После заседания я планировал вернуться домой, немного поговорить с ней и подождать начала течки. Порка послужила бы сексуальной прелюдией, прежде чем инстинкты взяли бы над нами верх. Катриана наслаждалась бы каждой секундой. Мне лишь нужно было прорвался сквозь ее броню и непослушание.
Накануне я был снисходителен, но только потому, что она пришла из другого мира. Чем раньше Катриана поддалась бы своей истинной природе, тем быстрее и легче прошло бы наше неизбежное спаривание.
Мне требовалось закрепить свои права, пока никто из совета не решил побороться за нее. Все итак были на взводе, и результаты ее анализов усугубляли ситуацию.
Катриана стала оборотнем не только из-за инъекции. Ген ликантропии уже был в ее крови. Она была одной из нас, и сыворотка пробудила в ней омегу. Вот почему Катриана идеально подходила на роль моей пары. Кто-то из ее родителей был волком.
К сожалению, происхождение повышало ее привлекательность для всех остальных альф. Пускай пепельные волчицы тоже подходили нам, они не были омегами клана Икс.
В отличие от Катрианы.
В глазах совета она стояла выше прочих и была желанным призом.
«Моя», — выйдя из лифта, я направился к конференц-залу.
Катриана Кардона принадлежала мне.
Глава 9
Кэт
— Раньше я жила с людьми, — заявила Райли после обеда. — То есть, еще до эпидемии, — она поджала губы. — Могу представить, как сложно тебе принять волчий мир. Я тоже не принимала его, хоть меня и воспитали омегой.
— Ты омега?
— Разве ты сама не чувствуешь? — возразила Райли, выгнув бровь. — Джонас говорит, что я пахну персиком из Джорджии1. Шутка о нашей встрече.
— Что такое персик из Джорджии?
— Вкусный фрукт, — уголки ее губ дрогнули. — Джонас исландец и никогда не пробовал персики из Джорджии. Когда мы встретились, их уже не выращивали, да и я была слишком занята изобретением антидота, чтобы искать фрукты, — ее веселье угасло. — Времена были тяжелыми, но они нас свели. В конце концов, так или иначе.
— Джонас альфа? — предположила я.
— Да, — кивнула Райли, покраснев. — Мы с ним пара.
— Ты сама его выбрала? — вслух изумилась я, но сразу покачала головой. — Извини, я имела в виду…
— Нет-нет, все в порядке. Я поняла, о чем ты. Как ты уже знаешь, я жила с людьми. И тому была причина — я не хотела спариваться с альфой, — Райли сделала паузу, вероятно, чтобы завладеть моим вниманием.
— И это нормально? — спросила я.
— Нет, — рассмеялась она. — По крайней мере, не в моем бывшем клане. В те времена женщинам позволяли получать высшее образование, но только потому, что так, по мнению альф, мы могли лучше воспитать молодняк. Короче говоря, я стала профессиональной медсестрой и поступила на медицинский факультет. Все ожидали, что после получения диплома я вернусь в клан. Но нет. Когда выяснилось, что благодаря своим умениям я эструсы, стая от меня отреклась.
— Эструсы? — повторила я, пытаясь припомнить значение слова. — Типа фертильности?
— У омег они бывают регулярно, — кивнула Райли. — И во время них нам нужны альфы.
— Что? — выгнула я брови.
— Все не так уж плохо. На самом деле с подходящим мужчиной даже приятно, — она снова покраснела. — Но я к тому, что долго отвергала в себе омегу. Я устроилась в Центр по контролю и профилактике заболеваний, где специализировалась на инфекциях. Там я впервые столкнулась с эпидемией. Моя команда искала лекарство, — Райли скривила губы. — Но мы его не нашли.
«Оно и видно»
— Джонас работал в исландской группе кризисного реагирования, влившейся в мировые вооруженные силы. Он был назначен на тот же объект, что и я. Из-за подавителей я пахла бетой, и Джонас ни о чем не подозревал, пока мы не оказались в компрометирующей ситуации. У меня начался эструс, и Джонас меня взял.
— Против твоей воли? — ахнула я.
