и сладким, как намазанная на хлеб деревенская сметана.
Наверху было еще прохладнее и свежее. А трава на горных лугах впечатляла ярко-зеленым, прямо таки изумрудным цветом и невероятной сочностью – сама бы ела, честное слово!
Лошадки уже ждали в условленном месте. Инструкторами и одновременно экскурсоводами оказалась молоденькая парочка: вихрастый конопатый паренек и тоненькая, как тростинка, девчонка с заплетенными в два пышных хвоста соломенными волосами. Они что-то задорно объясняли собравшейся группе, забавно перебивая друг друга. Но Женька не слушала.
Она смотрела на лошадей и безмятежно улыбалась. Лошадок насчитала семь – по числу участников экскурсии, и все они были разными. Но в каждой чувствовалась красота и грация, а еще особая аура надежности и доверия. Не зря общением с лошадьми лечат различные заболевания.
Женьке особенно приглянулся светло-гнедой жеребец с пышной челкой и умными глазами.
«На Ромку чем-то похож!» - пришло в голову озорное.
Она вытащила из кармана толстовки заранее припасенное яблоко и протянула коню. Тот забавно наклонил голову набок, помедлил несколько секунд, а потом мягко взял лакомство с ладони.
- Это Рэм! – погладила жеребца девчонка-инструктор и посмотрела на Женьку: - Вижу, опыт общения с лошадьми есть?
- Есть, - согласилась она.
- Тогда поладите! Рэмка у нас парень хороший – добрый, спокойный, но слегка с причудами. Не бойся, неопасными – просто любопытный очень, попрошайка и любит пожевать что-нибудь несъедобное.
Женька вспомнила, как Ромка грыз ее косички и улыбнулась:
- Точно поладим!
От Ромки пришла смс-ка, что он благополучно приземлился в одном из сибирских аэропортов, и она окончательно расслабилась. А поездка на лошади погрузила в состояние полного и безграничного счастья.
У Зары и Назара с верховой ездой было на троечку, поэтому они тащились в хвосте, рядом с парнем-инструктором. А Женька вырвалась вперед.
Рэмка радовал хорошей выучкой и плавностью хода, отчего возникло то самое чувство единения коня и всадника, превращения их в один живой организм. Женька наслаждалась открывающейся сверху великолепной панорамой, вдыхала деликатесный горный воздух и представляла себя то бесстрашной амазонкой, отправляющейся на решающую схватку с силами зла, то прекрасной принцессой, сбежавшей на тайное свидание к любимому рыцарю.
Немного мешали выбивающиеся из прически волосы, и Женька, не глядя, заплела их в тугую косу и закрепила мягкой резинкой-бархаткой.
Подъехали к первой стоянке. Здесь была смотровая площадка, открывающая роскошный вид на долину, покрытую реликтовым лесом, и на огромную цветочную поляну. Рядом со смотровой располагались оборудованные места для приема пищи, рядом бил облагороженный родник. Вода из источника стекала в крошечное озерцо, изрядно пересохшее из-за жары и больше напоминавшее бесформенную грязную лужу.
Женька легко соскочила на землю и повела Рэма к специально устроенной неподалеку коновязи, но в этот момент зазвонил телефон.
- Ромка!!! – чуть не запрыгала на месте Женька, отвечая на видео звонок. – А кто-то говорил, что связи не будет!
Ромка стоял возле деревянного домика-избушки и улыбался.
- До места еще не добрался просто. Тут неделю дожди шли, гляди, какая грязища! Утонуть можно! - Он повел камерой, показывая окружающий пейзаж. Земля вокруг действительно напоминала разлитый толстым слоем горячий шоколад: - Доехали до перевалочного пункта, дальше дороги нет. И время к вечеру, тут плюс пять часов от Москвы. Заночуем в этой избушке на курьих ножках, а утром вертолетом заберут.
Тут он замер и с изумлением уставился куда-то за нее:
- Жень, а это еще кто?!
Женька повернула голову и рассмеялась. Через ее плечо в камеру заглядывала любопытная мордаха с лохматой челкой.
- Кто-то! Конь без пальто! Мы на конной прогулке! Гляди, красотища какая!
Она начала вертеть телефоном вокруг себя, демонстрируя горные красоты.
- Вот оно как, значит… - демонстративно поджал губы Ромка, но в глазах его плясали знакомые веселые чертики: – Забыла, как я тебя на себе с поля боя вынес? Дня не прошло, а у нее уже новый конь!
- Это когда мы в парке с Назаром подрались что ли? – Женька вспомнила, как ездила на Ромкиных плечах, их исполнение дуэтом песни про коня, и рассмеялась еще громче: – Ромка, нельзя быть таким ревнивым! Познакомься, это Рэм, он чудесный…
- Прямо легенды Древнего Рима! Ромул и Рэм! – перебил он и вновь заглянул за Женькино плечо: – Эй, братан, совсем охамел? Это моя косичка! Гляди, в древности для твоего тезки спор с моим тезкой плохо закончился!
Женька оглянулась. Жеребец с невозмутимым видом дожевывал ее бархатку для волос.
- Обжора ты, Рэм! – со смехом возмутилась она. – Стой тут один, раз такой! Ромка, сейчас тебе обалденный вид покажу!
И помчалась с телефоном на смотровую площадку. Они несколько минут мило болтали, шутили и восторгались красотами. Наконец, Ромка бросил взгляд на часы:
- Все, Женечек, побегу я. Руководство по прилету кучу технической документации выдало, нужно до завтра все прочитать, изучить, подписи в нужных местах поставить. А у меня еще и конь не валялся.
Внезапно Женька услышала за спиной странный шум, переходящий в визг и отчаянную ругань. И резко обернувшись, замерла, пораженная открывшейся эпической картиной.
- А у меня валялся… - машинально констатировала она в камеру. – И до сих пор валяется. На, сам посмотри!
И навела телефон на полувысохшее озерцо. Там с азартом и упоением барахтался Рэмка. Перевернувшись на спину, он дрыгал всеми четырьмя ногами, разбрасывая по сторонам комья грязи и тихонько ржал, словно постанывал от наслаждения.
- Рэм, ты опять!! – чуть не плакала девчонка-инструктор, стараясь ухватить негодника за узду. – Ты не конь, ты свин настоящий! Никогда мимо грязи не пройдешь!
«Я забыла его привязать!!» - с ужасом поняла Женька.
- Видишь, Женя, я не то, что некоторые! – гордо заявил Ромка в камеру, с трудом сдерживая смех. – Вокруг куча грязи, а я ни-ни. Ум, совесть, воспитание. Цени!
- Ценю… - выдохнула Женька. – Жду. И очень-очень скучаю.
Рэмку тем временем все-таки вытащили из лужи, парень-инструктор принес здоровенную сумку и начал извлекать оттуда щетки, скребки, полотенце и другой приспособления для чистки лошадей.
Женька попрощалась с Ромкой и побежала помогать, но девчонка-инструктор мотнула головой:
- Сами справимся. Привычные уже. Из-за этого грязнули постоянно инвентарь с собой таскаем. Видела, что ты с лошадьми умеешь обращаться, и расслабилась. А этот и тебя перехитрил, получается.
И возмущенно пихнула жеребца в бок:
- Чего лыбишься? Добился своего и рад? Ох, и балбес ты, Рэмка! Самый натуральный балбес!
Женька посмотрела на конскую
