— Есть еще что сказать?
— Пушки у них часто стреляли, государь… и двадцати ударов сердца не проходило, как палили повторно…
— Да, сказывали о том… — потемнел ликом царь. — Отчего так, как мыслишь?
— Пороховые заряды они заранее заготовили, государь. Я потом еще раз обломки деревянной пушки осмотрел и нашел там обрывки ткани в задней стенке каморы… вот и думается мне, что заранее в мешочки они порох отсыпали и сразу как прочистят ствол после выстрела, его туда кидают и мучиться с засыпками совками не нужно.
— Дельно… Умен этот Елисей, правду говорят, голь на выдумку хитра, вот и удумал много чего. Все это надо проверить… А что до вероотступников тех, то сам на них пойду и побью без пощады. Все самому приходится делать…
Правда в поход он сразу отправиться не смог. Армию быстро не собрать, только лишь пешие стрельцы под рукой, а потом и вовсе поздно стало — Белое море вскрылось. Можно конечно и на лодках добраться, как раз пешие стрельцы для этого подойдут, опять же ледяная крепость у врага растает и много войск не потребуется. Да только не до похода на север стало, ибо пришли тревожные вести с юга — крымский хан Давлет-Гирей начал сбор орды для очередного большого похода на Русь. В итоге сто двадцать тысяч народу у него под рукой оказалось…
45
Царские войска под предводительством Глинского ушли, о чем как собственная разведка докладывала, так и местные сказывали и Алексей стал думать над тем как быть дальше. Для начала, на острове остаться или все же на материк податься?
— А зачем нам отсюда уходить, Кормчий? — спросил воевода Семен Останин. — Хорошее место… А если уходить, то надо будет либо уже существующее поселение под свою руку брать, а это значит воевать, либо самим строиться, то есть какое-то время беззащитными быть. А тут уже все готово, и ограда какая-никакая есть.
— Хорошее, я не спорю, только неудобное для строительства корабля. Дерева здесь нет, надо бы поближе к лесу сесть.
— Так-то оно конечно да… только опасно это… налетят летом неожиданно силам великими, не отобьемся… на острове все-таки безопаснее, по крайней мере летом. По воде большую армию не переправить. А зимой снова ледяную крепость поставим! А что до леса… так можно небольшие партии лесорубов на это дело отправить на лодках, да местных поднанять. А потом по льду его следующей зимой к нам перетягать.
— А платить чем за труды сии? Купец наш до сих пор не объявился и сдается мне, что и не объявится уже…
— Может еще с кем сговориться? — произнесла Матрена. — Купцов в Холмогорах хватает, и не только русских, но и англичан в достатке, как и прочих немцев…
— Можно… Через них же и купим все необходимое, — согласился Алексей.
Холмогоры вот уже десять лет как стали северными воротами в Европу, после того как первые англичане в начале шестидесятых заглянули сюда в поиске северного пути в Индию, да и… замерзли. Этого Алексей в принципе понять не мог. Что мешало сойти на берег и там нормально обустроиться?
— Тогда давайте построим быструю лодку… имеющиеся посудины меня не устраивают.
Алексей велел построить тримаран. Устойчивый и быстрый транспорт. Соратники только пожали плечами, дескать Кормчему виднее. Благо что имелось достаточно хорошей древесины для такого строительства, монахи оказались запасливыми, готовили для новой церкви, что до парусов для этого тримарана, то имелись уже готовые для небольших баркасов с помощью которых монахи имели сообщения с материком, их надо только немного перекроить и сшить.
Так же он засел вспоминать конструкции ткацких станков ибо парусов для его «колониального» корабля потребуется просто прорва (надо ведь помимо основного набора иметь и запасной), так что ткать нужно много, быстро и качественно. Вот только конструкцию пришлось придумывать практически самостоятельно с нуля. Увы, в этом плане он не готовился, лишь имел общее представление, так что челнок с нитью придется перекидывать детям, уплотнять их тоже придется вручную с помощью рычага, как и рычагами же раздвигать вверх и вниз продольные нити. Зато конструкция получилась простой и надежной, ломаться там в принципе было нечему.
