Лимончикова. Оценивающе на него посмотрел.
– Мальчик, дай телефон, а? Мне позвонить нужно, – попросил он и улыбнулся кривой фальшивой улыбкой.
К ужасу Лимончикова, улыбка эта обнажила золотой резец во рту преступника. От страха Лимончиков не мог ответить внятно, лишь прохрипел что-то. Даже слюны во рту нет, чтобы сглотнуть.
– У меня тут встреча с одним человеком, а его нет. Позвонить ему хочу, а телефон разрядился, – преступник продолжал улыбаться, – дай телефон по-братски?
Лимончиков незаметно огляделся. Вокруг как назло вообще никого. Продавщица пирожков закрыла киоск и ушла куда-то. Объявление повесила: «Вернусь через 15 минут».
Где Вася???
Можно, конечно, закричать, кто-нибудь его да услышит и прибежит. Но смысл? Бандит успеет смыться. Нужно тянуть время. Отвлекать его до тех пор, пока не придёт Вася или не вернётся Веткин.
– Сейчас, сейчас, подождите, – прошептал Лимончиков и стал дрожащими руками шарить по карманам, делая вид, что ищет мобильник. Как жаль, что у него так мало карманов!
Все проверив, он стал шарить по второму кругу. Преступник смотрел на него, и в глазах его было недоумение. Заподозрил что-то? Наконец все карманы были по несколько раз проверены.
– Да где же он? – сокрушался Лимончиков. – Может, я забыл его на скамейке?
Он подошёл к скамье и осмотрел её, хотя с их места прекрасно было видно, что никаких телефонов на ней нет.
– Я совсем забыл, – детектив Лимончиков хлопнул себя по лбу, – я же оставил его дома. Что-то я стал совсем рассеянный. Склероз, что ли… – Он попытался рассмеяться, но получился какой-то сухой клёкот.
Узкие глаза преступника еще немного расширились.
– Ну нет, так нет, – сказал он.
Кажется, он сейчас уйдёт. Задержать. Его нужно задержать любой ценой. Надо попробовать его разговорить.
– А вы, значит, ждёте здесь своего друга? – светским тоном поинтересовался Лимончиков и ещё раз огляделся по сторонам. – Это хорошо. Когда есть друзья.
Он снова отёр лоб.
Преступник спросил:
– Мальчик, ты хорошо себя чувствуешь? У тебя голова не кружится?
– Не кружится. Я в полном порядке. Видите, могу даже стоять на одной ноге с вытянутыми руками. – Лимончиков показал, как он это делает.
Преступник сказал:
– Я, пожалуй, пойду, – и быстро зашагал по тропинке.
Перед тем как свернуть на аллею, он оглянулся и ещё раз посмотрел на Лимончикова. Неприятный это был взгляд.
Ну вот, он упустил свой шанс. Детектив Лимончиков готов был разрыдаться. Его преступник уплывает у него из рук. Надо проследить за ним. Он, крадучись, пошёл в направлении, в котором скрылся мужчина, надеясь, что Веткин успеет всё-таки догнать его и надеть наручники на бандита. Но, выйдя на аллею, Лимончиков не увидел преступника. Тот исчез. Далеко он уйти не мог. Лимончиков пробежался направо по тропинке, потом налево, надеясь его засечь.
Он хотел уже повернуть назад, когда на пле-40 ему опустилась рука и знакомый голос произнёс зловеще:
– Мальчик, с тобой точно всё в порядке?
И тогда Лимончиков не выдержал и закричал:
– Помогите! Помогите!!!
* * *
Потом Веткин сказал ему, что услышал этот крик за двести метров, – ровно на столько он отошёл, чтобы посетить туалет. Он утверждал, что примчался на место происшествия очень быстро, но Лимонникову вот показалось, что прошла целая вечность.
Веткин выбежал откуда-то из-за кустов, схватил Лимончикова за руку и стал спрашивать:
– Павлик? Что случилось? Кто тебя обидел?
А Лимончиков только и мог, что показать пальцем на мужчину и сказать:
– Со мной всё в порядке. Задержите преступ ника.
Веткин подвёл Павлика за руку к скамейке и осторожно усадил на неё. Сел рядом.
– Почему ты решил, что это преступник? – спросил он. – Это мой строитель Рустам. Он у меня ремонт делает.
– Я сам слышал, как вы сказали, что ждёте бандита.
Веткин потёр лицо:
– Я так их называю, ремонтников своих – «бандиты». Обдирают меня как липку. Но работают хорошо.
– Но вы говорили про пистолет?
– Строительный пистолет. Мы договорились, что он передаст его мне по дороге на работу. А у меня живот скрутило после чебурека, и я был вынужден отойти в туалет. Я попросил, чтобы мой коллега Вася его встретил.
Детектив Лимончиков, наконец, заплакал. Поделом тебе, Лимончиков. Не детектив ты, а посмешище.
– Так. Расскажи-ка мне все по порядку, – потребовал Веткин.
И Лимончиков (всё равно теперь ему пропадать) рассказал, как все было. И про фоторобот, и про то, что телефон части он помнит наизусть, только позвонить ему было неоткуда, так как мама отобрала у него мобильник. И про то, как он решил выследить, куда отправился преступник (ну не преступник, а Рустам).
– А теперь можете смеяться, – сказал Лимончиков, когда закончил.
Но Веткин не смеялся. Наоборот, он стал очень, очень серьёзен. Он смотрел на Лимончикова таким взглядом… Будто впервые его увидел.
– То есть ты отправился за ним, хотя был уверен, что он преступник? – спросил наконец Веткин.
– Именно поэтому я и пошел. Его ведь надо было как-то задержать.
* * *
Веткин отвёл его домой. Лимончиков сказал:
– Я сам дойду! – Он не хотел появиться перед мамой в компании участкового.
Но Веткин и слушать не желал. Он взял Павлика за руку и буквально силком потащил к дому.
– Вы можете не рассказывать маме? – только и отважился спросить Лимончиков по дороге.
Веткин снова посмотрел на него как-то странно – и промолчал.
На счастье Лимончикова, мамы дома не было. Он надеялся, что, раз у Веткина сейчас много работы, он забудет об этом инциденте, и, таким образом, мама о нём тоже не узнает. На следующий день он даже не вышел гулять, чтобы не попасться участковому на глаза. Но ещё через сутки вечером раздался звонок в дверь. Увы, это был Веткин. Ничего он, значит, не забыл.
– У меня к вам дело, – сказал участковый маме торжественно.
На этот раз Лимончиков сам пошёл на кухню, не дожидаясь, пока его попросят. Но Веткин сказал ему:
– Нет-нет, останься.
На лице у него было странное выражение. А в руках он держал конверт. Неужели всё настолько серьезно, что из-за его ошибки в полиции составили протокол? Рапорт? Его вызывают куда-то для дачи показаний? Что ему будет теперь?
– Что это? – тихо спросил детектив Лимончиков.
– А ты сам посмотри. – Веткин протянул ему конверт.
Лимончиков открыл его. Достал бумагу. Попытался прочесть, что в ней написано, но руки тряслись, и буквы прыгали. Наконец он сумел разобрать: «Сертификат на пребывание Лимончикова П. П. в летнем оздоровительном лагере для детей сотрудников МВД в течение двух недель».
– Вот, выхлопотал вам социальную путёвку в летний лагерь, – сказал Веткин.
Мама закрыла
