тропу к водопою они наткнулись через пару километров, пройдя три поворота реки. Было много следов копытных животных. Это обрадовало Семёна, но Саня сразу остудил его охотничий пыл, заявив, что и у носорогов, тоже копыта.
С носорогом Семён встречаться не хотел. Подумав, он сказал:
– Ладно, давай двигаем вдоль тропы по краю леса, вверх, в джунгли. Посмотрим, что там. Но так что бы к вечеру вернуться на стоянку на том берегу. Ночевать там будем.
– А как же охота? Если попадётся что стоящее? – спросил Сашка.
– Сегодня какая охота? Мы осмотримся на месте. Лошадей переправим, тогда и мясо можно брать будет. Ты ишак что ли, на горбу мясо таскать за несколько километров? – засмеялся Семён.
Сашка засопел, но ничего не сказал. Поправил автомат на плече, пошёл первым. Семён пожал плечами и двинулся следом.
Потом Сашка обернулся:
– Ты смотри наверх. Здесь всякие пумы, леопарды, с ветки прыгнут и привет родственникам. Дикая природа, блин, – он засмеялся. Семён подозрительно прищурился, но одной рукой всё – таки взялся за штык нож, висящий на поясе.
Хрюканье они услышали одновременно.
Кабаны! Это было удачей. Семён махнул рукой к ближайшему высокому дереву с подветренной стороны. Залезли быстро.
– Берём кабанчика, небольшого, – Семён начал пристраивать автомат на сучок, ставя предохранитель на одиночную стрельбу.
Саня шепнул:
– Странно, я читал, что они ночные животные.
Семён не поворачивая головы, также шёпотом ответил:
– Ну мало ли что? Сейчас график у всех сбился. Сутки-то короче здесь. Всё. Тихо.
Стадо было большое. Они пропустили кабанов мимо своей засады немного вперёд, и Семён аккуратно в затылок, «положил» молодого кабанчика. Звук выстрела был практически не слышен, как будто хрустнула ветка. Стадо встало, потопталось на месте, потыкали пятаками лежащего, пробуя его поднять. Потом ушли дальше к водопою.
Охотники, связав задние ноги кабанчика, перекинули верёвку через толстую ветку, подняли тушку на метра три над землёй, но предварительно обмазав кабанчика сочными листьями, с каким – то мятным запахом.
Потом заметив, куда капает кровь, накрошили этих же листьев в то место, чтобы отбить запах крови и кабана. Ту же процедуру они проделали с местом, где убили животное.
Поделав все дела, выбрали поблизости удобное дерево с толстыми ветвями, полезли отдыхать. Надо было дождаться, когда кабаны уйдут назад в джунгли с водопоя.
… Вечером они на своём берегу реки уминали шашлыки из свежей свинины, а метров за сто под берёзой коптилась разделанная свиная тушка. Развешанные над дымящим костром внушительные окорока – выглядели очень аппетитно.
В этих условиях мясо можно было сохранить – только копчением. Соли было мало, и брать её было негде. Гуля как химик по специальности обещала решить эту проблему, но это было в далёкой перспективе.
Переправляться не стали.
Это была морока, переправлять на тот берег лошадей. Надо было искать брод, новую стоянку, охранять лошадей в незнакомых джунглях.
Они задержались ещё на два дня. Забили пять кабанчиков, перенесли их вручную на свой берег. Занимались разделкой и копчением мяса.
Соли у них был мешочек где – то с полкилограмма. Семён вырыл штык – ножом яму, выстлал её куском целлофана, и весь ливер с шести кабанов замочил в соляном растворе, придавив их плоскими камнями.
Сашка, после долгих исследований и раздумий пришёл к выводу, что джунгли Земные. Это снимало проблему с непредсказуемой местной Жизнью.
– Не, не, не…. Всё! Домой! – замахал руками Семён, вытирая пот со лба:
– Какая рыбалка? Ты что? Что с рыбой твоей делать? Соли – то, всё, амба, нету. Вон бери свою камбалу и копти, если хочешь. И всё! С утреца домой выдвигаемся!
– Это не камбала, а форель, – пробурчал Сашка, приспосабливая пойманную рыбину над костром.
– Камбала, форель, – какая разница! Хоть акула! Ты интеллигент сопливый, почисть сначала-то рыбу, а потом уж суй в костёр, – засмеялся Семён:
– Ты её что? С чешуёй и кишками коптить собрался? Это ж не вялить, а коптить, садовая твоя голова.
И видя, что Сашка не знает, что ему делать с уловом, Семён крякнул, забрал у него рыбину, уселся на землю с ножом в руках, и поучительно изрёк:
– Учись студент, пока я жив, – и начал быстро снимать чешую.
Очистив быстренько один бок рыбы, Семён положил нож на камень, сунул рыбу в руки Сашке:
– Дерзай, студент! Чисть второй бок, разрезай брюхо. Кишки – за борт. Сполосни в речке свою рыбку, а уж потом и на костёр можно. Действуй!
«Студент» вздохнув, взял нож и начал неумело скрести рыбу. Вчера вечером, он поставил в речку две закидушки, которые они с Андрюхой смастерили ещё в лагере из стальной проволоки, распустив трос. А сегодня пошёл проверять улов. Одна была пустая, а на вторую попалась здоровенная форель. Вот он и предложил Семёну порыбачить ещё денёк.
– Ну и ладно! Домой, так домой! Не один день живём, зато теперь знаем, где рыба есть и какая, – Сашка шмыгнул носом, и продолжил скрести чешую, которая не хотела чиститься, – от слова «совсем» …
Глава 8. Осознание
Сашка вёл коня под уздцы. Впереди маячил круп груженой лошади Семёна. У них всё получилось, они везли в лагерь мясо. Много мяса! А мысли крутились в прошлом, что с ними произошло:
– Была жизнь, была семья с родителями, младшим братом, родственниками. И вдруг, – «РАЗ» … и нету. Как будто и не было никогда. Была школа с друзьями, подготовка к университету, к которому он готовился всю жизнь, и очень упорно кстати. И вдруг, – «РАЗ»… и опять нету ничего. Как будто переключилась программа в телевизоре. Бах! И другое кино из серии ужасов.
Если сказать, что им, Сане, Андрею и Гале, было жутко страшно, когда начался перенос – значит, ничего не сказать. Потом голод толкнул их к действиям, и они выжили. Сначала у них были только предположения, что случилось, но потом после встречи с Гулей и Семёном всё стало на свои места. Было тяжело вспоминать Земную жизнь, поэтому Сашка старался не забивать голову воспоминаниями, а думать о перспективах этой жизни.
Так ему было легче, но из памяти не сотрёшь тех, кого он любил, – Сашка вздохнул, сосредоточившись на лесе, по которому шли.
К обеду они вышли к своей общине.
Жизнь там шла своим чередом. Их встретили восторженно. Но главным героем, конечно был Сашка со своими рассказами про охоту с рыбалкой. Семён отмалчивался и посмеивался, а на настойчивые просьбы подтвердить, сильно ли Санёк привирает, отнекивался:
– Да где ж привирает? Ну, может, я некоторых моментов и не видел, но так мог в другую сторону смотреть или уйти куда-нибудь, мало ли дел-то на охоте?
Сашка довольно ухмылялся, а девчонки, которые хотели уличить рассказчика в хвастовстве, разочарованно замолкали.
– Вот то-то и оно, – смеялся Санёк:
– Против фактов не попрёшь! Форель есть? Есть! Кабаны есть? Есть! Спасибо должны сказать, что
