перекошенной мордой. Трис тут же встретила его коротким взмахом казацкой шашки. Лезвие сверкнуло, и тварь распалась на части, не успев даже толком завизжать. По-моему, Трис всё ещё нервничала и атаковала монстра со смесью брезгливости, страха и ярости, это было видно по выражению лица и резким движениям.
Я спрыгнул с гаража и приблизился к порталу. Осмотрел пол под ним, а затем обошёл его вокруг.
— Никаких пентаграмм.
— И никаких трупов жертв, — заметил Антибиотик. — Не очень похоже на логово того сумасшедшего демонолога.
— Никаких мёртвых тел в радиусе метров десяти нет, — подтвердила Эльза, класс которой позволял чувствовать мертвецов, которых можно поднять.
Из портала выскочил ещё один имп, которого снова уже как-то обыденно разрубила Трис.
— Вообще, если я буду тут стоять и убивать импов, то мы можем набить сколько угодно инвайтов, — заметила девушка. — Неплохой стартап.
— Ага, — согласился я. — Но это было бы слишком просто. Так же не бывает.
Марк тоже обошёл портал вокруг.
— А в чём подвох?
— И мне всё-таки непонятно, кто и как открыл этот портал, — нахмурившись, сказал Сергей. — Подозрительно.
В этот момент прямо у нас на глазах портал скачкообразно уменьшился в диаметре сантиметров на десять, заставив отступить на шаг от неожиданности.
— Ого. Он уменьшается! — удивился Марк.
— Капитан Очевидность, — нервно фыркнула Пинки.
Трис резко обернулась, словно первой уловила не звук даже, а само приближение чужого присутствия.
— Слушайте, кто-то идёт сюда…
Секунду спустя из-за гаражей рявкнул резкий, напряжённый голос:
— Всем стоять на месте!
В полосе тусклого света от фонаря показались двое полицейских в форме. Шли они быстро, но настороженно. Один демонстративно придерживал висящий на шее автомат, но это почему-то смотрелось скорее глупо, чем пугающе.
— Рано или поздно это должно было случиться, — пробормотал Антибиотик. — Даже странно, что мы только сейчас столкнулись с полицией.
Очевидно, кто-то вызвал полицию ещё до нашего приезда — слишком уж быстро они здесь оказались.
— Спокойно, — коротко сказал нам Марк.
Он шагнул вперёд так уверенно, словно именно этого и ждал. Выставив руку перед собой, он направился навстречу полицейским и с ходу, не давая им опомниться, бросил:
— Капитан ФСБ Суворов. Мы проводим операцию по уничтожению странных существ. Что вы здесь делаете?
Широкоплечий полицейский, шедший первым, остановился и внимательно изучил удостоверение, созданное иллюзией Марка. Смотрел он вроде бы сосредоточенно, но взгляд его всё равно постоянно срывался в сторону — то на алый портал Инферно, пульсирующий в полумраке словно рана в самой реальности, то на меня и Нэ-Тарка, точнее, Диму, в наших явно не самых обычных костюмах. Всё это вместе выглядело слишком дико даже для нынешних времён.
— Сержант Зверев, — нехотя представился он, продолжая внимательно осматривать нашу компанию. — Нам поступил вызов от местных жителей, что здесь происходит нечто странное — яркий свет и какие-то летающие мартышки. На фоне той х… ни, что происходит вокруг, это уже не было похоже на «белочку». Мы находились рядом в патруле и выдвинулись сюда.
В отличие от игры, в реальном мире убитые твари не спешили исчезать, и пока шёл разговор, полицейские заметили раскиданные по земле останки импов. Один из хранителей правопорядка, тот, что с автоматом, уставился на ближайшую разрубленную тушку и будто на секунду забыл, как дышать.
— Это что? — напряжённо спросил он, указывая дулом на окровавленные останки.
Представившийся Зверевым тоже наконец увидел трупы и резко побледнел.
— Это те самые существа, из-за которых вас вызвали, — спокойно ответил Марк. — Мы уже сталкивались с ними и знаем, что делать. Это наша работа.
Первый полицейский тут же отвёл взгляд и старался больше не смотреть на разбросанные вокруг тушки тварей.
— А это кто? — спросил он, указав на нас.
По-моему, их обоих уже начинало откровенно клинить от сюрреализма происходящего. Особенно меня напрягал второй, с автоматом. Было видно, что у него всё сильнее дрожат пальцы, и мысль о том, что он сейчас может банально не выдержать и начать палить во все стороны, выглядела вовсе не фантастикой.
— Оперативники. «Особые», если вы понимаете о чём речь, — Марк буквально надавил на них тоном голоса. — А если не понимаете, то и не должны понимать.
И в этот момент, словно специально выбрав самый неподходящий миг, из портала выскочил очередной имп. Трис даже не обернулась полностью — просто сместилась, коротко и зло взмахнула мечом, и тварь развалилась на части, не успев толком взвизгнуть. Полицейский с автоматом рефлекторно вскинул оружие, но, к счастью, не выстрелил.
— Спокойно! — Марк буквально пригвоздил его взглядом. — Никакой стрельбы.
— К-какие будут указания? — нервно сглотнув, спросил первый полицейский.
Теперь он уже не спорил и не требовал объяснений. Просто хотел, чтобы кто-то другой взял на себя ответственность за этот кошмар.
— Пострадавших пока нет, но возможно всё-таки стоит вызвать скорую, — немного подумав, ответил Марк. — Не пускайте никого сюда, пока мы не закончим, — он указал на алый портал. — Вот с этим.
Спровадив полицейских за территорию гаражей, мы вновь вернулись к порталу, который за это время будто ещё сильнее осунулся, потерял часть своей силы.
— И что с ним будем делать? — поинтересовался Марк.
— По-моему, он сам скоро схлопнется, — предположил я. — Размер ещё сильнее уменьшился с того момента, как мы пришли.
В этот момент из портала снова вылетел имп, и на этот раз его встретили сразу трое. Трис, Пинки и Антибиотик ударили почти одновременно, без малейшей жалости, и тварь буквально превратилась в кровавое месиво. Эльза в бой не лезла, явно не желая создавать костяные копья — в реале это причиняло ей ощутимую боль, и сейчас она предпочитала лишний раз не использовать способности.
— А жаль, — заметил Сергей. — Мы могли бы набить ещё много инвайтов. Знать бы, как его подпитать энергией…
Трис, всё ещё напряжённая после разговора с полицией, вдруг указала куда-то в темноту.
— Кажется, я знаю, каким образом поддерживается портал, и мы этого делать точно не будем…
Мы посмотрели в указанном девушкой направлении. Высоко в небе, тяжело взмахивая крыльями, летели два импа. Один с натугой тащил человеческую голову, второй — сердце.
— Твари! — воскликнула Пинки, и в её голосе на этот раз уже не было ни капли шутливости.
Она метнула в них сразу несколько молний. К ней тут же присоединились Нэ-Тарк, Трис и Антибиотик. Летающих мартышек буквально разметало в клочья — вспышка, визг, рваные ошмётки, чёрные брызги.
— Они всё-таки успели кого-то убить, — дрожащим голосом сказала Пинки. — Кто же открыл этот чёртов портал⁈ Какая сволочь⁈
— Возможно, какой-нибудь демонолог не думая применил способность, а потом испугался и убежал, — предположил Сергей. — Сейчас по всей
