– Количество, по большому счету не имеет значения, в отличие от качества. Так ведь, мысль не нова? – продолжила баба Гертруда.
– Да, но молодым же больше везет по жизни, у них вся жизнь впереди, у них много сил, они красивее, в конце концов! – Жанна не сдавалась.
«Молодец, Гертруда! Так держать! Утри нос этой соплячке!», – подумала Эл.
– О, дочка! Красота – это вообще, категория очень субъективная.
– А, Вы, интересный собеседник, баба Гертруда, – Лев вступил в этот спор, пытаясь, отвести удар на себя, он видел, что еще чуть-чуть, и Жанна не выдержит натиска бабы Гертруды и облажается.
– Да, а что насчет меда, – ринулся также, в поддержку жены Пит, который тоже видел, что Жанна сейчас «пойдет ко дну», и будет выглядеть глупышкой, которую он безумно любит, но которой он должен сейчас не дать попасть в дурацкое положение в этом споре.
– С медом все в порядке, Петя, только надо пройти в дом, хотите?
«Ну вот, а так все хорошо начиналось. Заступнички, черт вас дери. Не дали позлорадствовать», подумала Эл.
– А вас то, как зовут? – спросила баба Гертруда.
– Я – Лев.
– Похож, – улыбнулась баба Гертруда.
– А это Гертруда, – представил Эл Лев.
– Нет, – опять улыбнулась гадалка.
– Да, – улыбнулась в ответ Эл.
– Ну, Гертруда, так Гертруда, – подмигнула гадалка Эл.
– Я тоже думаю, что у нее другое имя, – сказала Жанна, как будто вышедшая из ступора.
– Ну почему, все бывает, зато сейчас у вас есть возможность загадать желания, ведь вы сидите между двух Гертруд, а это, знаете ли, не часто случается, по крайней мере, в России, – ответила гадалка.
– Ну да! Загадаешь, а желание не сбудется, если ее все-таки по-другому зовут, – возмутилась Жанна.
– А я загадаю, вдруг повезет, – подхватил идею Пит.
– Правильно, Петя, главное верить.
– Получается, что без желаний остались Вы, с Гертрудой? – сказал Лев.
– Получается, – нисколько не расстроившись, ответила гадалка.
– Кстати, Казбек сказал, что, Вы, умеете гадать? – наконец, задала свой долгожданный вопрос Жанна.
– Умею. Хочешь заглянуть в будущее?
– Хотелось бы.
– Я тебе и так скажу, что все у тебя в жизни будет хорошо.
– Ну, так я и сама себе погадать могу, – ответила разочарованная Жанна.
– А как ты хотела-то?
– Ну, как? Как в фильмах, книгах, чтобы мы прошли в какую-нибудь таинственную комнату, там бы горели свечи, благовония разные, мы остались вдвоем, Вы бы раскинули карты, заглянули в хрустальный шар. Как-то так.
– Действительно, как в фильмах, – улыбнулась баба Гертруда, – ну, пойдем тогда в дом, для начала.
Жанна и гадалка встали из-за стола, и направились к дому. Ганс лениво поднялся с травы, где он по-стариковски дремал все это время, и побрел вслед за женщинами.
– Вы тут не скучайте, мы ненадолго, – обернувшись, сказала гадалка.
– Хорошо, не беспокойтесь о нас, – учтиво ответил Пит.
Жанна зашла в дом за бабой Гертрудой. Пройдя чистенькую, побеленную кухоньку, по стенам которой были развешаны вязанки сушеных трав и корений, они оказались в небольшой комнате без окон, в которой царил полумрак, освещаемый горевшими свечами, расставленными в хаотичном порядке, по всей комнате. В комнате пахло сандалом. В дальнем конце комнаты стоял небольшой стол, покрытый тяжелой, темно-зеленой скатертью. В самом центре стола возвышался хрустальный шар, размером с маленькую дыню, чуть в стороне, хрустальная пирамида, и почти на краю стола, лежала колода карт, с довольно потрепанными краями. По обе стороны стола стояли два плетенных стула, таких же, как в саду. Ганс остановился у порога, и гадалка закрыла дверь.
– Совсем другое дело, – сказала Жанна, на мгновение, оторопев, от увиденного.
– Присаживайся, – ответила баба Гертруда, проходя за стол.
Солнце стояло в зените, но в тенистом саду гадалки, не было изнуряющего зноя. Время от времени Эл обдувал ветерок, от которого кожа покрывалась мурашками, но не от прохлады, а от контраста температур. Эл хорошо знала это ощущение, так бывает в жару, когда от малейшего дуновения, пробирает озноб. Первым решил нарушить молчание Лев.
– Гертруда, а ты не хочешь, чтобы она тебе погадала? – спросил Лев.
– Нет, как-то не хочется.
– А мне интересно, – Лев лукаво смотрел на Эл.
