улетело куда-то далеко. Она даже не заметила, как Маруся поднялась со стула и направилась к выходу.
— Как мне попасть домой?
— А? Да… Да, прости… Вот, — Ева достала из кармана маленькую красную коробочку, перевязанную лентой, и протянула Марусе. — Это подарок.
Маруся раскрыла коробочку и обреченно заглянула внутрь. Так и есть. Очередной предмет. Это была змейка, которую когда-то она отняла у Юкки. Змейка, позволяющая перемещаться в пространстве.
— Если захочешь… — тихо начала Ева сорвавшимся голосом.
Она прокашлялась и нашла в себе силы вновь посмотреть на Марусю и улыбнуться.
— Если захочешь встретиться — просто зажми ее в кулаке и подумай обо мне.
Маруся достала змейку из коробочки и зажала ее в кулаке.
— Не захочу.
В следующее мгновение она была уже у себя дома.
Глава 4
Другая правда
Маруся выбежала из комнаты в коридор. Заглянула в отцовский кабинет, на кухню, в гостиную. Папы нигде не было. Сколько она отсутствовала? Это можно было бы рассчитать, знай она время, когда села в машину, но тогда Маруся не догадалась посмотреть на часы. В любом случае, прошло больше чем тридцать минут, гораздо дольше. Скорее всего, папа отправился ее искать, не дозвонившись и не найдя дома. Надо как можно скорее его успокоить.
Маруся прыгнула в кресло, разбудила компьютер и отправила вызов на отцовский телефон.
— Пааа!
На экране появилась фотография Гумилева, а в динамиках зазвучал его взволнованный голос.
— Где ты была?
— Па, я тебе потом расскажу. Не волнуйся, пап…
— Я два часа ищу тебя, весь город на уши поднял!
Кто бы сомневался…
— Пап, я дома. Возвращайся.
— Когда ты вернулась?
— Только что.
— Почему мне никто не сообщил?
Маруся закусила губу. Черт! Она проникла в дом, минуя подъезд, где ее ждали. Не засветилась на камерах слежения… Ну и как теперь это объяснить?
— Я не знаю…
— Что-то случилось?
— Нет… Ничего страшного.
— Ты в порядке?
— Да.
— Точно?
— Точно, пап.
— Я чуть с ума не сошел…
— Не злись… Пожалуйста.
— Поговорим дома.
— Хорошо.
— Только никуда больше не пропадай.
— Не пропаду.
— Я сейчас буду.
Связь прервалась. Маруся с шумом выдохнула и рухнула на стол. Вот так денечек! И почему с ней все время что-нибудь случается?!
Взгляд упал на мигающее сообщение. Открыть или снова удалить не читая? Палец ловко подцепил сообщение и потащил его в сторону корзины, но на полпути будто дрогнул и кликнул по ярко-голубому конвертику:
«Я понимаю, что ты не хочешь со мной разговаривать, но все же надеюсь на твое благоразумие. Тебя разыскивает Ева. Очень надеюсь, что ты прочитаешь это письмо до того, как встретишься с ней. Впрочем, что бы ни случилось — не слушай, что она говорит. Не верь ей. По возможности свяжись со мной. Бунин».
Маруся несколько раз перечитала письмо. Информации было очень мало. Собственно, кроме «не слушай» и «не верь» в сообщении больше ничего не содержалось. Хитрый профессор! Хотел заинтриговать, чтобы Маруся сама вышла на связь или не может писать более подробно?
Маруся услышала, как запищал датчик — кто-то вошел в подъезд. Она переключила монитор на камеру, установленную перед входной дверью и увидела папу. Быстро удалила письмо, но тут же выскочило новое: «Никому не рассказывай».
— Хорошо, не буду, — ответила Маруся монитору и выбежала навстречу отцу.
— Только обещай, что не убьешь его!
— Не могу!
— Ну папочка!
— Кто это был?
— Ты его не знаешь! Но это хороший мальчик, правда. Он просто пошутил!
— Как пошутил? Похитив тебя с вечеринки?
— Он хотел сделать мне сюрприз!
— И что это был за сюрприз?
Гумилев старался не злиться и даже пытался шутить, но получалось плохо. И наспех придуманного Ромео, который якобы похитил Марусю с вечеринки, он готов был убить на месте.
— Он просто признался мне в любви.
— Просто признался?
— Он стеснялся и поэтому хотел сказать мне об этом наедине. А ты же знаешь, как сложно остаться со мной наедине!
— А отвести в сторону? Письмо написать? Не знаю… пригласить погулять в парк?
— Но это же не романтично!
— А в машине романтично?
— Ему так показалось…
— А телефон?
— Потеряла.
— А по-моему, его выбросили в окно.
— Я случайно выронила его.
— В окно?
Маруся кивнула. Судя по всему, папа в историю не верил, но, похоже, волновало его совсем другое.
— Что ты ему сказала?
— Про что?
— Про признание. Что ты ему ответила?
— Ничего.
— Ты его любишь?
— Па!
— У вас что-то было?
— Мы просто покатались на машине и все.
Гумилев сел за стол, потом дотянулся до холодильника и вытащил пару банок пива. Одну он сразу же откупорил, а вторую приложил ко лбу. Чтобы как-то разрядить атмосферу, Маруся щелкнула пультом и стала переключать каналы, сделав вид, что увлечена просмотром новостей.
— Ты ведь врешь? — неожиданно продолжил разговор Гумилев.
— Не вру!
— Нет, врешь.
— Пап, какая разница, вру я или не вру, — разразилась наигранно гневной тирадой Маруся, — Главное, что я жива, здорова, невредима и дома.
Гумилев вытащил из кармана сигареты.
— Ты же бросил!
— С тобой бросишь…
— Не кури!
— А ты не сбегай.
— Ну я же не специально.
— Еще бы ты специально сбежала. Я бы тебе тогда голову открутил.
— Не открутил бы.
— Знаешь что… — Гумилев сломал сигарету в пальцах и бросил на стол, — если ты будешь так себя вести…
В этот момент его глаза уставились в телевизор и на лице отобразился ужас. Маруся быстро обернулась на экран. Там демонстрировались снимки Маруси и подружек, валяющихся босиком на полу и показывающих неприличные жесты репортерам. Гумилев достал еще одну сигарету и закурил, а Маруся быстро выключила проклятый телевизор и выскочила в коридор.
— Ты куда?
— Можно я пойду спать?
— Это… это что сейчас было? — заикаясь, спросил Гумилев, показывая пальцем на экран.
— Где? — состроив удивленное личико, спросила Маруся.
— Так… Я… — Гумилев поднял вверх указательный палец, потом обессиленно уронил руку вниз и покачал головой. — Иди спать.
Маруся выключила воду в душе и теперь стояла под струей теплого сухого воздуха, который быстро испарял капельки воды с тела. Наконец-то можно идти спать. За последние сутки произошло такое количество событий, что их могло бы хватить на неделю. Организм запутался во времени и поэтому Маруся чувствовала себя так, будто она не спала несколько дней. Казалось, что она уснет, не успев дойти до кровати, ну или сразу же, как только голова коснется подушки…
Однако, как только голова коснулась подушки, ее атаковали самые разные мысли. Каждая из них пыталась завладеть вниманием Маруси, отталкивая другие, но
