Непроизвольно сглотнула. Мой бог… какой экземпляр! Нет, я и дома на всяких мужчин насмотрелась, и вблизи, и издалека, и в натуральном, так сказать виде, и в одетом, но этот!
Не могу сказать, что его лицо было красивее лица Антареса, или его тело смотрелось более выигрышно на фоне тела повелителя: тот же рельефный пресс на животе, накачанные мышцы, длинные ноги с сильными бедрами, которые облепили короткие по колено штаны…
Сама не поняла, почему сравниваю Антареса и этого мужчину. Они были абсолютно разными. Если Антарес по сути был спокойным, рассудительным морем, твёрдым как скала, правда, когда дело не касалось моей персоны, то этот… Я не могла отделаться от мысли, что он порочен, как сам дьявол. А может и хуже…
Золотистые с едва уловимой медью волосы, были собраны в хвостик на затылке, и что удивительно, были абсолютно сухими… Невольно сместила взгляд вниз, туда, где была единственная одежда — штаны, которые незнакомец успел высушить. Теперь его бедра не облипала ткань, она свободно накрывала колени.
Щеки опалило жаром, и я поспешила вернуть взгляд к его лицу. Кто ж знал, что он тоже посмотрит на меня? Еще так пристально, в упор. Я смутилась. Немного, но не отвернулась, продолжая жадно разглядывать его лицо. Чуть длинноватый нос с горбинкой, хищный даже, волевой подбородок и ясные, абсолютно прозрачные голубые глаза. Я так удивилась их цвету, что просто изумлённо таращилась. Мне казалось, что такой тип должен иметь как минимум ореховый или карий оттенок, а еще лучше цвет темного, крепкого коньяка, если уж не совсем черный.
В какой-то момент у меня перед глазами все поплыло. Не так, как бывает, если теряешь сознание, а когда понимаешь, что тебя невыносимо влечет к мужчине и ты хочешь тесного знакомства. Я даже головой покачала, прогоняя этот странный туман. Мысль о том, что так действует лвейр настигла меня внезапно. Неужели меня тянет к этому явно опасному незнакомцу?
Задуматься над этим как следует я не успела, незнакомец внезапно мне подмигнул и улыбнулся. Надо же, у него есть ямочки на щеках. И смотрелось совсем не умильно, скорее провокационно и очень сексуально. Я опять сглотнула, пытаясь привести бардак в голове в порядок. Так, Дана, успокойся. Дыши…
Меня мелко потряхивало от нетерпения. Мне очень хотелось коснуться руки мужчины. Дико. Просто до одури. Такое впечатление, что я получила вожделению квартиру и до обладания ею не хватало ключей, которые мне ушлый риелтор не торопился вручать.
Я закусила губу, мысленно повторяя, что должна вести себя прилично.
— Леди, позвольте представиться, мое имя Аржи, — подходя ближе, улыбнулся он. — Могу ли я погреться у костра?
— Дана, — буквально выдавила из себя. — Конечно.
— Мы не против, — кивнула Арнель и представилась сокращенным именем, — Нель.
Я не удивлялась этому, компании драконов мы тоже назывались короткими именами, и те, впрочем тоже, родовыми не щеголяли.
Но почему-то в этот момент я могла думать только том, что мне безумно повезло, что я успела съесть свой фрукт и до капли выпить все, что в нем было. Потому что точно бы не устояла и обменялась с мужчиной напитками. Меня явно лихорадило от его близости. А сел он возле меня!
— Огонь завораживает, не правда ли? Сколько оттенков пламени вы видите? — вдруг спросил он, безмерно удивив меня.
Вот уж чем я сейчас не занималась, так не глядела в костер.
Однако могла его поблагодарить мысленно, этот вопрос привел меня в чувство.
— Пламя многогранно, — уклончиво ответила Арнель. — Но преобладание синего и бордового — неоспоримо.
— А я вижу красный и немножко желтого, — как не вглядывалась, синего не заметила совершенно.
— Время наступило, — задумчиво произнес Аржи, — Леди Нель, вы зря себя сдерживаете.
Я наконец поняла, что это очередная заморочка каких-то традиций праздника, о которых я вновь ни сном, ни духом.
Где моя Швабра с пояснениями?
Швабра отзываться не пожелала.
