дверцу с первого раза.
Он ничего ещё не сделал, а я уже всё… Просто всё…
Достала бутылку холодной воды и приложила ко лбу, закрыв глаза.
Мне нужно остудить голову.
— Возможно, ты права, — спокойно, немного лениво произнес он.
— М?
— Возможно, я был слишком категоричен и лишал нас обоих маленьких прелестей жизни. — Он посмотрел с долей мольбы, надеясь, что я понимаю его опасения. — Но! Давай договоримся — всего в меру.
В меру, да? Ха! Не думаю, что от ласк, заигрываний и лёгкого секса со мной что-нибудь случится. Даже если в следующий раз трогать будут меня!
— Я не сломаюсь от твоей любви, — холодно произнесла я.
Я открыла другую коробку. На тесте с румяными бортами, среди подтаявшего сыра лежали кусочки курицы, бекона, халапеньо, маслины и… колбаски, м-м-м! Мясная с колбасками!
— Не солгал, ты гляди! — подивилась я, шепча себе под нос и откусывая от взятого треугольничка как голодный зверь.
— Ты сильна и смела столько же, сколько и хрупка. Тебе необходимо себя беречь. Дело не в нас, Салдарина. Дело в твоём состоянии сейчас.
Я вздохнула и кивнула.
— Моя магия, да. Нужно быть осторожной.
— Всё верно, — поцеловал Арриан меня в висок.
Я проследила за ним взглядом, и когда поняла, что он открывает гардероб… Я отвернулась, пока он одевался, — хотя я уже всё видела! — решила порассуждать:
— Не помню, чтобы те же Рейнсейры так переживали за мое здоровье и моё состояние, — я сложила руки на груди. — Я слышала только байки о раскрытии моих сил. Что первый секс обязательно решит мою проблему и утром я буду всесильной и классной! Но по факту, всё куда сложнее и нюансов больше. Получается, не будь рядом со мной кого-то знающего, вроде тебя… Все обернулось бы трагичным исходом?
— Не думаю, что они задумывались со всей серьезностью над этой ситуацией. Давай начнем с того, что у магов, в том числе и у Рейнсейров, нет тех знаний, которые есть у меня. И вряд ли твой случай — частый в практике вашего мира, чтобы кто-то решил искать дополнительную информацию. Не вини тех, кто считал, будто всё можно решить по щелчку пальцев всего за один миг.
Будто одна ночь станет исцелением от всех бед.
Целителей, значит, обвиняют в некомпетентности, если они упустили важные симптомы или навредили кому-то. А мне навредить плохими советами — можно, и относиться как к средству для достижения целей — тоже?
Да и я не уверена, что кому-то было дело до деталей и основательного изучения моей проблемы! А я ведь поверила, повелась на эти сказки! Нашла почти что доказательство в старых книгах. Получается, данный совет можно приравнять к вредным — «если у вас загноилась рана — отрубите себе руку, ее уже не спасти».
— Ну как же не вини?..
Когда вместо проявленной заботы — желание удовлетворить собственные амбиции.
Я сжала кулаки. Злость забурлила во мне, вскипела и я жаждала её выплеснуть. Ладони снова закололо. Свет начал мигать, а в холодильнике с грохотом стал осыпаться лёд.
— Салдарина! — окликнул меня Арриан, заставив вздрогнуть, — моё имя раскатом пронеслось по квартире и отдалось вибрацией в теле. Я обернулась. Мужчина был хмур и выражал свое недовольство моей несдержанностью.
Я гневно выдохнула.
— Но разве нет? — возмутилась я.
Он молчал и сверлил меня тяжёлым взглядом, под которым мне стало ужасно неуютно. Я глубоко вздохнула и стала считать до десяти. А потом сосредоточила своё внимание на другом. Я пробежалась взглядом по его ногам. Светло-серые спортивные штаны из толстой хлопковой ткани низко сидели на его бедрах. Мой цепкий взгляд полетел вверх, по прессу и косые мышцы живота, пока Арриан не прикрыл свое тело бежевой толстовкой с надписью “Ветер без крыльев не летает”, вышитой белыми нитками в области сердца. В каком магазине он её купил?
Спустя минуту Арриан подошёл поближе, взял мою ладонь и стал пристально разглядывать её. Что его заинтересовало? Ох, я и не заметила, что кожа сильно порозовела, будто я ошпарилась! Я такого раньше не замечала. Это реакция на мою магию? Когда он провел большим пальцем по сердцевине и та побелела от нажатия, но я боли я не почувствовала.
— Я говорю о том, что вряд ли кто-то имеет представление, через что ты приходишь. И что тебе предстоит ощутить, когда каждая твоя клеточка наполнится силой, — он поднял свой взгляд. — Одна ночь, полная удовольствия, возможно, решит всё. Всё можно решить здесь и сейчас. Но какой ценой!
Я опустила глаза в пол. Вот об этом и речь! Какой ценой всё могло решиться пять лет назад? Что бы со мной было? Сейчас всё иначе, но тогда… Даже несколько месяцев назад — ещё до встречи с Аррианом — я вряд ли была готова. Я даже не понимала, что могу использовать свою магию.
— Все можно решить кардинально, а можно медленно, постепенно вливаться в новую жизнь, — продолжил он и с нежностью погладил мою щеку, а я обхватила его руку своими ладонями.
Именно этот момент развязал мне язык и с моих уст сорвалось:
— Николас собирался поглотить всё, что выплеснулось бы наружу!
Арриан замер.
— Неужели? — его стал ледяным.
— Или даже хуже! — взмахнула руками я. — Присосался бы ко мне, как вампир! Кто его знает, — я вспомнила, как он растворился в портале из тьмы, — на что он ещё способен?
Арриан заставил посмотреть прямо в его серо-голубые глаза. В них плескалось что-то нехорошее.
— Он тебе так и сказал?
Я закусила губу и отвернулась.
Он, не поднимая взгляда, стал разминать мои покрасневшие ладони по очереди.
— Даже будь ты моим врагом, я бы не пожелал тебе оказаться в лапах тёмного. И тем более, ни за что не пожелал бы юной деве лечь под мага, который жаждет испить её силы. Омрачить важный момент её жизни? Это навсегда растопчет её доверие, оставив мерзкое воспоминание. Это насилие, Салдарина.
Я прикусила губу, осмысляя его слова.
— Тогда мне повезло… С тобой. Мне повезло встретить тебя.
Арриан поднял голову и я снова видела то волшебное серебро в его радужке — свидетель танца магии в его теле.
— Порой мне кажется, в нашей встрече скрыто куда больше тайн, чем мы можем предположить. И порой… У меня ощущение, что я должен был тебя увидеть в ту ночь.
— И зачем же? — прищурилась я.
— Кто знает? Чтобы любить?
Я нервно хохотнула, понимая, что всё только начинается. У нас всё только… Начинается.
* * *
Когда пять минут назад
