ее. Она выскальзывала из пальцев женщины, проворной ящерицей, дразня ведьму.
– Интересно… – прошептала Милдред, потерев подбородок и выпрямившись. – Ладно, закупоренный кувшин с целебным напитком, тобой я займусь позже. Двоих мне не уволочь через врата. Впрочем, ты всего лишь еда, а он намного больше, чем мой завтрак, обед или ужин.
Колдунья Сеньи тяжело вздохнула, оглядев свое безукоризненное платье, которое, бесспорно, измарается, пока она дотащит умирающего аскалионца до своего логова. Но выбора у нее не было.
Женщина присела на корточки возле лежащего чародея, закинула его безвольную руку себе на плечи и поднялась на ноги, стремясь водрузить тяжелое тело. Теневые ведьмы очень сильны, несмотря на свой хрупкий вид. Ступая мелкими шажками, колдунья потащила свою добычу к порталу. Но перед тем, как войти в пульсирующую дымку, она сорвала с ножен волшебника знак еловой ветви и швырнула в высокую траву.
Скопище туманных черных змей заклубилось, сплетаясь в неведомый узор, создавая стену между ведьмой и круанской благодатью. Через мгновение, на побережье ручья, не осталось и следа от пребывания, в этом тихом месте, опасной и кровожадной колдуньи.
Одиноко, среди темно-зеленых стеблей сочной травы, лежала скованная клинками почерневшая еловая ветвь. И не менее одиноко, на берегу ютилось тело шестнадцатилетней девчушки, неряшливо брошенное в центр орнамента сукна мирозданья.
Эпилог
«В пение ветра, несущего
приливы, в отблесках солнца,
что жизнь порождает, во мраке
мирозданья, пронизанного звездами,
Тень Лауров над миром нависает»
«Хоренуан» Книга бытия и
сотворения мира. Автор неизвестен.
В начале эпох их было трое. Они простирали широкие крылья над пространством и временем, кружа в невесомой пустоте, объятой мраком и прахом.
Слепящим золотом Кхаа Лаур рассекал мироздание, резвясь над горизонтами бесконечности. Бесшумной тенью за ним следовал по пятам единокровный брат, стремясь погасить пламя родича, окутав его тьмой. Дейра Лаур – призрачный спутник и несокрушимый соперник. Разнять и усмирить противостояние братьев, было лишь под силу серебристой Ниамэ, что хранила гармонию всего сущего.
Устав от бесполезной погони и схваток в тлетворном вакууме, бессмертные драконы решили посостязаться в ином мастерстве. Сражение разума и фантазии, без острых когтей и саблезубых клыков.
Кхаа соткал паутину мерцающих звезд, рассеивающих непроглядный сумрак вселенной. Дейра, дабы насолить брату, развеял туманность по просторам, надеясь затмить небесные алмазы. Ниамэ, умиляясь играм родичей, прорезала пелену, дав возможность существовать в едином пространстве замысловатым шедеврам противников.
Дейра, охваченный азартом, слепил из собственных когтей расу людей, поселив ее на планете созданной братом.
Кхаа, усмехнувшись, отгородил Нирбисс завесой и, пожертвовав мерцающей чешуйкой, породил род Светлоликих эльфов, окружив непревзойденной красотой раздолья Инайрлан.
Дейра, сопя черным дымом, разделил человеческие территории надвое, изолировав слабых созданий от более могущественных собратьев – демонов. Так, из недр пламени и твердыни нерушимых утесов, восстал окольцованный лавовыми реками и нагроможденный дымящимися кратерами Вагхир. Ради коварных и могучих детищ своих, Теневому дракону пришлось отказаться от огненного дыхания
Кхаа иронично скалился, глядя, как брат стремится переплюнуть его творение. Он насмешливо изрыгнул пламя, и, проведя по золотой груди острым когтем, брызнул лазуритовой кровью на многогранный мир, возрождая из полотна мироздания Аскал, населенный всесильными чародеями.