Я встревожилась, и мужчина, каким-то образом это понял. Иначе зачем осторожно коснулся моей руки и прошептал.
— Что вас так напугало, леди Дана?
Ну не объяснять же первому встречному, что моя своенравная зверушка не отвечает?
— Вам показалось, — отозвалась я и осторожно забрала свою ладошку. Меня и так словно током укололо. Такое себе ощущение…
— Да сплю я, — сонный голос ларинь раздался в голове своевременно. — Нельзя что ли?
— Ты же обещала меня оберегать.
— И оберегаю, в случае нестандартной ситуации я буду рядом. А пока, дай поспасть.
Я совершенно ошалела от такой постановки вопроса. Значит она спит, причем непонятно где и общаться не желает. Все же нахалка явно пережрала, раз не может справиться с сонливостью… Опять подрастет. Я вздохнула и уставилась на костер. И все же, что это за ерунда с пламенем?
— Вы впервые на празднике, — Аржи обращался ко мне, — и явно не знаете всех тонкостей. Хотите объясню?
— Я и сама могу пояснить, — грубо отозвалась Нель. — Но насколько мне известно, этим способом давно никто не пользуется. Откуда вы знаете о взаимном воздействии пламени и румского лвейра? И о том, что означает градация оттенков для выпившего божественный нектар?
— Если этими способом давно, и никто не пользуется, — усмехнулся мужчина, — то откуда о нем знаете вы?
— Образование позволяет.
— Вот и мне, — усмешка стала совсем ехидной и даже жесткой, — позволяет.
Мне не понравился ни тон Арнель, ни то, как она себя вела. Вроде бы мужчина ничего такого не спросил. Ну руки немножко распустил, и то явно желая меня успокоить, а не делал предложение интимного плана. Видно же, что мужик магически одарен, пусть и чудится мне в нем хищный зверь, однако сейчас он точно безопасен.
Так чего демоница злится? На то, что сама не сообразила мне рассказать об очередной особенности праздника? Так не страшно, я не в обиде, моя Швабра вон тоже, от своих обязанностей отлынивает, и ничего.
— Нель, будет тебе, — выдохнула я и с намеком протянула, — сегодня такая ночь…
— Ты права, Дана, простите, Аржи…
— О, нет, это мне стоит извиниться. Я не хотел вас оскорбить.
— Этого и не произошло, — холодно заметила Арнель.
Нет, с ней явно что-то не так. Она ревнует что ли? Но кого и к кому? Меня к Аржи? Или Аржи ко мне?
— Вы меня заинтриговали, — примирительно улыбнулась Аржи, — что такого особенного в…
Но договорить мне помешали…
Вейл и Ант, он же Антарес. Чуть ли не коршунами налетели. На самом деле никто не накинулся на мужчину. Нарочито медленно к нам прошли мужчины и протянули бокалы с напитками. Машинально взяла и даже пригубила. Вино, определила покатав на языке жидкость. Вкусно. И поежилось от атмосферы, которую создали Ант и Вейл. Им явно не понравился гость. Антарес и вовсе хмуро глядел на то, что Аржи сидит слишком близко мне.
Интересно, он сразу кинется ему морду бить или рассудок все же возьмет верх?
С этой эпической мыслью меня снова накрыло. Правда, на этот раз плющило меня куда сильнее и совсем не от нового знакомого. Я смотрела на Антареса и видела его совершенно в ином свете.
Он вдруг показался мне самым привлекательным мужчиной в мире. Я хоть и раньше признавала в нем сексуального мужчину, но не до такой же степени! Мысли путались, дыхание сбилось, сердце учащённо стучало, а слова, которыми пикировались друзья просто до меня не доходили. Я слышала голоса, но не различала их.
Меня тянуло к повелителю, хотелось дотронуться его лица, провести пальцами по губам, зарыться всей пятерней в его волосы. А еще лучше раздеть и ощупать всего с ног до головы!
В какой-то момент я перевела взгляд на пламя, которое теперь играло совершенно иными красками! Яркий бордовый цвет с синими и даже фиолетовыми всполохами.
Я зажмурилась, призывая свой организм к порядку, получалось откровенно плохо. Кто-то невидимой рукой словно взламывал все замки, один за другим, и вновь возвращал меня в лихорадку из неутоленного желания.