— Не совсем, — едва заметно поежилась она. — Нас с самого начала влекло друг к другу. Притяжение естественно для альфы и омеги. Но да, на тот момент я была не в восторге.
— Джонас хотя бы извинился?
— Чтобы Джонас извинился за то, что поддался инстинктам? Ха, — фыркнула Райли. — Нет, он посоветовал мне смириться.
— Похоже на Андера, — пробормотала я. Не совсем его слова, но он вполне мог просто приказать мне смириться с ролью его собственности.
— Таковы уж альфы, дорогая, — усмехнулась Райли. — Они отдают приказы и ждут ото всех подчинения.
— А ты? — вслух удивилась я. — Я вижу, что ты подчинилась. Но…? — я хотела спросить, сопротивлялась ли она. Просто не знала, как сформулировать вопрос, не выдав своих мотивов.
— И да, и нет, — вздрогнула Райли. — Поначалу я немного от него побегала, но в итоге он меня поймал. Они всегда нас ловят, — зловещие слова сопровождались взглядом, намекавшим, что Райли видела меня насквозь.
Я ничего не сказала.
Даже не моргнула.
Но выражение ее лица говорило о понимании, что не сулило моему плану успеха.
— Что было, когда Джонас тебя поймал? — сглотнула я.
— Он увез меня в Европу, познакомил с Андером, и мы присоединились к сектору Андорра. Волки клана Икс всегда увлекались технологиями, и как бывшая сотрудница ЦКЗ я стала подходящим кандидатом для работы в лаборатории.
— И все?
«Ты так легко смирилась со своей участью?» — хотела возмутиться я.
— Я продолжала искать лекарство, — пожала Райли плечами, — но потребность в нем постепенно сходила на нет. Когда вымерло более девяноста процентов людей, я решила работать на благо оставшихся. И я все еще работаю, к величайшему огорчению Джонаса.
— Он не хочет, чтобы ты работала? — нахмурилась я.
— Более того, он не любит, когда я нахожусь в окружении других мужчин, — закатила глаза Райли. — Даже под куполом Джонас вечно волнуется о моей безопасности.
— И тебя все устраивает? — надавила я. Потому что мне их отношения показались удушающими.
— Большинство омег сидят в своих гнездах, рожают, заботятся о детях и доме. Мы с Джонасом нашли взаимопонимание — мне нужна независимость, ему мое подчинение. Мы с ним в вечном поиске компромисса и всегда достигаем успеха, — когда Райли говорила о своем мужчине, у нее прояснялся взор, и ее привязанность становилась очевидна.
Я невольно задалась вопросом, были ли тому виной гормоны. Если вчерашний день чему-то меня и научил, так это тому, что моему телу нельзя доверять принятие решений относительно Андера. Иначе я бы ложилась на спину и раздвигала ноги всякий раз, как он входит в проклятый дом.
— Что ж, я вторглась на твою территорию и до неприличия задержалась, — наклонилась ко мне Райли. — Уж я-то знаю, какими собственницами бывают омеги в квартирах своих альф, — подмигнув мне, она забрала со стола наши тарелки и отнесла к раковине.
— О, я не собственница, — воскликнула я, нахмурившись.
— Ты зарычала на меня, стоило мне выйти из лифта, — ответила Райли. — Пускай человек в тебе ничего не заметил, но твоя волчица захотела разорвать меня на куски. Не волнуйся. Я не в обиде. Андер придет в восторг, когда я ему расскажу.
Мой стон был заглушен шумом воды в раковине.
Я не собиралась дожидаться Андера, и Райли могла рассказывать ему что угодно. Я итак потратила слишком много времени на истории Райли о ее личной жизни и эструсе.
«К слову, о нем…он станет серьезной проблемой», — содрогнулась я.
Исходя из короткого рассказа Райли, я могла полностью утратить самообладание из-за явления наподобие течки. Оставалось надеяться, что в ближайшее время она мне не грозила. Сначала мне нужно было убраться отсюда.
— Если захочешь снова увидеться, скажи Андеру. Я уверена, он не будет против нашего общения. Вскоре ты поверишь, что я понимаю тебя гораздо лучше, чем тебе кажется.
«Это мы еще посмотрим», — подумала я, натянув на лицо вежливую улыбку.
