ранга на обряде инициации. Проведём эксперимент?
Начинается.
Все взгляды — в мою сторону.
— Прошу вас, молодой человек, — Вигель уставился на меня в упор. — Этот опыт будет полезен и для вас.
Делать нечего.
Встаю, протискиваюсь к ближайшему спуску и быстро пересекаю аудиторию. Приблизившись к лектору, разворачиваюсь лицом в сторону зала.
Людям интересно.
Жаждут зрелищ.
— У Виктора Корсакова ранг мастера, — сообщил Вигель. По залу прокатился удивлённый гул. Видимо, не все ещё знали о моём чудесном возвышении. — Я берусь утверждать, что эластичность и пропускная способность микропор данного студента будет соответствовать в лучшем случае новику или заклинателю. А чтобы это доказать, я воспользуюсь артефактом.
Наставник достал из кармана пиджака игральную кость.
Бросил мне.
Выхватив забавную вещицу из воздуха, я начал её рассматривать. Кость на поверку оказалась металлическим кубиком с индикаторами вместо точек. Все индикаторы светились красным.
— Этот кубик называется манометром, — пояснил Вигель. — Не путать с измерителями давления. Так вот, у манометра шесть граней. А рангов у нас десять. Поэтому точкой отсёта служит архонт — ему соответствуют шесть точек. Одна точка — сведущий. Если Виктор активирует одну из своих техник, то по идее должны вспыхнуть зелёным индикаторы, соответствующие «тройке».
— И что мне делать?
— Продемонстрируйте что-нибудь... не слишком убойное. Важен факт применения маны, а не сама техника.
— Ладно.
Почти не напрягаясь, я создаю световой кулак. С каждым разом активировать родовое умение становится всё легче и легче. Как дышать. Или ходить.
Кисть и предплечье окутываются световыми прожилками.
Зрелище красивое и смертоносное одновременно. Я вспомнил домен Монолита и те вещи, которые я мог делать со своими врагами при помощи этой техники.
Артефакт я держал во второй руке.
— Достаточно, — сказал Вигель. — Посмотрим на кубик.
Я покрутил кость в пальцах, внимательно изучая грани. Все индикаторы остались красными, ни один из них не окрасился зелёным цветом.
— Задним рядам плохо видно, — сказал наставник, забирая у меня игрушку. — Могу засвидетельствовать, что господин Корсаков не сумел достичь пропускной способности своего ранга.
Студенты зашумели.
— Так у него же маны полно! — выкрикнул кто-то из центра. — Он тупо объёмом задавит!
Вигель и бровью не повёл.
— Благодарю за помощь, господин Корсаков. Можете сесть.
Когда я вернулся на прежнее место, Вигель произнёс:
— Мы видим, что одарённый, получивший на инициации слишком высокий ранг, не может использовать свой потенциал максимально. Почему это происходит? Причина кроется в неравномерном развитии. Средоточие расширило свою ёмкость, но микропоры отстают. С течением времени эффект сгладится, пропускная способность вырастет. Господин Корсаков может потратить год или два своей жизни, чтобы устранить дисбаланс, но лишь при одном условии. Ежедневные тренировки на полигонах, бои на арене, медитация и работа с гримуаром. Расширение спектра используемых техник. А теперь отвечаю на вопрос, прозвучавший из зала. Да, Корсаков может задавить объёмом низкорангового противника. Справится ли Корсаков с другим мастером? При одинаковой подготовке, хорошем владении боевыми искусствами и отставании в пропускной способности — нет. Иными словами, мастер, планомерно развивающийся с адепта или новика имеет все шансы выиграть поединок.
— Не расстраивайся, — шепнула Даша.
— Всё в порядке. Я знаю об этой проблеме.
Ну, как знаю...
Догадывался.
Вигель подкрепил мои гипотезы железобетонной теорией. И дал, по сути, алгоритм решения. Теперь — работать и не жаловаться. Просто не будет.
Лекция продолжилась.
Наставник рассказывал о медитативном пополнении энергоресурса, механизме преобразования символов в магию и важности гримуара на первых порах обучения. Чем больше я слушал, тем больше понимал, что многие вещи зависят от психического состояния одарённого. В голове зрела крамольная мысль. А не адаптировать ли некоторые пси-навыки кибермансеров к новой реальности? С ментальной блокадой у меня получилось...
Прозвенел звонок.
Я решил сходить к ближайшему автомату за зелёным чаем. Отопление в корпусе ещё не включили, так что согреться и привести мысли в порядок не помешает. Магические основы оказались более полезной дисциплиной, чем я рассчитывал.
В коридоре меня ждала Аврора.
Глава 6
Наигрался со своей новой подружкой?
Мысль врезалась в меня, словно бейсбольный мяч.
С кем?
Не притворяйся. Ты сидел с этой сучкой в «Осени». А теперь она рядом с тобой. Вот куда ты свалил вчера, да? Папочка приказал — надо бежать. Иначе денежку не дадут. А я — просто подстилка? Трахнул и забыл?
Девушка буквально кипела от злости.
Вместе с потоком сознания на меня обрушились боль, обида, разочарование.
У меня были свои дела. Даша тут ни при чём.
Вот как? Она уже не Вешенская, не Дарья, а Даша? Дашенька? Дашулечка? Кто из нас лучше в постели, а? Признавайся, кобель!
От ревности у Лагранж совсем слетела крыша.
Я не сплю с Дашей. У меня вообще были другие дела. Я извинился, забыла? Мне позвонили, это нельзя было перенести.
Врёшь. Она от тебя вообще не отлипает. Вчера, сегодня... Это невыносимо! Я думала, мы вместе. А ты... Такой же, как и все мужики. Хочешь гарем себе собрать. Нравятся эти грёбаные законы, да? Нам с тобой не по пути, так и знай. Я ухожу.
Завершив гневную тираду, Лагранж вздёрнула подбородок и с гордым видом зашагала прочь. На срач мы потратили не больше минуты. За всё это время вслух не было произнесено ни единого слова.
Приплыли.
Да, я переспал с Авророй. Мне понравилось. Возможно, я бы с ней и встречался, но глубокие чувства... Нет, любовью тут и не пахнет. К тому же, она меня напрягает. Может, оно и к лучшему.
Взять, например, Милану.
С горничной у нас полное взаимопонимание. Превосходный секс и никаких претензий. Уверен, Милана понимает, что женитьба не входит в мои
