Дэн, заложив крутой вираж, пошёл на второе звено противника. Четыре излучателя вражеских штурмовиков ударили в истребитель с «Амазонки» почти одновременно, отчего снопы белых искр заволокли его корпус. Кэтрин вскрикнула и упала без чувств, но защитное силовое поле истребителя не подвело, и Дэн на встречном пике сбил сначала ведомого, а потом, совершив, фантастический кульбит, догнал и второго.
— Есть!! — Ник заорал как сумасшедший и попытался привести в чувство свою жену. — Вставай, Кэти! Слышишь?! Он сделал их всех! Наш мальчик вышел победителем из этой схватки!
Все бросились к ним. Поддерживая друг друга, Селена и Радомир спустились с высоты, и присели рядом. Их трясло от пережитой нагрузки. Спустя десять минут, приняв истребитель Дэна обратно в шлюзовой отсек, неподалёку от них села «Амазонка», ломая обгоревшие деревья. Беззвучно вылезли подъёмники, и из открытого шлюза выскочила Вера.
— Мамочка! Папочка! Вы живы?! А остальные?! Как же мы переживали за вас! А я — особенно!
Селена поцеловала дочь и заплакала. С трудом поднявшись с земли, Радомир подошёл к ним и обнял обеих. К ним подбежал взволнованный Ярослав.
— Я такого никогда раньше не видел, даже в художественных фильмах! Ну, сестрёнка, ну ты вообще!
— Простите меня, дуру глупую, я ничего не понимаю в своих детях… — плача проговорила Селена. — Жалко, что со мной нет моей формы фрихантера, дочка. Я бы с радостью надела её на тебя. Сегодня ты заслужила такое звание. Вы с Даниилом высококлассные пилоты, настоящие профи. Уж поверь мне, как командиру Космического Десанта. Таких и среди взрослых нечасто встретишь, а вы, да ещё в таком возрасте — просто уникумы.
* * *
Оставив в качестве охраны у «Амазонки» Рамиру и Себастьяна, остальные дружно пошли к реке собрать свои брошенные впопыхах вещи и привести себя в порядок. Радомир и Селена ещё никак не могли отойти от пережитой нагрузки и им на помощь пришли Степан и Влад, помогая добраться до места. Ник и Кэтрин шли, сгорбившись от пережитого нервного потрясения, с трудом передвигая ноги. Молодёжь тоже была не в лучшей форме. Вера брела, опираясь на Дэна, который был одним из немногих, кто не потерял стойкость духа. Подбадривая других и пытаясь хоть как-то скрасить угрюмое шествие, поддерживая двух девчонок — Юлю и Свету, Ярослав словно не чувствовал усталости. Руслан помогал Злате и Миле, остальные понуро передвигали ноги, стремясь быстрей дойти до нужного места назначения. Сильное нервное потрясение после пережитого заставило победителей этой удивительной битвы превратиться в некое подобие пленных, побеждённых в бою и идущих к месту их будущей дислокации. Наконец, путники пришли к месту брошенного лагеря и большинство из них дружно вошли в воду прямо в одежде, чтобы умыться.
Даниил с размаху прыгнул в воду и, распластавшись на поверхности, позволил течению пронести себя на пару десятков метров вниз. Его примеру последовали остальные мальчишки, а затем и девчонки. Через несколько минут они уже все вместе весело брызгались и шутили, заодно делясь впечатлениями недавно произошедшего сражения. Лишь Юля, умывшись, быстро вышла из воды и направилась к Надежде и Светлане, чтобы поинтересоваться, какая медицинская помощь нужна от неё. Втроём они быстро нашли аптечки и стали обрабатывать ссадины и занозы тем, кто заработал их, второпях уходя от преследователей в лес. Ли и Влад хлопотали вокруг дочери и зятя, давая им биостимуляторы для восстановления сил. Степан, Макс и Егор дошли до разбитых флиттеров, чтобы посмотреть насколько уцелели в них личные вещи тех, кому принадлежали эти аппараты.
Спустя пару часов, кое-как приведя себя в порядок, вся группа родственников и друзей вернулась на свой корабль. Рядом уже сновали патрульные боевые флиттеры, спасатели тушили лесные пожары, прилетел малый корабль медицинской помощи. На борт «Амазонки» поднялся генерал Горский.
