оскал трогает губы. Она сама загнала себя в ловушку, и даже в западне накинула себе на шею петлю.
Одно резкое движение. Твёрдые пальцы впиваются в волосы, собранные в хвост, до ушей доносится испуганный болезненный вскрик. Уверенно приподняв грешницу на полусогнутых непослушных ногах и не давая ей даже возможности отбиться, каратель ожидает пару секунд, смакуя момент триумфа.
— Пожалуйста, — последнее слово, которое успевает произнести девушка в зелёной куртке с мокрым, то ли от дождя, то ли от слез веснушчатым лицом.
Хищникам не свойственна жалость. Оттого резкий толчок вперед даётся просто. Легкое тельце добычи, ещё секунду назад неуверенно стоявшее на крыше, пропадает из поля зрения, подчиняясь законам: гравитации и эволюции. Отсчитав в голове три секунды, темный силуэт делает шаг вперед, цепляется внимательным хладнокровным взглядом за едва заметное пятно на земле в том месте, куда только что приземлилась девушка. Её очертания едва заметны из-за высокой травы, окружившей её тело и зелёного цвета одежды, которую она надела последний раз в жизни.
Где-то неподалеку с ветки дерева с криком срывается чёрный ворон, и, громко хлопая крыльями, улетает прочь. Силуэт разворачивается, уверенным шагом отходит от края и спускается по лестнице с приятным чувством удовлетворения в груди.
IV
Резко открыв глаза, Алиса поднялась с кровати, ощущая мелкую дрожь в руках и ногах. Взяв со стола стакан с водой, она сделала несколько глотков, едва не давясь от ощущения кома в горле. Только пролив на себя немного воды, Алиса поняла, что волосы мокрые от пота. Перед глазами пронеслись картины только что увиденного сна, по коже пробежали неприятные мурашки. Открыв большим пальцем свободной руки баночку с таблетками, девушка высыпала горсть прямо себе в рот и, вновь приложившись к стакану с водой, осушила его до дна.
На негнущихся ногах Алиса развернулась и подошла к окну. Сквозь серые тучи она заметила утренний свет, слабо пробивающийся на пасмурном небе. Повернув ручку на окне, впустила прохладный утренний воздух в комнату и глубоко вдохнула. Горячий лоб медленно охладился, прислоненный к стеклу, на котором остались следы. Пытаясь выровнять дыхание, а с ним и ритм бешено стучащего сердца, Алиса громко вдыхала через нос и медленно выдыхала через рот.
Спустя пару минут, когда руки перестали дрожать, а сердцебиение выровнялось, девушка открыла глаза и ещё раз посмотрела на пейзаж за окном. Солнце лениво поднималось из-за горизонта, делая пасмурное небо немного светлее у крыш соседних домов. Обернувшись к часам, Алиса заметила, что ещё нет и пяти утра. Она проснулась в 4:30. Эта мысль уколола в груди неприятным тычком. По рукам и спине побежали мурашки от ворвавшегося в комнату порыва ветра. Она снова вернула внимание на окно, на которое упали несколько дождевых капель, принесённых ветром.
Алиса прерывисто вздохнула, обнимая себя за плечи. Ей хотелось прогуляться, сходить в любимую кофейню, выпить неповторимый лавандовый латте от любимого баристы и посидеть в тишине, уносясь мыслями далеко за пределы кафе.
Еще раз проведя теплыми пальцами по коже предплечий, покрывшейся мелкими мурашками, Алиса мотнула головой. Сейчас ей идти туда нет смысла, так как открытых заведений в этом, хоть и относительно большом городе, будет крайне мало. Более того, контингент, который обитает в такое время в городе ни капли не соответствует желаемой девушке компании. Она предпочитала провести время в одиночестве, без страха за свое эмоциональное и физическое здоровье, которое может быть подвергнуто риску после знакомства с пьяными и не совсем адекватными личностями, с которыми она может случайно встретиться.
— А просто гулять в такой холод — плохая идея, — вслух сделала вывод Алиса, закрывая окно.
Она легла на кровать, простынь была еще немного мокрой после неприятного сна, отчего девушке было сложно сдержать дрожь, пробежавшую между лопатками. Молясь о том, чтобы ночные образы не вернулись к ней снова, Алиса укрылась пледом до самого подбородка и медленно закрыла глаза.
V
Всё утро небо застилали тучи. Асфальт был ещё мокрым после дождя, который закончился в тот момент, когда Александр Белый вышел подышать и привести мысли в порядок. С крыши еще падали редкие капли. В воздухе стоял запах дождя. Напарник вышел на улицу следом за Белым. Ветер растрепал каштановые волосы Вячеслава Невзорова, из-за чего он не переставал ворчать, пытаясь уложить их обратно пальцами. Белый поглядывал на напарника и думал о своём.
Уже четыре дня они вели расследование убийства Татьяны Зриловой, и молодой следователь был расстроен. Он боялся делать поспешные выводы и хотел посоветоваться со старшим напарником.
— Чёртов ветер. Сколько можно! Белый, зачем было выходить?
— Прости. Я хотел поговорить наедине.
— Что у тебя?
— Мне не даёт покоя наша версия.
Невзоров вопросительно посмотрел на напарника.
— Ты действительно думаешь, что он убийца?
— Пономарёв? Это логично. Ревность, ссоры, комплексы парня и завышенные требования девчонки. Вполне складно звучит. Вспомни его лицо, когда он услышал про беременность.
Александр Белый поджал губы и посмотрел на затянутое тучами небо. На душе у него было неспокойно. Его одолевали сомнения. Он вспомнил лицо подозреваемого, который сейчас сидел в допросной. Игорь Пономарёв, узнав о том, что его девушка могла быть беременной — именно так сформулировал Невзоров — побледнел, начал заикаться и убеждать следователей, что ничего об этом не знал.
— Вы ранее обсуждали это с Татьяной? — спросил Белый, переглянувшись с напарником.
— Нет! Нам едва двадцать исполнилось. Какие дети! — Игорь привстал на стуле в допросной, упёршись руками в стол. Белый заметил, как дрожали пальцы парня. — У нас ни квартиры, ни денег… Не было.
— Но у Татьяны была собственная квартира, — напомнил Невзоров, не спуская взгляда с Игоря.
— А, это, — парень замялся и забегал глазами. — Ну, она не работала… А хотела много. Эта ее подруга, Ира которая, села Тане на шею и вертела ей, как вздумается.
— Что вы имеете в виду? — спросил Александр Белый.
— Она возомнила себя главной. Я словно не с одной девушкой встречался, а с двумя. У Тани своей позиции как будто и не было. Она все время слушала свою подругу. И делала всё так, чтобы угодить ей.
— Но только не Ирина была в ссоре с Татьяной в день её смерти, — заметил Невзоров, скрещивая руки на груди.
— Я хотел с ней поговорить! Честно хотел!
— Ваших
