— Мэрк, ты когда ел в последний раз нормально? — не нравится мне эта его худоба.
— Ну, учитывая, что на борту кормят отвратно, а в ресторане мы скорее напивались, чем ели…
— Ясно, вставай давай! — я поднялась с удобного дивана.
— Куда? — Мэрк сел и с интересом посмотрел на меня.
— Кормить тебя будем, а то преотвратно выглядишь. — нахмурилась я.
— О, так колючка волнуется? — и как он до подполковника дослужился? Как дите.
— Мэрк!
— Мне приятно, но можешь делать вид, что это не так, я не обижусь, — с широкий улыбкой мне подмигнули, и первым вышел более голодный. При чем, не удосужившись даже обуться.
Дом у Доранта Мэрка был отличный- не маленький, но и не большой- три этажа и мансарда. О роскоши я уже, кажется, упоминала, но для описания этого дома можно было применить и слова уютный. По службе доводить мне доводилось в разных жилищах и по интерьеру всегда можно было многое сказать о хозяине. Более обеспеченные граждане конфедерации прибегали к специальным программа, которые можно было заказать через сеть. Программа проектировала все сама, необходимо было лишь внести некоторые данные и собственные предпочтения. Золотая же часть, а именно политики и бизнесмены, пользовались услугами дизайнеров, которые брали весьма кругленькие суммы. Что удивительно, у Доранта руки дизайнера не чувствовалось- дом обставлялся с любовью и это было видно. Я бы даже сказала, что чувствовалась женская рука, но какие женщины и дядюшка, помилуйте!
Кухня в этом доме была небольшой, но светлой. Белая мебель, стол из светлого дерева, новая техника. Окно, выходящее в маленький сад. Пожалуй, когда-нибудь мне тоже хотелось бы иметь подобный дом. Большая часть моей взрослой жизни протекала в казенных помещениях: сначала три месяца в детском распределителе пока бабушка и дед оформляли документы после смерти матери, затем учеба в Академии, практика с полковником в секторе Хоринит, служба там же, потом- на Земле, Кернии. Маленькую квартиру я продала, чтобы купить снайперку и большую часть своего арсенала. «Всегда нужно иметь вещи, которые будут гарантировать тебе безопасность, начиная компроматом, и заканчивая „осой“», — любил говаривать Эрг. Собственным жильем обзавестись мне так и не удалось, поэтому Доранту я завидовала.
Готовили в этом доме киборги. Хозяину было некогда, а я готовить не люблю.
— Ты пока рассказывай давай. — я открыла первый шкафчик, не зная, что, собственно, я хочу увидеть.
— Колючка, я не понял, ты что, готовить собралась? — как-то с подозрением был задан у меня за спиной вопрос.
— Нет, можешь звать киборгов, — несколько обиженно ответила я.
— Извини, я не хотел… — покаянно сказали за спиной. — Нет, ты ведь первой попробуешь?
— Мэрк! В тот раз я не знала как пользоваться плитой! — наконец-то в самом дальнем шкафчики обнаружилось нечто, напоминающее чай. Настоящий чай, ну надо же!
— Давай я помогу, — меня мягко отстранили, и Стил очень даже быстро нашел все необходимое. Под его руководство и при его же непосредственном участии минут через пятнадцать ужин был готов.
— У Доранта есть план? — между двумя ложками риса с мясом поинтересовалась я.
— Есть. Сейчас доем- расскажу. — доели мы практически одновременно, порция у Мэрка, правда, была вдвое больше моей. Рис остался еще и для дяди. — Дядя решил играть по-крупному. Он считает, что вычислить стоит именно того, кто находится в Совете. А для этого будем играть «на живца», в следующий понедельник начинается новая сессия Совета, до нее нам надо будет определить хотя бы подозреваемых.
— А потом? — я отхлебнула ароматного чая.
— По обстоятельствам, — раздалось за спиной: на кухню, вполз дядя, тоже почему-то крайне довольный. — О, Стил, ты готовил! — Дорант сел возле меня, еще и обнял ненавязчиво так. Стил недовольно нахмурился и внимательно так на конечность дядюшки поглядел. — Как дела, дети мои? — дядя взгляд племянника, кажется вовсе не замечал.
— Прекрасно, — улыбнулась я Доранту, поддерживая игру. — Как разговор?
— Очень хорошо, с завтрашнего дня начнем разрабатывать Дриночку, — довольно хмыкнул дядюшка и как будто невзначай заправил мне выбившуюся прядку за ухо. И вот не скажу, что внешне он несимпатичный, красивее Стила будет, даже в домашней одежде, или что мне он вообще не нравится, однако было в этом что-то неправильное. Головой-то я понимала, что так надо, иначе я от этих Мэрков никогда не отделаюсь, но сделала я то, что делать было нельзя- отодвинулась от Доранта. А так как сидели мы все на полукруглом диванчике, то получилось, что придвинулась я к Стилу. Он эти мои манипуляции не оставил без внимания и тут же меня обняла уже другая рука.
— И кто ею займется? — меня протянули к себе немного ближе и тут стало страшно, ибо, поймав взгляд Стила, я поняла, что это ревность. А подполковник Мэрк и ревность… Это черная дыра! Я попыталась от него отодвинутся обратно к дяде, но меня сжали так, что двигаться куда-либо было физически невозможно.
— Пожалуй, доверю это тебе, — Дорант спокойно накладывал себе рис и, кажется, ничего вокруг не замечал. — Мы с ней знакомы. Лично. И на меня она не поведется.
— Дядя, менять женщин каждый месяц- это как-то старомодно.
— Лучше делать это каждую неделю, как ты. — съехидничал дядя. — При живой-то невесте! Яночка ждет не дождется тебя, героя, а ты у меня отсиживаешься…
— Дядя, тебе стоит помолчать! — одернул племянник. Янночка, значит, ну-ну…
— Стил, дорогой, я бы на твоем месте… — прищурившись, несколько раздраженно начал Дорант. Я на мгновение поймала его взгляд и поняла, что все это напускное- и злость, и раздражение.
— Ты не на моем месте, дядя! Давай вернемся к Дрине. — резко оборвал его Мэрк-младший.
— Хорошо, в общем такие мальчики, как ты, как раз в ее вкусе. Тебе достаточно будет всего один раз попасть к ней и установить одно милое приспособление, которое скопирует все данные с ее коммуникатора. — стоп, Мэрк что с ней спать что ли будет?! — Начнешь прямо с завтрашнего дня, ужинает она неизменно в «Орионе», так что, уж будь добр, приведи себя в надлежащий вид. — нет, он что серьезно это?! Мэрк будет с этой… этой старой грымзой?! Они что рехнулись?
— А я? — стараясь, что бы голос прозвучал ровно, поинтересовалась я. Мне, похоже, не поверили, но виду не подали.
— А ты, радость моя, будешь развлекать меня, — и с таким намеком это было произнесено, что захотелось встать и уйти. Но я осталась, сжав челюсти с такой силой, что можно было космопластик грызть. Рука на моем поече как-то разом потяжелела.
