Прозвучало странно и неоднозначно, но жена поняла. А сканеры? Бог знает. Но, даже если считали…
Падаю в шезлонг.
Спрашиваю:
— Будешь ещё?
Сытая улыбка.
— Пока нет. Может позже. В конце концов мне вечером придётся ходить по вечеринкам с твоими бойцами. Следи, чтоб твою жену никто не украл. Парни горячие.
Улыбаюсь в ответ.
— Я бы тебя и сам украл. Но им точно не дам это сделать. Ты — моя.
Моя благоверная показала мне язык и рассмеялась. Затем сладко потянулась и поинтересовалась:
— Что пишут в миросети?
Пожимаю плечами, глядя в миросеть.
— К счастью накал страстей вроде несколько спадает. Первая волна прошла. Пишут вот, что барон Егор Каземирович Аш и нобиль Иван Саввич Барш сошлись на дуэли. Два поручика. Суд Чести утвердил прошение о дуэли как положено. Стрелялись при секундантах, прокуроре и всем, что полагается случаю. Под протокол, разумеется.
Дина отщипнула ягоду от виноградной кисти на столике рядом с собой, изящно отправила в свой ротик и спросила (впрочем, без особого интереса, примерно так, как беседуют на светском рауте о погоде):
— Чем кончилось?
— Да, чем. Ничем. Один ранен в плечо, другой в реанимации. Стрелялись с тридцати шагов.
Звёздная горестно вздохнула, зевая:
— Не попасть с каких-то тридцати шагов? Куда катится этот мир.
Киваю, соглашаясь.
— И не говори. Но, это ж не наши, а из Академии.
— Всё равно кошмар. Они ж не просто так сошлись. И Суд Чести утвердил дуэль. Могли бы стрелять лучше и тупо поубивать друг друга.
— Какое-то у тебя кровожадное настроение с утра.
— Когда тебя будят, сажают в вертолёт, а потом в самолёт, мир вокруг тебя начинает играть яркими красками. Ты же понимаешь, что это всё просто пауза и волна только идёт?
— Это, да. Понимаю, конечно. Как там наш животик?
— Ты знаешь, уже как-то получше. Может нервы?
— Ну, как говорится, клин клином…
— Но, спасибо Аяне, она от меня вообще не отходит почти ни на шаг. Образно говоря.
Аяна сидела в таком же точно шезлонге в шагах двадцати от нас. Хорошая девочка. Правильная. Цельная. Общался сегодня с Вовкой о даровании ей дворянского достоинства за спасение члена Императорской Фамилии (Динки). Обещал подумать (пообщаться с бабушкой). Думаю, что пробью эту тему. И девочка станет к нам привязаннее, и папа её на Ольхоне будет счастлив (если что, поставив за нас весь остров на дыбы), и будет она уже не служанкой какой-то, а полноценной фрейлиной нашей прекрасной принцессы, Светлейшей и прочая, прочая, прочая…
Сплошные плюсы.
Стрелять только нужно подучить. А то будет, как с теми поручиками, которые не смогли друг друга убить с тридцати шагов. Несчастные пятнадцать метров.
Господи.
Как дети, честное слово.
Нет, нельзя сказать, что Аяна не умеет стрелять. Это ж Ольхон. И, вообще, народы охотников там. Белку в глаз и всё такое. Но, подучить надо. Автомат неуверенно держала и стреляла, защищая свою Госпожу суматошно. Непривычное для неё оружие.
Поправим. Будет стрелять, как из лучшего в мире охотничьего ружья.
Белке в глаз.
С каких-то пятнадцати метров.
* * *
ТЕРРА ЕДИНСТВА. РОМЕЯ. КОНСТАНТИНОПОЛЬ. МАЛЫЙ ИМПЕРАТОРСКИЙ ДВОРЕЦ. 5 сентября 2015 года.
Динка права — мы зависли в паузе.
Два-три дня. Потом начнётся опять.
Надеюсь, что лично мы уже не так уж понадобимся властьимущим. Максимум выступить по миросети или на площади, и гори оно всё огнём.
Но, вечер наступил, и я пришёл к жене. Не скажу, что Домой, но к жене. К моей любимой женщине. Это непередаваемое ощущение.
Мой дом там, где она.
Это в художественных романах герой героически геройски смотрит в героическую даль. Люди, вообще, просто люди. Уставшие. Надоело всё. Пришёл домой. Завтра опять на работу. В этом плане жизнь Светлейшего ничем не отличается от жизни простого работяги. Разве что не нужно думать о том, чем завтра кормить семью. Но, зато, с намного большей вероятностью тебя могут завтра просто убить. И всю твою семью. Вместе с тобой.
