— Все еще можно исправить, Киара, пожалуйста. Я все расскажу... — взмолился мужчина.
Королева взмахнула рукой и накладывая на него руну молчания. Ирил открывал и закрывал рот, но теперь из него не вылетало ни звука.
— Могу понять. Но простить то, что ты сделал… не могу. — Закончила она, и поднесла зажжённый факел к телу Вирена.
В этот момент ей было наплевать на имена заговорщиков, значение стало иметь лишь возмездие.
— Знаешь, что я чувствовала, когда умирали мои родные?
В душе поднялся восторг, сила вырвалась из-под контроля, захлестывая разум королевы. Око за око. Сладкая-сладкая месть.
Упоительное чувство власти над своей судьбой, над судьбами всех и каждого, исступленная радость от достижения цели.
Ирил попытался подняться, чтобы остановить ее, но был снова сбит с ног Стивеном. Птичка была на удивление сильной. Старик беззвучно кричал, то ли от страха за сына, то ли от боли от впившихся в него когтей принца.
Вот только в тот момент, когда огонь почти коснулся распростертого на полу тела, Кая вдруг почувствовала легкое головокружение, словно душа ускользнула куда-то прочь.
Она видит себя со стороны. Или не себя... красивую статную женщину. Истинную королеву.
Та идет по сожжённому городу. С неба на сгоревшие дотла постройки падает пепел, совсем как снег падает на землю в северных странах.
Что это? Заир? Или другое место?
Королева идет с высоко поднятой головой, перешагивая через сожженные трупы людей, не успевших спастись, наступая на них.
В нос ударяет запах горелой плоти, а на губах улыбка…
— Моя королева желает чего-то еще? — она оборачивается на голос, позади стоит... кажется это Амоа.
Лицо воспринимается не четко, но она видит его глаза. Безжизненные, потухшие. Словно в них давно поселился страх. Страх перед ней. Рубашка на мужчине порвана, штаны испачканы в золе, на коже засохла размазанная кровь.
— Я сделаю все, что вы прикажете, Ваше Величество.
Киара рывком вернулась в реальность, резко отдергивая руку вместе с факелом.
Сердце бешено колотилось, а в ушах все еще стоял настороженный и подобострастный голос нианца: «Все, что вы прикажете, Ваше Величество».
Черты Ирила были страшными от перекосивших его эмоций, и на мгновение их взгляды встретились. В застывшем на его лице отчаянии было отражение недавнего видения. Пустой, выжженный дотла город и много-много почерневших обгорелых тел.
Она щелкнула пальцами, мгновенно гася факел, а затем отбросила его в сторону.
Нужно позвать стражу, пусть уведут этих двоих.
Тут двери отрылись, и вошел Амоа.
— Отведи их в темницу, — кивнула она на отца и сына, — я позже решу, что с ними делать.
— Ты забыла «пожалуйста», — хмыкнул нианец, скрестив руки на груди.
Первым на дерзость среагировал Стивен, громко захлопав крыльями.
— Сам сначала вежливости научись. Хамло неотёсанное.
— Курица, я не с тобой разговариваю, — закатил глаза нианец. — Или у тебя самого с этикетом проблемы? Не перебивай старших.
— Это ты-то старший? Да я наследный принц Диагона. Правое крыло Ее Величества!..
— Уверен, мои крылья Ее Величество впечатляют гораздо больше, — тон был ехидным, но это «Ее Величество» устами Амоа заставило вздрогнуть. — И не только крылья.
Киара тяжело вздохнула, укоряюще посмотрев на мужчину. Тот нахально подмигнул ей.
Раньше такая шутка могла бы быть поводом для скандала, но сейчас все это отошло на второй план.
Амоа стоял, ухмылялся, во всей позе — ни намека на страх, покорность или повиновение. Нет, все же наверняка ей какая-то ерунда пришла в голову, это все морок, выдумка из-за сильного стресса.
Разве может этот вечный насмешник чего-то боятся? А тем более — ее? Ну глупость же. Если он действительно посмотрит на нее так, как в видении, то, должно быть, небо упадет на землю.
— Кая, — заканючил Стивен. — Скажи, что ты меня больше любишь, чем этого… осла с крылышками!