Ниамэ, чутко наблюдающая за соревнованиями братьев, которые заполняли новоявленные реальности диковинными созданиями, решила внести в их игры свою лепту, сотворив из пыли эпох богов, что повелевают любовью, смертью, жизнью, яростью, покоем, ненавистью, милосердием и прочими эмоциями.
Казалось, вечному состязанию бессмертных драконов должен наступить конец. Но это лишь было начало продолжительной битвы.
Выждав, пока златой брат улетит осматривать мерцающие звезды, хитрый и коварный Дейра, не имеющий власти над Аскалом и Инайрланом, выткал на полотне мироздания пестрый узор. Человек и демон сошлись на перекрестке миров. Заключив союз, они ознаменовали крах планов и искривление времен. Великий разлом смешал измерения воедино, подобно тому, как старая травница перемешивает деревянной ложкой отвар из кореньев в чугунном котле.
Теперь, детищам Великих драконов пришлось обрести новый и далеко негостеприимный дом – Нирбисс. Ибо вернуться в родные края, трем Первородным расам, не позволяла печать Ниамэ, которой с трудом удалось остановить воцарившийся хаос и унять гнев, подвергшегося предательству брата.
С тех самых пор, между Кхаа и Дейрой уже не существовало соперничества, а проросла колючая и беспощадная вражда. И лишь благодаря серебристой Ниамэ, мироздание еще не трещит по швам и не кануло в бездну забвения.
Глоссарий
Алмарин – древо с широким стволом и раскидистой кроной, произрастает на просторах Инайрлан, но после Великого разлома, часть рощ оказалась на территории Нирбисса. Древесина алмарин весьма прочна. Из обрезанных ветвей или свежеспиленных бревен изготавливается оружие, доспехи, и мебель. Мертвые деревья невозможно использовать для создания чего-либо, ибо, после гибели, древесина становится тверже камня и не поддается обработке.
Аирун – плачущие янтарной смолой древа в лесах Дрита.
Арит – ценный минерал, используемый в создании оружия, украшений и в магических эликсирах. По легенде, образовался из крови Первородных чародеев, что погибли во времена Великого разлома, а так же, из крови самого Кхаа Лаура. Изделия из арита обладают весьма интересным свойством – они способны подавлять магию.
Арбора – огромное соленое озеро, простирающееся между Дритом и Руандоном.
Архес – один из последних Первородных Светлоликих эльфов, что явился на континент Нирбисса из Инайрлан во времена Великого разлома. Архес, так же величается Мудрым эльфом, за дар прорицания. Он является основателем Цитадели – обители чародеев.
Аскал – один из миров созданный Кхаа Лауром, населенный расой чародеев. После Черной войны лишился обитателей, обладающих интеллектом. В Аскале, по сей день сохранились строения Первородных и артефакты. Но кроме животных, птиц, рыб и насекомых в эти места давно не ступала нога разумного создания
Аскалион – Цитадель, расположенная в северной части Большой земли. В этом уединенном и неприступном месте проживают чародеи и воспитанники магов, не обладающие колдовскими способностями. Население Аскалиона составляют только мужчины разных возрастов.
Аскалионец – воспитанник Цитадели. Не всегда обитатели Аскалиона становятся чародеями или магистрами, те, что не обладают магическими способностями, исполняют иные функции в Убежище, нежели защитники Нирбисса.
Аскалионский ворон – птица – долгожитель. В размерах превосходит всех своих сородичей и обладает интеллектом. Также понимает язык Светлоликих эльфов и всеобщий. Умеет говорить. Некоторые особи даже изучили науку чтения мыслей.
Билсток – горное плато на южной части Большой земли, где обитают всевозможные расы. В данном регионе отсутствует монархия. Все представители власти избираются народным голосованием.
Большая земля – один из трех континентов Нирбисса.
Брок – государство Мрачных эльфов, расположенное на северо-востоке континента Большая
