женский. Мне потребовалось несколько мгновений, чтобы опознать знакомый тембр.
– Врэн?
– Лиф! – повторила девушка мое имя.
– Ох, слава богу, – пробормотала я, опускаясь на ватных ногах на колени.
– С тобой все в порядке?
– Нет. Моего напарника, Вэйна, утащила какая-то тварь. Ты не видела его? Должно быть, они пронеслись мимо тебя.
– Я ничего не видела. У меня секунду назад погас блуждающий огонек.
– Происходит что-то ужасное, Врэн. Мне нужно найти Вэйна.
– Погоди секунду.
Раздался шорох, затем странные щелчки, и в следующую секунду загорелась слабая полоса неоново-зеленого цвета.
– Это что, светящаяся палочка? – в замешательстве спросила я.
В тусклом свете мелькнула улыбка Врэн. Может, все дело в плохом освещении, но глаза девушки казались темнее пустоты, окружающей нас.
– Они меня столько раз из передряг вытаскивали, ты бы знала. Огоньки чрезвычайно ненадежны. Держи.
Врэн вложила в мою руку пластиковую тонкую трубочку. Я покрутила ее и согнула. Появился тусклый голубой свет. Хоть освещение и оставляло желать лучшего, мое сердце все равно немного успокоилось.
– Что случилось? – поинтересовалась девушка.
– Не знаю. Что-то схватило Вэйна и утащило. Генри тоже пропал.
– Генри? Кто такой Генри?
– Мой Спиритус.
– Не переживай. Спиритусы любят странствовать. Он найдет тебя, где бы ты ни находилась.
Врэн приподняла палочку над нами, но ничего не было видно.
– Ты знаешь, в какую сторону призрак увел Вэйна?
– Нет, и я понятия не имею, откуда начать поиски.
– Я помогу тебе, – заверила меня экзорцистка.
Я с облегчением выдохнула.
– Не стоит, правда. Я буду мешать тебе, – заставила я себя сказать, но девушка просто отмахнулась.
– Тут лучше ходить парами. Мой напарник тоже пропал, когда гнался за банши.
– Как же нам искать дорогу, если вокруг так темно?
В отличие от меня, Врэн выглядела совершенно спокойно.
– Не волнуйся. Скоро появятся огоньки, мы поймаем парочку, и тогда снова будет немного светлее.
Она выглядела такой расслабленной, как будто собиралась выйти на прогулку в парке. Я попыталась последовать ее примеру, но беспокойство не желало покидать меня. Мышцы подергивались от малейшего шороха. Мы неспешно двинулись вперед.
– Спасибо, Врэн. Я знаю, тебе нелегко помогать мне, – тихо сказала я, но экзорцистка сразу повернулась.
– Вовсе нет. Ты мне нравишься, Лиф. Я надеялась, что мы с тобой подружимся.
– Было бы славно, – честно сказала я, девушка усмехнулась. В зеленом свете кожа ее казалась бледной, а глаза – впалыми, словно она не выспалась.
– Могу я задать тебе вопрос? – спросила Врэн после нескольких минут молчания.
– Конечно.
Я заметила, что мы не встретили ни единой мышки или крысы.
– Как ты относишься к моему брату?
Я заколебалась.
– Я и сама не уверена, но он для меня что-то значит.
– Ммм… Вы вызвали немалый переполох дома, – призналась девушка.
– Могу только представить. Но Фалько очень предан семье. Не думаю, что он хотел причинить вам боль. Что бы между вами ни произошло, я уверена, все наладится.
– А я бы не была так уверена. Тем более я спрашивала не про Фалько, а про Лора, – возразила она, забавляясь.
– Что? – недоуменно спросила я.
В туннеле внезапно появилась развилка.
Девушка вздохнула.
– Эх, Лор – идиот. Он вечно все портит. Каждый раз. Лор – настоящий хаос. Ты в курсе, что он разрубил нашего отца на мелкие кусочки?
– Вашего отца? – повторила я, и это заставило Врэн хихикнуть.
– Я уверена, что ты уже слышала о Люцифере, не так ли?
– Что?
Вновь девушка вздохнула и продолжила:
– Папочка был замечательным. Он любил меня, знаешь ли. Больше, чем моих братьев. Я была его любимой дочкой, маленькой принцессой, и у нас были большие планы на этот мир. Я так и не простила Лора за то, что он разрубил его. Мне потребовались тысячелетия, чтобы собрать его душу воедино. Знаешь, как трудно поймать дым, разнесенный по всему миру?
– Врэн, я не понимаю. О чем ты? – прошептала я, пока экзорцистка тянула меня за собой. Крепкая хватка на моем запястье вызывала боль, а тонкие ноготки впивались в кожу.
– Я знаю, что ссоры между братьями и сестрами – это норма. Наверно, он до сих пор дуется, что я тогда свергла его с маленького трона. Но когда он украл Q-ген, то пересек все возможные границы. Мне потребовалась куча времени и нервов, чтобы исправить нанесенный им ущерб. Ты – самый большой ущерб. Но ничего не исправить. Вопрос теперь в том, на чьей ты стороне? На его или на моей? Потому что ты мне нужна, и все равно, живая или мертвая. Я просто соберу тебя по кусочкам. Просто я подумала и решила, что будет справедливо спросить у тебя, а уже после действовать.
Я резко остановилась.
– О чем ты говоришь? – в панике спросила я. Зеленое свечение от палочки сделало ее глаза черными, как мрамор, и только теперь я поняла, что это не иллюзия из-за освещения. В глазах Врэн не было жизни. Передо мной стояла не экзорцистка, а демон-лорд. – Кто ты?
Существо приближалось ко мне. Шаг за шагом.
– Мы уже пересекались, забыла? Мне просто пришлось сменить оболочку после твоего внезапного визита. Малышка Врэн не так сильна, как ее брат, но за последние несколько месяцев она помогла мне найти общий язык с экзорцистами и привести в действие все, что мне нужно было. А теперь я нашла Q-ген. Тебя.
Страх сдавил мне горло.
– Я не понимаю.
– Ох, Лиф, не нужно больше лгать. Я знаю, что Лор спрятал в тебе мой Q-ген. Ты знаешь, что Фалько должен был получить этот ген, но ничего страшного. Мы что-нибудь придумаем. Новое поколение уже в разработке, а до тех пор ты будешь отличным телом для меня. У меня просто нет выбора, кроме как импровизировать.
На мгновение мой мозг отключился. Меня заполнила тишина, которая тяжелым грузом прижалась к моему телу. Наконец я начала понимать, что происходит.
– Уна, – прошептала я, и демон улыбнулся.
– Рада снова видеть тебя, Лиф.
– Как… как это возможно? Как ты…
– Оказалась в теле Врэн Чепеш? Если ты про это, то, полагаю, ты не в курсе о долге крови.
– О каком еще долге крови?
– Семья Чепеш – моя. Все до единого. Фалько в первую очередь.
– Нет, – прошептала я.
– О да. Фалько – мой. Даже если он не слишком хорошо это воспринял. Он был выбран, чтобы стать новой оболочкой для Люцифера, чтобы мы могли исправить ошибки Лора и наконец сделать мир таким, каким он должен быть.
– Фалько… это… нет… нет… – бормотала я, а мысли сами собой завертелись в голове.
Демонесса рассмеялась.
– Чему ты