— Замолчите оба, — негромким тоном поставила она точку в этом споре. — Амоа, просто сделай что я сказала. Пожалуйста.
Больше всего на свете она хотела сейчас оказаться в своей комнате и принять самую настоящую ванну.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— И да, — добавила она, выразительно кивнув на Ирила. — Мне нужен список всех предателей. Достань его любым способом.
Ей почудилась угроза в собственном голосе, металл, которого раньше не было.
В голове снова вспыхнул образ сожжённого дотла города. Любым способом? Она уверена, что пути достижения целей ее не волнуют?
Киара повернулась к Амоа, но тот лишь склонил голову в знак того, что понял ее. То ли шутливо, то ли действительно с определенным почтением.
Рассеянно кивнув в ответ, она вышла из тронного зала и почти бегом направилась в спальню. Бездна, что с ней такое? Она ведь должна сейчас сделать столько всего, уладить столько вопросов, принять столько решений, провести столько встреч… а вместо этого ей нестерпимо хочется хоть ненадолго побыть одной.
Но разве это логично? Она ведь рвалась сюда, разругалась с Амоа, когда тот задержал ее в пещере, начала пользоваться черной магией, которую так долго ненавидела.
Что же с ней?
Она перевела взгляд на свои руки, словно видела их в первый раз.
Может быть, она просто боится? Биться запачкаться? Трусость, недостойная настоящей правительницы.
Если не сожрет она, то сожрут ее. Это закон жизни.
Вот только когда она пришла в спальню, то обнаружила полнейший разгром. На полу валялась покорёженная клетка, в которой она когда-то запирала Стивена, подушки, одеяла были скинуты с кровати, пух разлетелся во все стороны, стеллаж с книгами перевернут, а сами книги разодраны в клочья.
Киара раздосадованно поцокала. Снова просить Амоа, чтобы он помог ей восстановить книги и вернуть комнату в первоначальный вид? Почему все вечно упирается в этого дракона?!
Сердясь на саму себя, она прошла внутрь, поднимая более-менее целые книги и складывая их то на кровать, то на стоящий у стены туалетный столик. Можно было бы поднять все магией, но она опасалась, что так перепутает вырванные листки.
Под руки попалась особенно пострадавшая книга. Киара принялась собирать странички, не уверенная, что здесь еще есть что спасать, как вдруг глаза зацепились за знакомую строчку:
«Страсть… не является хорошим источником для решившего совершить колдовство черное…»
Она перевернула корешок, чтобы понять, что она взяла, и не сдержала тихого стона. Это же та самая книга по ритуалам!
Она снова перевела взгляд на вырванный лист — «Деяния всех презлейшие…»
Нахмурилась, вспоминая, как много лет назад наткнулась на эту книгу в королевском архиве и как после долго изучения поняла, что именно описанные здесь ритуалы — ее пусть к спасению.
А ведь раньше она даже не задумывалась, но откуда в месте, к которому есть доступ у всех придворных, могут быть книги, где упоминаются черное колдовство и злые деяния, пусть даже только в скрытых главах?
Да еще и эта информация о драконах…
Киара облизала пересохшие губы и, осторожно перебирая страницы одну за другой, начала бегло просматривать указанные там формулы.
Спустя минут пятнадцать она остановилась, недоверчиво вчитываясь в текст, различая едва заметные чужие пометки на полях. Раньше она не придавала им значения, но сейчас обведенное в круг число «двадцать два» сказало ей многое.
Тот ритуал, что провели между Стивеном и ей самой в детстве — также делали по этой книге.
Как она раньше этого не поняла?
Но зачем тогда ее оставили в свободном доступе? Или это было сделано специально? Может быть, даже с расчетом, чтобы Киара ее нашла?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Позади хлопнула дверь.
— Это тебя муки выбора так довели?
Она обернулась на вошедшего Амоа, приподнимая брови в знак того, что понятия не имеет, о чем он говорит.
— Ну, я подумал, вдруг ты все еще не можешь выбрать, кого ты больше любишь, меня или свою чокнутую птичку. Вот и устроила тут… хм… Все в порядке?
