мягко прикоснулся к ее плечу и тихонько позвал, была высокая и статная девушка с черными волосами и слегка раскосыми глазами, со смуглой гладкой кожей и скупой улыбкой на полных темных губах.
— Госпожа, просыпайтесь, — повторила девушка негромко и легонько кивнула.
— Ты кто? — прошептала Айнэ слегка хриплым после сна голосом.
— Меня зовут Бэя, — мгновенно представилась та, складывая перед собой руки в сообразном приветственном жесте. — С этого дня — я ваша личная служанка. Так приказал лорд Ирравэль.
— Кто бы сомневался, — недовольно поморщилась принцесса.
Но одному она была рада — головной боли не было и вообще, в целом она чувствовала себя хорошо. Сон помог. Осталось только узнать, что ждало ее теперь.
— Я пришла помочь вам переодеться, — проговорила служанка, — Время ужина, госпожа.
— Ужин?
— Да, госпожа. Лорд Ирравэль изъявил желание, чтобы вы составили ему компанию.
— Вот как? А я могу отказаться?
Служанка неожиданно улыбнулась и мягко ответила:
— Боюсь, нет, госпожа. Никто не смеет отказать лорду Ирравэлю.
Боги… Сколько же почтения и плохо скрываемого восхищения в тоне…
Дома у Айнэ тоже была служанка. Но больше номинально, чем фактически, поэтому она давно привыкла быть самостоятельной. Помощь ей нужна была только во время подготовки к балу, когда было довольно сложно справиться своими руками с тяжелыми и многослойными нарядами и витиеватыми прическами.
А так…
Поначалу, конечно, было неловко, когда Бэа, наполнив небольшую лохань в ванной, принялась ее купать. Но отстраненное почтение и расторопность девушки как-то незаметно стерло смущение, и Айнэ уже с благодарностью принимала и ее прикосновения, и ее ухаживания. А уж от того, как та массировала при мытье волос ее голову, девушка и вовсе сладко разомлела и едва не замурлыкала, как кошка.
После, как следует вытерев ее тяжелым и пушистым полотенцем и подсушив и расчесав ее волосы, Бэа достала из большой кожаной сумки, которую Айнэ по пробуждению не сразу и заметила, наряд из переливающейся голубой ткани и одела ее. Принцесса в недоумении посмотрела на свое отражение в зеркале, отметив, насколько роскошный был материал платья и все же страшно смутившись его покроя. Оно было тонким и облегающим, с низким вырезом и плотно обтягивающим грудь. И потому, на взгляд принцессы, ужасно откровенным и порочным. Если бы не сорочка и нижняя юбка под платьем, Айнэ чувствовала бы себя совершенно голой. Машинально принцесса потянулась за широкой и плотной шалью, чтобы укутаться в нее, но Бэя быстро выхватила длинный отрез ткани и категорично спрятала за спиной.
Еще и добавила, демонстративно покачав головой:
— Нельзя.
Айнэ возмутилась. Как это — нельзя?
Немой вопрос девушки служанка поняла сразу и, смягчив суровое выражение лица улыбкой, проговорила.
— Сегодня достаточно тепло, госпожа. Шаль вам не понадобиться. И добавлю — я прошу вас отвыкать от моды вашего края. Теперь вы будет одеваться, как принято здесь.
Принцессе очень хотелось воспротивится и сообщить, что она, вообще-то, имеет полное право одеваться как захочет, но немая просьба в глазах Бэа остановил ее.
Наверняка, это был приказ дракона. И если Айнэ откажется, окажется наказана не только она, но и ни в чем не повинная служанка. Поэтому, быстро взвесив всё, девушка решила промолчать.
И когда она взялась за кончик вуали, чтобы покрыть ею голову, а Бэа не дала, Айнэ тоже ничего не сказала. И только лишь недовольно поджала губы, когда вместо обычных кос служанка оставила ее волосы распущенными, лишь убрав переднюю часть тоненькими жгутами назад и закрепив их заколками. И еще немного подвила кончики горячими щипцами.
“Боги, как же вульгарно! — ужаснулась Айнэ, — И в таком виде мне надо выйти наружу?! Невозможно!”
Простоволосыми могли ходить лишь крестьяне да девицы для услады. Не это ли хочет сказать дракон, пожелав подобное?! Ткнуть носом в ее настоящее положение и продемонстрировать, что она ничем не лучше, чем самая обыкновенная рабыня?! Нет, хуже… Шлюха из борделя!
— Вам очень идет, госпожа, — чутко уловив настроение принцессы, нежно проговорила Бэя, — В наших краях волосы убирают только рабыни. Обычные женщины предпочитают носить их распущенными. Особенно когда волосы такие красивые и роскошные, как у вас.
— Вот как? — смутилась Айнэ.
“А ведь это действительно может быть правдой”, - с удивлением подумала девушка, поглядев на служанку, у которой действительно были длинные косы.
Но как можно избавиться настолько быстро от старых привычек, причем не важно, чего они касались — манеры говорить и манеры одеваться. Ее тоже должны понять.
А напоследок Бэя еще и драгоценности на нее нацепила — совершенно незнакомые и старинные.
— Это тоже от лорда Ирравэля? — обреченно вздохнула Айнэ.
Служанка, подтверждая, кивнула.
Что ж, украшения были роскошны. Золотые, тяжеловесные, с лазуритами и черными агатами. Массивное ожерелье ложилось над вырезом, привлекая внимание к декольте, тяжелые серьги оттягивали уши, но вот браслеты были больше похожи на кандалы, чем на обычное украшение.
И снова — принцесса лишь вдохнула, чувствуя себя некомфортно и непривычно в этом облике. Несомненно, прехорошеньком и явно имеющем цель привлекать внимание, но оттого не менее неудобном.
Но именно в нем принцесса предстала перед драконом, и тот, оглядев принцессу, удовлетворенно хмыкнул.
Вот это было другое дело. Мало того, что это платье шло девушке гораздо больше и явно подчеркивало достоинства ее фигуры вместо того, чтобы уродовать и превращать в мешок на неуклюжих ножках, так еще и распущенные волосы — необыкновенно длинные и красивые, служили самым лучшим украшением наравне с нарядом и драгоценностями.
Уткнувшись взглядом в полную, обтянутую тонкой тканью грудь, Ирравэль мысленно облизнулся. Сегодня он лишил себя удовольствия сжать аппетитные полушария в своих ладонях или жадно поцеловать аккуратные кружочки сосков. Но у него впереди еще целый вечер. И ночь.
Но в одном Айнэ себе не изменила. Как бы аккуратно она не шла, какой бы осторожной она не была, девушка умудрилась найти, наверное, ту единственную щелку или выщербину на мраморной плитке, об которую споткнулась и едва не упала. Хорошо, что в этот момент около нее была рослая Бэя, которая с легкостью поддержала свою новую госпожу и не дала ей позорно, но уже традиционно рухнуть на пол.
Редкая неуклюжесть!
Теперь Айнэ, ко всему прочему и нервному состоянию дискомфорта, еще и покраснела, как маков цвет. И — мужчина был готов в этом поклясться — с большим удовольствием рванула бы прочь из столовой назад в свою спальню.
Но ей пришлось утихомирить свою стыдливость, вспомнить о королевской гордости и сесть за накрытый и готовый к ужину стол.
К удивлению Айнэ, дракон никак не прокомментировал это досадное недоразумение.
