усесться за руль.
– А что насчет Керсти?
Старуха поджала сморщенные губы.
– Раз мужу можно, почему ей нельзя?
– А поточнее?
– Она много занимается со своим тренером. – Миссис Мосби уже тянула дверь на себя. – Это все, что мне известно.
Лорел отступила, чтобы старуха могла захлопнуть дверь, а потом посмотрела, как та медленно отъезжает. Когда она повернулась обратно к дому, то увидела в окне гостиной женскую фигуру. Керсти Виттрон. Даже не кивнув на прощание, разлучница скрылась из виду.
Глава 6
Лорел поднялась по лестнице на второй этаж городского совета Сиэтла и повернула направо, к кабинетам. Молоденькая секретарша с пирсингом на лице сидела за громадным столом.
– Могу я вам помочь?
– Да. Мне нужен Эрик Свелтер, – сказала Лорел.
Девушка вытянула шею:
– Он сейчас здесь, но уезжает на встречу.
– Ничего страшного, – бросила Лорел, быстро миновав стол секретарши и распахивая дверь кабинета.
– Прошу прощения, советник Свелтер.
Мужчина поднялся с рабочего кресла и широко улыбнулся.
– Да, я Эрик Свелтер. Могу я вам помочь?
– Думаю, можете. – Она смерила его глазами: около метра восьмидесяти, прекрасно выглядит, волосы на косой пробор, белоснежные зубы, крепкого телосложения, в сером костюме с искрой и галстуке в тон, слегка за пятьдесят. – Может быть, вы расскажете мне, в каких отношениях состояли с Виктором Виттроном.
Свелтер удивленно задрал брови, оставшись стоять.
– Я не очень хорошо с ним знаком. В старшей школе мы играли в футбол в соперничающих командах, пару раз бывали вместе в летнем лагере, но толком не общались. Он баллотировался против меня в городской совет и наверняка бы проиграл. Я слышал, он умер в воскресенье ночью.
– Да. Что еще вы слышали?
– Пожалуй, это все, – сказал Свелтер, подходя к вешалке и снимая с нее толстое пальто. – Простите, но мне пора. Собственно говоря, а кто вы?
Лорел достала из заднего кармана удостоверение и раскрыла перед его лицом.
– Специальный агент Лорел Сноу. Расследую смерть мистера Виттрона.
– Приятно познакомиться, агент Сноу. – С такого расстояния она отчетливо ощущала запах его дорогого одеколона. Казалось, он в нем прямо-таки купался. – Жаль, что больше ничем не могу вам помочь, но я ничего не знаю о мистере Виттроне. Вроде бы он подал все необходимые документы и начал сбор средств на избирательную кампанию.
Она склонила голову набок:
– Насколько мне известно, мистер Виттрон упоминал, что у него есть на вас компромат.
Свелтер запрокинул голову и рассмеялся.
– Если бы я получал по центу каждый раз, когда кто-нибудь говорит, что у него есть на меня компромат, я бы уже озолотился, агент Сноу.
Он бросил взгляд на часы – похоже, «Ролекс».
– Могу добавить только, что не имею никакого отношения к смерти Виктора.
– Где вы были в воскресенье ночью?
– А каким боком это касается вас? – спросил Свелтер, продолжая улыбаться и уже двигаясь к двери.
– Есть причина, по которой вы не хотите говорить? – окликнула его Лорел.
Советник оглянулся через плечо.
– Я не особый поклонник полиции. Как и большинство людей в этом здании. Вам следовало бы знать об этом.
Лорел не растерялась:
– Мы же работаем на одну систему, вы не забыли?
– Нет. Я с удовольствием лишил бы вас всех финансирования, – ответил Свелтер. – На будущее: если захотите со мной поговорить, обращайтесь к моему адвокату.
С этими словами он вышел в коридор.
Очень интересно. Пожалуй, именно так она и поступит.
* * *
Около полуночи, после двадцатичетырехчасовых поисков на заснеженной горе, Гек попрощался с последними волонтерами, отодвинулся от пластикового столика, за которым сидел, опираясь спиной о стену, и дожевал последний кусок пиццы. После спасательных операций вроде этой поисковые партии всегда заходили к старому Лу, и на этот раз все единогласно проголосовали за пиццу. Лу делал лучшую пиццу в Дженезис-Вэлли и традиционно давал спасателям серьезную скидку.
Да и атмосфера у него была приятная. Справа в громадном камине полыхал огонь. В такое время суток большинство столиков и диванов уже опустели.
Он еще раз заглянул в телефон, куда пришло сообщение из больницы насчет двоих туристов. Оба находились вне опасности и должны были полностью поправиться. Он перевел взгляд на своего пса, мирно дремавшего возле его ног. Еще одна причина, по которой Гек любил старого Лу. Тот пускал собак в свой ресторанчик.
– Ну, спокойной ночи, – сказал Монти, застегивая молнию на куртке и подходя к его столу. Он руководил спасателями из офиса, поскольку еще восстанавливался после лучевой терапии, которой его лечили от рака. – Ты хорошо потрудился сегодня.
– Спасибо. – Гек отпил свое пиво. Поиски заняли кучу времени, и у него уже двоилось в глазах. – Ночь на дворе. Езжай-ка лучше к себе и завтра оставайся дома. Я подежурю в офисе.
Монти вытащил из кармана теплые перчатки.
– Пожалуй, так и сделаю. – Его шевелюра с заметной проседью оставалась густой, несмотря на лекарства от рака. Ему уже перевалило за пятьдесят, и обычно в офисе дежурил он, хотя они оба с Геком были капитанами. Гек не очень-то любил общаться с людьми.
– Думаешь, нам надо выставить им счет?
Гек пожал плечами.
– У нас имеются показания их друзей, что они проигнорировали знаки и намеренно сошли с тропы. Они должны компенсировать штату расходы за спасательную операцию или, по крайней мере, заплатить штраф.
Он был не против рисковать жизнью, спасая туристов, даже тех, кто потерялся намеренно, но считал, что в таком случае с них следует взимать плату за использованные штатом ресурсы.
– Решать вам с прокурором.
– Я об этом подумаю. – Монти развернулся и вышел из ресторана, впустив внутрь порыв ледяного ветра.
Гек помассировал шею, заметив одновременно, как сильно болят мышцы ног: ему пришлось пробиваться через толстый снег на горе, чтобы отыскать подростков, а потом еще и тащить одного из них на носилках. Тот вроде бы сломал лодыжку, но врачи сказали, что все заживет.
Дверь снова открылась, но Гек не стал смотреть, кто пришел. Уже перевалило за полночь, и ему пора было возвращаться домой.
– О, капитан Риверс, рада вас видеть!
Он поднял голову, сохраняя равнодушное выражение лица.
– Доктор Кейн, не поздно ли вы выбрались из дома?
Она пододвинула стул и без приглашения уселась напротив. От мороза у нее разрумянились щеки, снежинки белели на темно-рыжих волосах. Хотя они с Лорел были похожи, никто не перепутал бы их, тем более он. Сегодня на Эбигейл был белый пуховик с меховой опушкой на капюшоне. В ушах сверкали бриллианты, шею украшало золотое ожерелье с круглым бриллиантом по центру.
– Да, поздновато, – игриво согласилась
