находится кошмар, и когда ты ее зажигаешь, он выходит на свободу. Вообще, подобная магия была запрещена семь лет назад.
– Но я ведь крепко спала, – заметила Джуын, на что Юн Джон рассмеялась.
– Конечно, крепко. Но тебе снились кошмары. То, что ты купила, – это пожиратель кошмаров. Естественно, чтобы вызвать их, человеку нужно сначала уснуть. Когда пожиратель наестся, он должен уйти и спрятаться, так что утром свеча будет погашена.
– Откуда вы все это знаете?
Услышав нотки подозрения в голосе Джуын, Бора, вжавшаяся в угол, заговорила:
– Госпожа Со, эта штука… Ее случайно не ведьма сделала?
Юн Джон, занятая навигатором, взглянула на Бору в зеркало заднего вида.
– Да, ведьма. Это дело рук Ан Мари. Пять лет назад ее изгнали из ковена. Все началось с того, что за несколько лет до этого дети стали неожиданно засыпать. Свечи песочного человека должны помогать уснуть, но они вызывают кошмары, которые, в свою очередь, нарушают естественные ритмы организма. Когда дети стали терять сознание, нам удалось установить причину, и свеча песочного человека была запрещена, но знаете, почему спустя еще два года Ан Мари изгнали?
Юн Джон настроила что-то в навигаторе и сказала:
– Она делала контакторы, один из которых ты купила. Он называется Deeper Sleep[9]. Много людей погибло из-за него.
10. Поцелуй на ночь
Это произошло пять лет назад.
Юн Джон сидела за рабочим столом в офисе «Ведьминой доставки». Ее колени были сведены вместе, она сгорбилась, приковав взгляд к изображению на мониторе компьютера. В центре экрана на черном стуле сидела ведьма. В других окнах видеоконференции были присяжные заседатели с разных концов земли. Юн Джон являлась одной из них. Это судебное заседание решало вопрос об изгнании корейской ведьмы Ан Мари. Рядом с ней на столе находилась мужская голова, глаза которой были закрыты. Монотонный голос зачитывал обвинения:
– Ваше преступление – убийство людей, даже если оно было совершено без злого умысла или по чьей-нибудь просьбе. За прошлый инцидент вы уже были наказаны, на этот раз предлагается изгнать вас из сообщества ведьм.
Присяжные кивали, слушая речь, которая переводилась на языки разных стран.
– Подробности дела обвиняемой заключаются в следующем. Госпожа Ан Мари разработала препарат, который «лишает сна одного человека и передает его другому». Она создала и продавала товар под названием Deeper Sleep. В результате трое из тех, чей сон был украден, умерли, а тот, кому сон был передан, после их смерти не может заснуть и продолжает страдать от серьезных проблем с психическим здоровьем. Госпоже Ан Мари разрешено выступить с последним словом в свою защиту.
Ан Мари выглядела спокойной, хотя и находилась в шаге от того, чтобы быть изгнанной. Возможно, она не понимала серьезности ситуации. Казалось, она чувствовала себя комфортно, хотя ее руки и ноги были скованы ограничителями, подавляющими заклинания. Ан Мари посмотрела в камеру и заговорила хриплым голосом:
– Я признаю, что погибли люди. Но это лишь неудачный эксперимент. Ошибка в контроле переменных, так сказать, да. Есть ли заклинания, которые срабатывали с первого раза? Заклинания строятся на многочисленных неудачах и жертвах. Я много раз предупреждала, чего стоит ожидать, когда вы продаете колдовские принадлежности. Те, кто умер, были слишком жадными, хотя и понимали, что лишаются сна.
– Имеются возражения.
Скандинавская ведьма подняла руку:
– В бумагах дела говорится, что предостережения давались только тем, кто «передавал» сон, а тем, кто его забирал, не было дано никаких объяснений.
Ан Мари прищелкнула языком:
– Ах, в том-то и дело, что я не могу знать заранее, кто украдет ваш сон. Я советовала людям выбирать тех, кого они любят достаточно сильно и ради кого пойдут на жертвы. Разве это не человечно – любить и умирать за любовь? Даже ведьмы рискуем жизнью ради своих юных учениц. Я думала, они выберут кого-то, кто будет готов на это.
Несколько присяжных скорчили гримасы. Юн Джон сделала глоток воды.
Скандинавская ведьма снова заговорила:
– Значит, человек, который крал сон, даже не знал, какой ущерб он наносит? Как можно быть готовым, если тебе неизвестно, что происходит и на что соглашаешься?
Ан Мари возразила:
– Большинство корейцев в наши дни хронически недосыпают. Они умерли, потому что не позаботились о себе и перенапряглись. С каких пор колдовство стало милосердным инструментом, позволяющим обеим сторонам избежать наказания?
Ан Мари не защищала себя, а агрессивно отвечала на обвинения присяжных. Пока Юн Джон думала об этом, Ан Мари добавила:
– Я все исправлю, если вы дадите мне возможность экспериментировать дальше. Это заклинание в перспективе принесет значительную денежную выгоду нашему сообществу.
Нет, она погорячилась, заявив, что собирается проводить еще больше экспериментов.
Юн Джон посмотрела на Ан Мари. Она ее знала. Ан Мари, ведьма, которая создавала лекарства. Она казалась Юн Джон интересной, достаточно сильной, чтобы ограничиваться Кореей, где осталось всего несколько ведьм.
Черт побери.
– Слушание завершено.
Ан Мари замолчала.
Неужели она действительно считает, что это можно назвать защитой?
Юн Джон усмехнулась. В старые времена, в Средние века, все было бы иначе. Тогда жители деревни могли исчезать один за другим, и это не вызвало бы никаких подозрений. Но сейчас все изменилось. Хотя стоит признать, что ведьмы стали слабохарактерными.
– Начинаем голосование. Присяжные могут проголосовать за или против изгнания Ан Мари. У вас есть одна минута, чтобы сделать выбор. Время пошло.
Юн Джон заметила, как несколько человек, не задумываясь, подняли руки. Интересно, они за или против. Они слишком боятся убивать людей, это все больше раздражает.
Но нельзя отрицать, что заклинания Ан Мари хороши.
Тогда я…
– Прошло тридцать секунд. Если вы не проголосуете в течение тридцати секунд, ваш голос будет снят.
Не каждый может так легко судить других. Неужели люди так благородны? Настолько, что их нельзя убивать. Они умерли из-за заклинания, и виноват в этом тот, кто решил воспользоваться Deeper Sleep.
– Шестью голосами за, двумя голосами против и одним воздержавшимся, я объявляю Ан Мари отлученной от сообщества ведьм.
Юн Джон так и не сделала выбора. Ее голос был аннулирован.
– Согласно правилам сообщества сотрите с Ан Мари метку «ведьминого договора». Процесс стирания может повредить часть тела, на которую метка была нанесена. Это снижает способности Ан Мари в изготовлении лекарств.
Юн Джон закрыла глаза. Остальные уже выключили камеры. Где у Ан Мари метка договора? Может, на ноге? Скорее всего, да. На ноге. Жаль, конечно, она теперь не сможет нормально ходить.
* * *
– Ан Мари считалась гением в изготовлении лекарств, предлагая странные идеи и воплощая их
