростника, чтобы лишить противника укрытия. В тот же день унтер-офицеры Иппиш и Крюгер вместе с гренадером Шульцем с позиций на реке Курка гусарским налетом захватили в плен чуть ли не роту русских.
Во второй половине дня 6 мая 9-й опорный пункт на северном берегу Курчанского лимана был внезапно атакован со стороны болота. Слабый гарнизон покинул его и пробился к 10-му опорному пункту, находившемуся в 10 километрах. Советское подразделение последовало за ним и атаковало 10-й опорный пункт. Только когда по лиману удалось доставить подкрепление, атака была отражена. Ночью 3-й батальон 121-го полка (из резерва корпуса) подошел к 9-му опорному пункту, чтобы отбить его на следующее утро. Но идти в атаку по узкой проходимой полосе между болотом и морем было сложно. Обойти противника по болоту не удалось. Передовых артиллерийских наблюдателей доставили на лодках через лиман, но возможностей для наблюдения было мало. Целый день тянулся кровопролитный бой. К вечеру 7 мая 104 русских, засевших на 9-м опорном пункте, сдались.
Чтобы укрепить северный фланг, из 667-го гренадерского полка, подразделений 122-го гренадерского полка, 150-го артиллерийского дивизиона и 146-го строительного батальона была создана боевая группа Брюккера, а полковник Брюккер назначен «командиром северного фланга». После того как боевая группа была создана, сеть опорных пунктов стала чаще. Разведывательные дозоры ежедневно вели разведку в плавнях.
11 мая боевая группа обер-лейтенанта Нагеля атаковала только что созданный русский опорный пункт севернее 9-го опорного пункта. Артиллерия внезапно накрыла огнем вражеский опорный пункт. Когда к нему подошла боевая группа Нагеля, она нашла там только убитых и их оружие. С большим трудом она пошла по следу противника. За четыре часа ей удалось пройти 500 метров. Южнее «Егерского канала» отступавших настигли. Поскольку они ожесточенно оборонялись и наступила ночь, боевая группа Нагеля прекратила бой и заняла круговую оборону. Ночная атака противника была отбита. На рассвете 12 мая боевая группа Нагеля отбросила советское подразделение за «Егерский канал». Было насчитано ПО убитых русских, еще 11 попали в плен. Потери группы Нагеля составили 10 убитых, 24 раненых и 4 пропавших без вести. К полудню боевая группа Нагеля возвратилась на 9-й опорный пункт.
В конце мая была проведена операция «Грязевая ванна», задача которой состояла в прочесывании и зачистке болотистой местности западнее «Утиного озера», через которую просачивались подразделения советской 43-й стрелковой бригады. Много дней шли бои в болотах. В ходе мелких стычек было уничтожено много советских опорных пунктов. В одном из таких боев погиб легендарный майор Иванов, руководивший действиями советских подразделений в плавнях. Мертвых поглощали топи.
