Действительно, нету. Вот и я тебя спрашиваю, где они. Скорее всего пятки жиром смазали по твоему приказу и теперь в речке на обратной дороге купаются.
Тут из темноты вынырнула фигура японца и, сразу развернулась в сторону поляны. Игорь, отдав свое копье, принялся с бойцом вытаскивать с берега здоровенный плот. Через пару минут подбежал и Хунг.
— Где остальные? Ушли? Драконов видел? Я в этих потемках уже ничего не понимаю. — засыпал его вопросами Петр.
— Дракон вроде один. Носится, как сумасшедший, по всей поляне. Слышишь, опять заревел? Ты, Петя, лучше не кричи, он больше на крики ориентируется. Второй выполз из казармы, но он, как обкуренный. Мотает головой и орет. Дымом, что ли надышался… Я давно слышал твои крики, но тихо шел. Когда тихо идешь…
Хунг, недоговорив, прислушался и натянул лук. Петр, даже не думая, последовал его примеру и взял копье наизготовку. Хотел было позвать Игорька, но вспомнил, что лучше сейчас не кричать. Из остатков тумана вынырнул Мартин, осторожно крадущийся вдоль поляны. Увидев знакомые лица, он расслабился и подошел к ним.
— Вы, русские, точно нездоровые на голову. Шесть тварей, хоть и спящих, атаковать всего в два раза большим составом — это идиотизм. Да еще ночью в тумане, я случайно не туда рванул и уткнулся в склоны. Еще дракон этот бешеный по всей поляне скачет, как голодная саранча… Пока сюда добрался, раза два в штаны личинок отложил.
— Привыкай, Мартин. — зло ощерился Петр. Драконов бояться — в поселок не ходить. После сегодняшнего пусть твари сами нас боятся. Жаль, это только передовой пост только. Еще бы сжечь ко всем чертям эти драконники, чтоб стали непригодными для ночевок, вообще бы красота была.
— Эй, на берегу! — разнесся над водой зычный голос Выживальщика. — Милости просим на наш кораблик! Команда готова к эвакуации героев!
— Вот зачем он кричит. — недовольным тоном сказал Хунг. — Дракон услышит, худо будет.
— Ничего, успеем. Пошли на плот, пусть этот гад останется, повезло ему. — ответил Петр. — Все, бой закончен, пора и валить.
Но судьба распорядилась несколько иначе. Не успели они сделать в направлении плота и нескольких шагов, как сзади раздался торжествующий рык. Они едва успели развернуться, как из темноты вынырнула громадная туша и бросилась к ним навстречу. Совершив поистине гигантский прыжок, ящер вмиг оказался около них. Увидев около себя эту страшную биомассу, до отказа экипированную всеми средствами первобытного вооружения, люди все же не растерялись, и перед тем, как броситься врассыпную, успели швырнуть в нее оставшиеся копья, а Хунг выпустил стрелу. Но дракона это не остановило. Получив причитающиеся ему подарки, он резко затормозил и стал отыскивать среди убегающих от него людей потенциальную жертву. Все длилось считанные мгновения. Хунг, не пожелавший отступить, пустил в него предпоследней стрелой и тем самым обратил на себя внимание. Дракон уставился на него и махнул своим мощным хвостом. Одновременно с ударом хвоста последняя стрела вонзилась ему прямо в пасть, а Хунга этим ударом подбросило в воздух. Также одновременно оба противника упали на прибрежные камни. Вот теперь бой был окончательно закончен. Пока Мартин тесаком добивал ящера, Петр подбежал к Хунгу и понял, что все. Кореец был еще жив, но весь его вид показывал, что ненадолго. Тогда он, не помня себя, схватил его и понес на спасительный плот. Навстречу, видя всю эту картину, несся Выживальщик и помог ему донести безжизненное тело и уложить на палубу, обшитую досками. Потом они просто сидели на плоту и смотрели на умирающего товарища. Пришли Изаму с Мартином, и, молча отдав клыки тварей, сели рядом. Так и сидели, пока плот не стало относить от берега. Мартин с бойцом, Петр так и не узнал, как его зовут, стали подгребать к их берегу. В какой-то момент Хунг очнулся и что-то сказал слабым голосом. Петр наклонился к нему поближе и едва расслышал его бормотание, перемежающее хрипом с выплевыванием крови.
— Небо. — донеслось до Петра. — Жаль, не Земля. — с этими словами Хунг умер и неподвижными глазами уставился туда, где в неизвестно каких световых годах осталось то место, где он родился. Изаму закрыл его глаза и мрачным торжественным тоном произнес
— Он погиб, как воин. Как мой брат, с которым я познакомился на этой планете. И надо похоронить его, как воина. Сделаем здесь костер и пусть плывет туда, куда он мечтал.
Тело подвинули к краю плота и, найдя остальных бойцов, стали носить на плот хворост для большого костра. А Петр все смотрел и смотрел на лицо товарища. Внутри была гулкая пустота, даже собственных ударов сердца не было слышно. Когда все ветки и сучья собрали, корейца на досках, оторванных с палубы бережно подняли наверх и поставили наверх. Через пару десятков минут на воде полыхало мощное пламя, потихоньку приближаясь к его середине.
— Петя, пора идти. — тихо сказал Выживальщик, тронув его плечо. — Нас живые ждут. Мы им нужны больше, чем мертвым.
Глава 40
Забрав старателей с прииска, с утра отряд ушел домой. Можно было здесь остаться еще на пару дней, каждый день камней так и находили в районе золотого по стоимости, но Петр, мрачный, как туча велел собираться и, видя его настроение, никто не посмел ему перечить. А Выживальщик с Мартином моментально пресекали все попытки о чем-нибудь с ним поговорить, мотивируя это тем, что пусть пока горе перегорит у него внутри. И за это Петр был им благодарен. Ему в данный момент действительно необходимо было одиночество. Сидя у озера, он то вспоминал их с Хунгом первые дни пребывания в гроте, найденных котят убитой сумахи. То искал ошибку в своих командах в рейде на большое озеро. То вообще копался в себе и размышлял, что неправильного он делал в своей жизни. От этого всего становилось совсем тоскливо и тогда он уходил в лес и лежал там на лиственной подстилке, устремив взгляд на верхушки крон деревьев. На обратной дороге он несколько оживился, текущие опасности и мелкие передряги отвлекли его от ежеминутного самобичевания, как никак за ним топало семнадцать человек, искренне веривших, что уж он то постарается не допустить их быстрой кончины в этих лесах. То ли из чрезмерной осторожности по дороге, то ли из-за того, что пришлось отпугнуть медведя, сдуру преградившего им путь и потом проверять, не идет ли он следом, но ночевать пришлось уже недалеко от развилки. И хорошо, что они ночью не дошли до лагеря, там их ждал
