— Не могу понять, — помотал головой Ларс, — очень сложное плетение. Что-то охранное, какой-то сторожок. Дверь вижу, а снять охранное заклинание не могу.
— Видишь дверь? — удивленно спросил его Саша.
А вот Лаэрт заинтересовался самим заклинанием. — И как нам быть? Если откроем, а нас всех «белым» огнем спалит или ядом, каким отравит?
— Если амулет-подавитель активировать, — показал Ларс висящий на шее кубик с красным камушком, — то и магическая ловушка не сработает.
— Точно не сработает? — с немалой долей сомнения спросил у него дроу.
— Точно! — уверенно закивал Ларс, — но по времени совсем не долго, — энергетика очень мощная в заклинание влита, но минуты четыре у нас будет, да даже, пять минут амулет точно удержит!
— Значит, пять минут у нас будет? Ну что, готовы? — спросил Саша и потрогал свой нож в ножнах, а дроу и вовсе вынул свои махайры, — тогда начинай!
Ларс сделал несколько неуверенных шагов по коридору словно разглядывая что-то в воздухе, потом подошел к самой каменной стене, за которой, по его мнению находился тайник архимага и стал делать руками странные движения. Со стороны казалось, будто умалишенный пытается что-то схватить руками в пустоте, а схватив перетягивает и передвигает это.
Через несколько минут, когда Саша уже стал терять терпение, а дроу сунул обратно в ножны свои клинки, послышался скрежет, часть каменной стены втянуло внутрь, а потом сдвинуло в сторону, открыв их взорам темный проем.
— Что там? — сделал шаг ко входу в тайник дроу, но через секунду отпрыгнул назад.
Из проема показалась сначала одна огромная рука-лапища, следом другая, а через секунду просунулась и лысая голова, больше напоминающая котел паровика — такая она была огромная. Сероватое существо еле протиснулось через проем и теперь, стояло в конце коридора, склонив голову и упираясь мощными плечами в дубовые балки на высоте, метров четырех.
— Это че, нах, такое?! — Скорее не веря увиденному, чем с испугом спросил Саша.
— Страж, воздушный эл-лементаль, — икнул Ларс мелкими шажками отступая прочь от вылезшего монстра, — я читал про такое, но не верил.
Страж повернул свою большую и уродливую голову и Макаров увидел, как полыхают огнем его глаза и с клыков, величиной с кинжал, стекает тягучая слюна. Сигула висевшая на руке звякнула серебряным перезвоном и ожгла запястье ледяным холодом. Прежде чем рука монстра потянулась вперед он крикнул, казалось впавшему в прострацию, артефактору:
— Ларс, да активируй же амулет!
— Чего? — переспросил побледневший ученый.
— Амулет, дурень! Амулет!! — поддержал Сашу Лаэрт.
Саша словно в замедленном действии видел, как приближаются к нему пальцы-сардельки оканчивающиеся острыми когтями. Но в последний момент, прежде чем рука ухватила его за голову, амулет Ларса полыхнул зелеными сполохами и кроваво-красный камень в навершии серебряного кубика, разгорелся тлеющим угольком.
Рука монстра прошла сквозь Сашу. Он увидел как удивленно расширились глаза стража. Рука чудовища сжалась в кулак и он нанес несколько ударов по вторгшимся в его владения чужакам, впрочем не причинив им какого-либо урона.
— Надо уходить! Он сильнее, чем я мог предположить! — Закричал Ларс и попытался проскользнуть к лестнице.
— Стой! — цепанул впавшего в панику мужчину Макаров, — держи сколько возможно.
Он метнулся навстречу шагнувшего на них стража и нырнув между его ног прыгнул в проем тайника. Книга лежащая на резном столике, сразу попалась ему на глаза. Если это была та самая книга. Взгляд метнулся по небольшой комнатке и выхватил еще несколько предметов — резной ларец, несколько серебряных амулетов, деревянная палочка, похожая на отпиленный черенок, еще узкий и длинный меч висящий на стене.
«Во жеж, не догадался сумку взять!» — укорил себя Саша и схватив одной рукой увесистый фолиант, он сунул его под мышку, а другой цапнул недочеренок лопаты и метнулся к проему.
