Распределение продолжалось. Сет и Лада получили номер десять и отправились к десятой двери. Когда они проходили мимо, Лазарь дёрнул Сета за рукав:
– Ты когда-нибудь видел его раньше? – он кивнул в сторону Ведущего.
Донатор уже выдавал единственной возрастной команде из группы (Фрейя и Хадур) номер одиннадцать.
– Ни-ког-да, – по слогам ответил Сет и исчез за дверью.
У Лазаря похолодело на сердце. Пластинки на табло вероятности весело обсыпались сразу на десять пунктов.
Донгану (в своём инсоне Ник назвал Сенсора-проекцию именно так) и Хеспии присвоили счастливый тринадцатый номер. Ведущий отпустил на этот счёт какую-то шутку, и Донган отреагировал на неё зычным гоготом. Проходя мимо Лазаря, он весело подмигнул ему, и Лазарь подмигнул в ответ.
Стало быть, старина Сет замолвил словечко и за них.
Благодаря красивому имени Яники, их троица осталась последней в списке. Когда подошла их очередь, в коридоре оставались только Ведущий и два охранника у входа. Лазарь, Яника и Марс получили номер пятнадцать, персональное дружественное напутствие и сухую улыбку – одну на всех. Они уже собирались уходить, когда совиные глаза Ведущего превратились в два морщинистых кожаных шарика с горизонтальными прорезями посередине, и он вдруг сказал:
– Я ставил на тебя, Лазарь. Учти это.
При этом губы Донатора подёрнулись загадочной улыбкой Джоконды. Невозможно было определить, какие чувства она выражает. Презрение? Насмешку? Грусть? А может, снисхождение? Сопереживание? Расположение? Что-то ещё?
Пластинки на перекидном табло затрещали, закружились в дикой круговерти, и, наконец, остановились, но Лазарь так и не смог разобрать, что на них изображено. Одно он знал точно: это уже не цифры. Скорее, непонятные символы из «Остаться в живых».
– И много поставил? – осмелился уточнить он.
– Больше, чем ты того заслуживаешь, но меньше, чем хотелось бы, – ровным голосом ответил Ведущий. Кожаные шарики раскрылись, и он снова стал похож на сонную неясыть. – Ну, не буду задерживать. Увидимся через два часа.
Путь до комнаты отдыха они преодолели в молчании, почти физически ощущая на себе взгляд выпученных, как две спелые сливы, глаз. В голове у Лазаря снова и снова возникал один и тот же вопрос: «как узнать того, кого никогда не встречал прежде»?
Ответа не было.
2
Они с Яникой очнулись почти одновременно. Первые ощущения – дикий сушняк, лопающийся мочевой пузырь и лёгкая дезориентация – всё на месте. Сославшись на одно маленькое дельце, которое необходимо срочно уладить, Яника выскочила из спальни.
– А я отлить, – простодушно признался Марс и отправился следом за ней.
Салаги, подумал Лазарь. Надо будет как-нибудь объяснить им, что сушняк и переполненный мочевой пузырь находятся в прямой корреляции друг от друга. Опытный воин всегда помнит о двух вещах: не пить много перед боем, чтобы не обмочиться, и не переедать, чтобы не… испачкаться.
В комнате остались только он и Дара. Девушка сидела в кресле и молча наблюдала за Лазарем, нервно подёргивая ступнёй. На подлокотнике кресла Лазарь увидел белый рулончик бинта, пузырёк с перекисью водорода и острый столовый нож со следами крови на лезвии – орудия чуда, сотворённого Дарой в инсоне напрямую из яви.
– Пить хочешь?
– Ну, я же здесь.
Дара подала стакан с водой. Не успел Лазарь как следует напиться, как она уже тащила стакан у него изо рта:
– Пошли. Хочу тебе кое-что показать.
– В молодёжных фильмах эта фраза обычно несёт сексуальный подтекст, – заметил Лазарь, ведомый за руку к балконной двери. – Не знал, что ты эксгибиционистка.
– Посмотри, – Дара отдёрнула штору и пропустила Лазаря вперёд. Сама она дальше не пошла. – Только аккуратно, чтоб он не заметил.
Лазарь открыл дверь и вышел на балкон. Нога поехала по обледенелой плитке, и он чуть не упал.
– Да не маши ты руками! – зашипела Дара. – Увидит же!
Сначала Лазарь не понял, о ком она, и сделал ещё пару шагов вперёд. За перилами балкона показалась улица и тонированная синяя «Нива», припаркованная у ворот. Внутри явно кто-то грелся: из выхлопной трубы вылетали облачка белого дыма.
– Осаждает меня с самого утра, – послышался сзади приглушённый голос Дары. – Оборвал телефон, раз десять звонил Айме, а на смс-ки вообще истратил, наверное, целое состояние! И везде одно и то же: «прости-прости-прости». Я не отвечала, как мы и договаривались. А часа полтора назад Матвей разбудил меня от инсона и сказал, что если я не заткну ему рот, он выбросит меня с балкона. Я сначала не поняла, о ком он, а потом… поняла. Услышала. Представляешь, он приехал сюда, вышел из машины и давай меня звать! Орал на всю улицу, как резаный.
Лазарь вернулся в комнату:
– А сейчас чего не орёт?
– Соседи пригрозили, что если он не заткнётся, вызовут полицию. Тогда он прокричал, что не уедет отсюда, пока не увидится со мной, и сел в машину.
Лицо Дарении преисполнилось боли. Она страдальчески заламывала руки, и, казалось (но только казалось), вот-вот расплачется.
– У меня сегодня вечером пары, но я боюсь ехать в универ. Не знаю, как из дома выйти.
– Никак, – категорически отрезал Лазарь. – Незапланированное второе свидание нам ни к чему.
– Но он не уйдёт! Ты даже не представляешь, какой он упёртый. Если уж вбил себе в голову что, так хоть кол теши.
– Дети – они такие.
Дара пребывала в таком отчаянии, что пропустила реплику Лазаря мимо ушей.
– Ну, и что будем делать?
Лазарь зашагал к двери. Его ещё немного пошатывало с инсона, но скоро это пройдёт.
– Когда кол не помогает, в голову стучусь я.
Дара вытаращилась на него с выражением суеверного ужаса. Похоже, эмоции напрочь выбили из неё способность мыслить критически.
– Ты куда!
Лазарь открыл дверь и обернулся:
– Превращать незапланированное свидание в запланированное. Нам с тобой по пути, кстати.
3
План второго свидания в общих чертах сформировался у Лазаря ещё вчера, но осязаемый вид принял только сейчас – внештатная ситуация с Ником пришлась как нельзя кстати. Но сперва нужно было установить степень осведомлённости Ника о Даре.
– Конечно, он не знает, что вы живёте со мной! – тараторила Дара, сбегая вслед за Лазарем по ступенькам на первый этаж. – Пришлось бы долго объяснять, что и как, и много врать. Я отделалась полуправдой. Сказала, что живу вместе с бабушкой. Что родителей у меня нет. Кстати, бабушка у меня и правда есть, но живу я не с ней, так что это даже на две трети правда.
Её отчаянное стремление к откровенности в отношениях позабавило Лазаря. Даже в теперешнем безнадёжном положении она цеплялась за будущее, которому, быть может, никогда не суждено сбыться.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