– Интересно, значит иди, – Эл чувствовала себя неуютно, оставшись здесь в саду, в сущности, с совершенно чужими парнями, а мысли «Кто эти люди?» и «Что я здесь делаю?», по-прежнему, не покидали ее.
– Придержи коней, после Жанны иду я, – оживился Пит.
– Да, иди, пожалуйста!
– Хорошо тут у нее, – сказала Эл, желая закрыть эту тему.
– Да, – поддержал Лев, – даже уходить не хочется, так сидел бы здесь и говорил, говорил, – он разулыбался.
– А вы что никуда не торопитесь? – Эл была немного удивлена, словами Льва.
– В принципе, нет. Нам главное до темноты выбрать место для ночлега, и хотелось бы, конечно, чтобы это уже было на побережье, – ответил Лев.
– Понятно. Дикарями значит путешествуете. Как-то неожиданно для вашей компании, особенно для Жанны.
– Это – правда, – Пит оживился. Было видно, что Эл наступила на «больную мозоль», – Я ей говорил, не надо никаких торжеств, по случаю свадьбы. Быстро расписались, выпили дома с родителями шампанское и уехали куда-нибудь на Бали. Так нет, Жанне непременно захотелось устроить шоу, по всем правилам этого жанра. Красивое платье, лимузины, банкет, лепестки роз в лицо. Вот и после всего этого маскарада, денег собственно, на медовый месяц, в каком-нибудь райском местечке не осталось.
– Как я ее понимаю, – мечтательно сказала Эл, – я своего Бала так и не дождалась.
– Что так, не была замужем? – спросил Лев.
– Бала не было, – ответила Эл, спохватившись, что дала себе обещание, ни слова «о личном».
– Да зачем он нужен, этот бал? Не понимаю! Хорошо хоть Лев согласился взять нас с собой, а так бы вообще на даче сейчас куковали, – Пит потупился, стуча пальцами по столу.
– О, извини, опять «белая страница истории», – улыбнулся Лев, глядя на Эл.
– Молодец, все правильно понял.
– О чем это вы? – Пит был «не в теме».
– Не бери в голову, голова, прости за каламбур.
– А почему «Голова»? – спросила Эл.
– Потому что наш Петя – Головин, – ответил довольный Лев.
– Да, Головин, и горжусь этим! Приятно познакомиться! – и Пит картинно стал раскланиваться на все стороны.
– Аплодисменты, Голова! – сказала Эл.
– Гертруда, без обид, но Голова меня называют только близкие и друзья.
– Хорошо, я все поняла.
«Прав, тысячу раз прав этот мальчик. “Только близкие и друзья”. Господи, что я здесь делаю? А может быть попрощаться сейчас, пока Гертруда и Жанна в доме, и почти “по-английски” уйти? С меньшим количеством человек придется объясняться. Выйти на трассу, поймать попутку. Или приключения на одно место! Потерпи еще немного. Лучше посмотри адрес, который дала Настасья Филипповна».
Эл достала из сумки свернутый тетрадный листок и стала читать.
– Лев, а в каком мы месте? – спросила она.
– Сейчас скажу, – он достал свой смартфон, открыл карту, и показал Эл, высветившуюся точку на ней.
– Я не понимаю.
– Ну, вот же, ближайший крупный населенный пункт – Динская, – ответил он.
– А вы как дальше планируете ехать?
– Через Адыгейск, оставляя в стороне Краснодар, потом через Горячий Ключ до Джубги, а там уже на месте будем смотреть, что понравиться.
– Понятно, спасибо, – ответила Эл, достала свой телефон, включила и увидела пять пропущенных звонков от мужа. Стало еще тоскливее, она хотела поскорее найти на карте Лермонтово, именно в этом поселке жила знакомая Настасьи Филипповны. Но Эл машинально отключила телефон.
Лев почувствовал, что Эл собирается покинуть их компанию и подбирает пути отхода, а еще он почувствовал, что ему совсем этого не хочется. Ему совсем не хочется отпускать Эл, но у него по-прежнему не было объяснения этому чувству. Он решил любыми способами ее остановить, а уж потом произвести «анализ своих чувств».
– Гертруда, а ты куда наметила?
– Все туда же, на побережье.
– Давай с нами до Джубги?
Эл очень хотелось остаться одной, выспаться в тишине, а потом все хорошенько обдумать. Но где, как, когда? «Коней на переправе не меняют» решила Эл.
– Давайте, оттуда совсем недалеко до Лермонтово, – ответила Эл.
– Поэтичное название, ни дать не взять, – Пит, который молчал все это время, решил заговорить. Он почувствовал напряжение в разговоре, которое возникло, после того, как он одернул Эл. – Так ты едешь в Лермонтово?
– Да.
– А ты была там раньше, Гертруда?
– Нет.
Эл решила, что односложно отвечать не вежливо, еще подумают, что она обиделась, но на что ей обижаться? Уж точно не на этих ребят, в сущности неплохих, да еще таких любезных? В ее ситуации эта была не самая худшая компания. «Интересно, а денег они с меня потребуют?»