Над головой, словно пушечное ядро просвистел кулак монстра вновь обретшего материальность. Стена коридора с грохотом осыпалась крупными камнями, а окно витража брызнуло осколками, обдав Сашу разноцветными стекляшками. Путь к лестнице преграждал разбушевавшийся страж, и он выглянул в разбитое окно.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
«Третий этаж, но наверное как раз уровень пятого этажа хрущевки, — внизу краснела черепичная крыша пристройки, — Метров шесть, не больше! Если прыгну вниз, то надеюсь, полностью заряженный амулет „стальной брони“ не даст поломать ноги. А, была не была!»
Саша увернулся от нового удара увесистым кулаком и прежде чем выпрыгнуть, крикнул друзьям, стоявшим уже на ступенях лестницы:
— Вниз! Бегите вниз!
Подпрыгнув, он вскочил на каменный подоконник и оттолкнулся ногами готовясь уйти вниз солдатиком, но красивого прыжка в стиле киношного Зорро не вышло. Едва он оттолкнулся ногами, в спину ударом парового молота впечатался кулак стража и Саша сам, словно выпущенное из пушки ядро, полетел вперед.
Небо и земля мелькали перед глазами, быстро сменяя друг друга. Стена поместья промелькнула внизу и Макаров кувыркаясь, снес верхушку заскирдованного сена. Отскочил от пожелтевшей осенней травы и кубарем прокатился, наверное, еще с десяток метров.
— Гребаный экибастуз! — Вскочив в голос заорал он, от испуга и неожиданного полета. Все тело холодило льдом от отката полностью разрядившегося амулета. — Вот же блин, блинский!
Саша охлопал себя, потрогал голову и ноги, словно не веря, что их не оторвало при падении. Книга лежала позади метрах в десяти, возле разворошенной копны, а вот темный отпиленный черенок, наоборот, был наполовину вогнан в землю, на траектории его возможного движения. Хорошо, не напоролся слету на эту палку, словно жук на булавку.
Со стороны башни послышался громкий рев и серая рука монстра пробив боковую стену башни вылетела наружу.
«Ох, и здоров этот воздушный элементаль! А если бы он был огненным или, например, каменным? Если, тут такие, конечно бывают.»
Саша увидел как к нему бежит дроу и за ним прихрамывая, но не отставая ученый артефактор.
«Ну хоть и они живы!» — Облегченно вздохнул Макаров.
Подбежавший Ларс подхватил с земли увесистую книгу и отряхивая ее дрожащими руками шептал: — Не порвалась, целая. Целая! Кодекс, это точно кодекс!
«Хуедекс! — обиженно выдохнул про себя Макаров. — То, что Сашенька тут голову чутьне сломал, всем пох, да?»
— Как ты? — Словно услыхав его обиду, спросил подойдя Лаэрт. — Цел?
— Да цел, — махнул рукой Саша, — чего мне будет. Хорошо все амулеты перед нашей экспедицией, под завязку зарядили.
— Ты, молодец, брат, не растерялся! — Похлопал его по плечу дроу.
Ответить темному эльфу Саша не успел, так как раздался сильный грохот и мощным выбросом энергии, разметало верхний этаж башни мага, а сорванная крыша, теряя черепицу улетела рухнув за стеной поместья. Хорошо, что в стороне от стоявших посреди луга друзей.
— И что это было? — Удивленно смотрел на наполовину развороченную башню Саша, — Тут же взрывов не бывает.
— Аннигиляция магической сущности, — пожал плечами все еще бледный ученый, — привязанный к тайнику страж, не выполнил своей задачи и самоуничтожился.
Ответить артефактору Саша не успел, так как створки ворот поместья распахнулись от сильного пинка и первым с визгом выскочил и припустил по дороге кудлатый пес, следом, выбежали разведчики Лаэрта, и уже за ними, припадая на обе ноги, бежал сторож.
— А ты куда? — Через плечо бросил ему Медведь.
— Да пошло оно все, сынки, мне еще пожить охота. — Махнул рукой старый Калеб и быстро перебирая ногами засеменил в сторону деревни.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Осеннее солнце уже миновало зенит и потихоньку скатывалось к западному горизонту. Груженые корабли, оставляя за кормой быстрые, но все более длинные тени, шли в фарватере южного течения, господствующего у восточных берегов Срединного моря. Ветерок был юго-западный, что редкость в это время года, почти попутный, поэтому весла не использовали и все находящиеся на трех кораблях отдыхали и с нетерпением ожидали, когда Риген покажется на горизонте.
