— Я выгоняю тебя, потому что ты дурак и портишь мой бизнес. Пшел вон!
— Думаю, Агентству по делам свободных эльфов будет интересно узнать, что ты сочувствуешь недобитым Пожирателям! – зло сказал Отти. – Ты еще пожалеешь, что оскорбил меня!
— Я очень рад, что оскорбил доносчика! И это не я сочувствую Пожирателю Смерти, а ты ненавидишь всех волшебников!
— А за что их любить‑то?! Столько веков они нас угнетали!
— Это уже твои проблемы, и меня они не касаются. Пшел вон!
Бормоча проклятия и угрозы, Отти покинул магазин, а Тиби задумался, закусив губу.
— Может быть, стоит разыскать мистера Малфоя и извиниться перед ним? – робко спросила Корти. – И сделать ему дополнительную скидку: у мальчика денег ведь и вправду немного…
— Мы непременно навестим его, — резко сказал Тиби, — и я, и все, кто работает в нашем магазине! Мы извинимся перед мистером Малфоем за отвратительное поведение Отти и отдадим нашу мантию бесплатно! Уже одно то, что наследник высокородной семьи носит мантию, сшитую не волшебниками, а домовиками, послужит нам превосходной рекламой! Но сейчас мальчик зол и раздражен, поэтому мы навестим его завтра вечером. Пусть мистер Малфой немного успокоится…
Возможно, если бы владелец магазина решил нанести визит своему бывшему хозяину в тот же вечер, волшебный мир в некоторых аспектах стал бы совершенно иным. Но история не терпит сослагательного наклонения…
Драко, кипя от бешенства, шагал по узенькой улочке. Все домовики – ничтожные, подлые, презренные твари! Они недостойны свободы! Клетки зверинца – вот самое подходящее для них место!
Неожиданно ярость исчезла, словно огонь, в который плеснули воды. Юноша вспомнил, что послезавтра нужно идти на работу, а рабочей мантии у него нет по–прежнему. Неужели придется покупать обноски дружочка Перси?! Не может быть, чтобы не существовало какого‑то иного выхода! Ведь отец говорил, что выход есть всегда – он там же, где и вход!
Два дня спустя, ярким солнечным утром подойдя к двери фальшивой телефонной будки, позволяющей войти в здание Министерства, Драко сначала порадовался тому, что улица пуста, несмотря на прекрасную погоду, а потом испытал отчаянный запоздалый приступ паники. Только сейчас он понял, что нужно было найти любой другой выход – даже надеть обноски Перси, если бы потребовалось, или попробовать договориться с мерзким Тиби, явившимся вчера к особняку Малфоев, — но не подставляться так. Впрочем, сожаления теперь бесполезны: денег уже не хватит даже на подержанную мантию…
***
— Почему так дешево? На этот вопрос есть два ответа, сын. Первый – неправильный – ты можешь прочитать в любом учебнике по магловедению. А правильный ответ сообщу тебе я: массовое производство при любых обстоятельствах значительно дешевле мануфактурного, этот закон верен всегда и везде. И никакого волшебства!
***
— Эй, ты куда собрался, приятель?! Тебе сюда нельзя! – голос похожего на тролля охранника звучал очень сурово.
Терять самообладание юноша не имел права и потому вежливо спросил:
— Но здесь написано: «Тысячи товаров для всех желающих». Вот я и желаю приобрести… некоторые товары. Почему же вы не хотите меня пропустить, сэр?
Вежливое обращение смягчило стражника, но совсем немного. Он зло хмыкнул:
— Да ты на себя посмотри, хиппи несчастное! У тебя денег не хватит, чтобы купить здесь хоть что‑нибудь! Ты нам только серьезных покупателей распугаешь!
Драко удивился: перед этим визитом он очень постарался принять соответствующий посещаемому месту вид, но охранник, кажется, все равно остался недоволен. Интересно, что не понравилось бдительному стражу? Ну ладно, это не так важно…
— Не судите о людях по внешнему виду, сэр! Вот, например, Гарун–аль–Рашид…
— Да плевал я на всяких мусульман!
Юноша немного смутился, поскольку не мог даже предположить, что кто‑то никогда не слышал о знаменитом средневековом арабском волшебнике. Драко отчаянно размышлял, что еще можно сказать, когда за его спиной послышались шаги.
Незнакомый голос негромко спросил:
— Что за проблемы, Олтон?
***
Ответив на вопросы привратницы, юноша через несколько минут оказался в переполненном людьми холле Министерства. Сегодня, в первый рабочий день после расчистки парка и выходных, нищеброд решил не проводить утренний урок. Драко, используя предоставившуюся возможность, специально пришел всего за несколько минут до девяти утра, надеясь затеряться в толпе, но сейчас понял, что поступил неверно. В первую же секунду он почувствовал себя мишенью для десятков взглядов – удивленных, недоуменных, оценивающих…
Шагая к лифту, юноша поневоле вспомнил несчастного штырехвоста, в охоте на которого однажды участвовал. Огромное животное, пригвожденное к земле невидимыми заклятьями десятков охотников, поначалу пыталось вырваться и долго билось в незримых силках, но со временем устало и затихло, лишь изредка вздрагивая. Только сейчас Драко понял, что испытывал тогда несчастный штырехвост и от души посочувствовал бедному зверю.
***
— Что за проблемы, Олтон?
— Да вот хиппи какое‑то хочет зайти…
Поняв по голосу охранника, что незнакомец – это кто‑то из начальства, юноша обернулся к подошедшему:
— Сэр, я просто хочу войти в магазин и купить одежду. Разве это запрещено?
Начальник – на удивление молодой парень с коротко подстриженными волосами, жестким взглядом и большими кулаками – внимательно изучил собеседника, а потом хмыкнул, обращаясь к подчиненному:
— Олтон, Олтон, бдительный ты наш… Ты не знаешь, есть ли тренажеры, позволяющие развивать мозги? А то у тебя с этим явные проблемы. «Хиппи какое‑то зайти хочет…» Ты много видел хиппи с химическими ожогами, Олтон? Ох, как меня достали крутышки…
Из этого монолога Драко мало что понял и очень удивился, когда начальник охраны мягко сказал ему:
— Ну, входи, браток, раз уж пришел!
Юноша не заставил себя упрашивать, но, преодолев порог, замер посреди ярко освещенного, заполненного людьми огромного зала. Куда идти дальше, Драко не знал. —
— Так что ты хочешь у нас купить, браток? – негромко спросил начальник.
***
В лифте, на стене которого висело огромное зеркало, пришлось еще хуже: недоуменные взгляды теперь повторялись в отражении. Юноша твердо решил ударить Круциатусом первого, кто выскажет свое мнение по поводу увиденного, поэтому осторожно положил руку в увеличенный волшебством карман, где лежала волшебная палочка. Впрочем, пока все молчали…
***
— Так что ты хочешь у нас купить, браток? – негромко спросил начальник охраны.
— Одежду… и обувь.
— Какую одежду?
К этому вопросу Драко не был полностью готов, ибо понятия не имел, как называется то, что ему нужно. Впрочем, приемлемый вариант ответа он продумал заранее:
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