— Здравствуйте уважаемые Сваровы, Смит, Егоровы, Смирновы и Рамирес! Станции обзорного патрулирования были восстановлены в течение получаса после атаки вражеской эскадры. Мы уничтожили три корабля в других регионах континента, там сейчас тоже вовсю идут восстановительные работы на местности, но этих двух просто не нашли. Они перемещались на очень низкой высоте и радары их не обнаруживали до момента начала этого фантастического боя. Прошу у вас прощения, от имени всей Службы Планетарной Безопасности, за неоказание помощи и за несвоевременные действия, подвергшие риску ваше здоровье и жизни!
— Генерал, Горский! — ответил адмирал Смирнов, — эти нелюди напоминают мне зэмов, которые не гнушались атакой на детей и женщин при эвакуации анклава в Ульяновске. Они шли также скрытно. Так что это не ваша ошибка командования, а общая доработка системы безопасности на нашей планете. Надеюсь, это больше не повторится?
— Конечно, адмирал! Будьте уверены! В течение суток будет произведён тщательный анализ недоработок и приняты все меры к исключению в будущем такого варианта развития событий. А сейчас я хотел бы прояснить вопрос с экипажем крейсера Х-4 «Амазонка». Меня интересует, кто осуществлял отражение атаки противника? Мы просмотрели видеозаписи обзорных экранов-трансляторов спутникового наблюдения, и выяснили, что все семьи Сваровых, Егоровых, Смит, Смирновых и Рамирес находились в лесном массиве. Кто же тогда управлял крейсером, уничтожив два звездолёта и сбил в неравном бою четыре истребителя противника?
— Генерал! У нас есть достойная смена. Ребята! А ну, выходите-ка сюда! Быстрее-быстрее. Вот, генерал, посмотрите на них, — указал Смирнов на дюжину ребят, робко вышедших на середину кают-компании — вот эти орлы сломали хребет двум вражеским кораблям, когда никто другой не смог помочь нам. Эта команда — второй экипаж легендарного крейсера «Амазонка»! Первое боевое крещение прошло при уничтожении двух пиратских кораблей на подступах к Солнечной системе, а сейчас, именно они, уже без нашей помощи, разметали в клочья два вражеских крейсера.
— Простите, адмирал, но на видеоматериале было видно, что часть детей была с вами.
— Генерал Горский! — вмешалась в разговор Селена, — здесь нет никакой ошибки. Ударная группа второго экипажа крейсера «Амазонка» вырвалась из окружения, благополучно и в кратчайшие сроки дошла до корабля и, вернувшись на нём, контратаковала противника, с последующим его полным уничтожением. Состав группы: Вера и Юрий Сваровы, Филипп Рамирес, Даниил Смит и Александр Егоров. А прикрывал их отвлекающим манёвром, Ярослав Сваров, сбивший при этом два штурмовика противника с помощью энергетической волны. Эти ребята… стоп. А, по-моему, это уже не ребята, генерал, это уже… могу признать, как бывшая командующая целым десантным Соединением, что это уже офицеры, думаю, что так будет правильнее. Боевые офицеры Земной Федерации, которые, как минимум, должны быть награждены за уничтоженные звездолёты противника. За четыре сбитых корабля, здесь и там, на выходе из планетарной системы, им положено четыре вымпела на кителях, ведь так, генерал Горский?
— Так точно, фрихантер Сварова! Полностью с вами согласен. Я просто ещё не могу отойти от осознания того, что четырнадцатилетние подростки уничтожили два вражеских крейсера в атмосферном бою, причинив местности сопоставимый ущерб, понимаете, не глобальный, а именно сопоставимый. Очень профессиональная работа. А сбитые истребители противника?! Четверо против одного! И все они не новички в таких сражениях. У меня просто нет слов.
— Генерал! — обратился к нему Егор Сваров, — у нас тоже нет слов. Нет слов от гордости за нашу смену, которая ещё раз доказала, что элита Галактического Флота рождает себе на смену достойное поколение. В прямом и переносном смысле.
— То, что произошло сегодня, вряд ли останется незамеченным в руководстве Земной Федерации. Так когда ждать информации по данному событию? — поинтересовался Максим Егоров.
— Сегодня полный отчёт будет отправлен в Совет. Завтра в полдень будет созвано экстренное заседание, поэтому все решения по этому событию станут известны только к вечеру. Кроме того, среди вас присутствует Глава Земного Совета — генерал Фу Чен. Ей, как говорится, и карты в руки.