Или без тебя.
Отнюдь не случайно. Не пьяный или наркоман, а целенаправленно. И тебя целенаправленно пощадят. Чтоб больнее было.
— Что читаешь?
Дина ответила, не отвлекаясь от планшета:
— Гамильтона-Громова «Возвращение к звёздам».
Усмехаюсь:
— Принцесса Лиана нравится?
— Не, она дура набитая. Классическая романтическая дурочка. Изящная, прекрасная и глупая.
— А кто нравится?
— Шорр Кан. Блестящий персонаж и вождь. Яркий и неординарный лидер. Умный и беспринципный. К сожалению, в реальной нашей жизни таких мало. Таким был разве что Емец-Арвадский. Он бы смог.
— А Великий?
Спросил даже как-то ревниво, как будто это действительно касалось лично меня.
Динка покачала головой.
— Хм… Не знаю. Михаил — велик. Тут слов нет. Но, он помазанник Божий. Ему дано было от природы и породы. А Емец — просто обычный офицер, который, словно та ракета, сумел взлететь в самый космос.
— А, Натаха?
— Ну, не знаю. Она молодец, конечно. Но, до своего великого предка ей, как мне кажется, всё же далеко.
Пожимаю плечами.
— Иволгина во многом его сделала таким.
— Нет, не соглашусь. Она его сделала ПОСЛЕ. А так, Великий его приметил и поднял намного раньше.*
Принцесса Диана перелистнула страницу на экране и заключила:
— В любом случае, как сказано Шорр Каном экипажу звездолёта на планете в созвездии Ориона: «Лига не бросит своих героев!»
Хмыкаю:
— Или Звёздный не бросит своих героев?
— Звёздный НИКОГДА не бросит своих. Сам знаешь.
— Знаю. Звёздный за своих просто убивает. ВСЕХ.
Или вы думаете, что Звёздных ненавидят даже аристократы просто так?
Даже лежа на диване на поясе у Дианы Звёздный Нож. Она его даже не замечает. Он часть её.
Часто автоматически оглаживаю в постели её округлости. Вдруг забыла снять нож (бывает). Кошусь в темноте ночи на прикроватную тумбочку, дабы убедиться, что он с миром почивает.
В странном мире мы сейчас живём. Губы прикрываем от сканеров поцелуем, а с ножами спим.
И называют нас «зверёныши».
А мы тут просто не выживем иначе.
* Примечание — события, описываемые в книгах «Император Единства» и «1917. Марш Империи».
* * *
ТЕРРА ЕДИНСТВА. РОМЕЯ. КОНСТАНТИНОПОЛЬ. МАЛЫЙ ИМПЕРАТОРСКИЙ ДВОРЕЦ. 5 сентября 2015 года.
— Наталья Андреевна?
Лунное Высочество Наталья Романова Светлейшая Княгиня Емец-Арвадская подняла голову, оторвавшись от планшета.
— Да, дорогой?
— Разрешите вам признаться в любви?
Та усмехнулась:
— Начинается вечер с романтики.
Муж покачал головой:
— Да уже ночь скорее. Глубокая ночь.
Кивок.
— Это, да, я заметила. Сегодня ты долго что-то. Я соскучилась.
Наследник Луны улыбнулся своей знаменитой лунной улыбкой.
— А ты теперь принцесса, между прочим. Возрадуйся.
Наталья непонимающе посмотрела на благоверного мужа.
— В смысле «принцесса»? Это была шутка? А Лунная Великая Княгиня — это что? Я прям спать не могла, всё мечтала стать принцессой. Как в сказке.
— Я знал, что ты обрадуешься.
— Ерунда какая-то. Что в целом?
— Сложное положение. Элиты колеблются. Нужно продемонстрировать и закрепить.
Пауза. Большой палец вверх:
— Нас пишут?
— Конечно.
— Ага, понятно. И приятно. Всем дежурным хорошей сегодняшней ночи вдалеке от своих подруг!
Сказано было демонстративно громко. Чтоб все услышали и поняли.
Понятно, что муж сейчас не может и не сможет ей рассказать подноготные подробности случившегося, но суть она уловила. Не зря же она аналитик Сил Луны.
Они высадились третьего сентября во второй волне. В первой было нельзя, она требовалась в Штабе Сил, для координации высадки космодесанта в столицах и ключевых местах Терры Сил Луны, так что свёкр запретил им покидать Селену. Да и Наследник должен был быть пока на месте, пока войска и сам Великий Князь, благополучно приземлятся и развернутся. На следующий день настала их очередь.