Тримаран сделали быстро, ничего особо сложного нет. Центральный корпус пяти метров длиной, боковые — по три, все шириной около метра и высотой в полтора, одна мачта с треугольным парусом. Опробовали, как только позволила ледовая обстановка, а лед в районе Соловецких островов исчез только к началу июня. Транспорт оказался действительно быстрым и маневренным, так что если что, то никто не догонит.
Несколько недель команда осваивалась с управлением тримарана и лишь в начале июня Алексей отправился в сторону Холмогор прихватив проводника из местных… поклонников Велеса.
Погода в середине лета совсем не радовала. Она и в двадцать первом веке не ахти, а в эти времена и вовсе ни к черту. Но добрались до Холмогор Быстро, за два дня.
В сам город понятное дело на тримаране не поперлись, слишком много ненужного внимания к нему привлечет, а следовательно и к владельцам, а причалили на небольшой лодочке, что прихватили с собой из монастыря.
Надо сказать, что лодочек у Соловецкого монастыря имелся целый флот, так как именно по воде в основном там перемещались летом благодаря выстроенной системе каналов…
На рейде стояло сразу пять кораблей, три английских, один голландский и датский. Видно, что прибыли они совсем недавно, так как шли погрузо-разгрузочные работы.
Теперь осталось только как-то встретиться с торговыми представителями и заключить с ними договор, для чего Алексей сделал еще некоторое количество синей краски.
— Да ладно?.. — пробормотал он, увидев как на причале с богато одетым англичанином разговаривает не кто иной как купец Лукьян.
Сначала даже подумал, что обознался. Ну не может быть таких совпадений, но присмотревшись, понял, что это он и есть. Несколько осунувшийся, заросший бородой, если раньше аккуратненькая была, то сейчас по грудь.
Переговоры явно не задались, английский купец отрицательно качал головой, а потом и вовсе развернулся и ушел.
— Ты ли это Лукьян⁈ — воскликнул Алексей, подойдя вплотную. — Вот так встреча!
Лукьян вздрогнул и резко обернулся потянувшись рукой к кинжалу.
— Е-елисей?
— Он самый.
— Тс-с… не надо меня называть настоящим именем… — воровато осмотревшись, предупредил купец. — Зови меня теперь Дмитрием Онуфриевым.
— Понимаю… Поговорим? Расскажешь о своих похождениях, так что тебя аж в Холмогоры занесло.
— Хорошо… пресветлый.
Как оказалось Лукьян-Дмитрий снял небольшой домик за городом, вот в него и завалились.
— На старом месте твое поручение выполнить не мог, там меня все хорошо знали, вот и пришлось для закупок ехать аж в Казань…
Алексей понятливо кивнул. Казань недавно покорена и Лукьяна там не знают, тем более местные.
— Закупился, но и назад ехать нельзя по той же причине… а потом узнал, что вы обосновались на Соловках, вот я и решил ехать в Холмогоры и уже отсюда отправить груз на острова. Вот пытался с местными иностранными гостями сговориться, да е хотят они.
— Да и не надо… продовольствия в запасниках монастыря пока в достатке, так пусть продовольствие на складах пока полежит, а то и вовсе его продай… если долго лежать не сможет и есть риск что испортится. Нам теперь другой товар нужен.
— Какой?
— Сырье для производства ткани, лен и конопля. Нити сами вытянем, как и соткем. Хорошо бы большие доски дубовые получить, а еще лучше цельные стволы, чтобы самим доску выделать.
— Так сырая же доска получится… долго такая не прослужит.
— Подсушим. Специальный сарай поставим для такого дела. Но так конечно да, не очень хорошо из сырого леса доски делать, но нам сам понимаешь не до жиру, быть бы живу. Еще битум прикупить бочки обмазывать… Нам чем быстрее, тем лучше построить корабль и наконец отправиться в Беловодье… Думается мне, что царь снова к нам нагрянет, как только возможность появится.
